érythroblastose fœtale, également appelée maladie hémolytique du nouveau-né, type d’anémie dans laquelle les globules rouges (érythrocytes) d’un fœtus sont détruits dans une réaction immunitaire maternelle résultant d’une incompatibilité de groupe sanguin entre le fœtus et sa mère. Cette incompatibilité survient lorsque le fœtus hérite d’un certain facteur sanguin du Père qui est absent chez la mère. Les symptômes de l’érythroblastose fœtale vont de légers à graves; la mort du fœtus ou du nouveau-né entraîne parfois.,
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deux groupes sanguins, Rh et ABO, sont principalement associés à l’érythroblastose fœtale. Le système Rh est responsable de la forme la plus grave de la maladie, qui peut survenir lorsqu’une femme Rh négative (une femme dont les cellules sanguines n’ont pas le facteur Rh) conçoit un fœtus Rh positif. La sensibilisation du système immunitaire de la mère (immunisation) se produit lorsque les globules rouges fœtaux porteurs du facteur Rh (un antigène dans ce contexte) traversent la barrière placentaire et pénètrent dans la circulation sanguine de la mère., Ils stimulent la production d’anticorps, dont certains traversent le placenta dans la circulation fœtale et lysent ou séparent les globules rouges du fœtus (hémolyse).
Il est rare qu’une mère soit sensibilisée au cours de sa première grossesse Rh positive parce que la quantité d’antigène RH fœtal qui entre dans la circulation maternelle est insuffisante pour provoquer une sensibilisation; habituellement, ce n’est que pendant le travail que l’exposition sera significative., Cependant, étant donné que la sensibilité Rh est susceptible de se développer pendant le travail, le risque de développer la maladie lors de grossesses Rh positives ultérieures augmente. Le risque peut être réduit si la mère reçoit des injections d’immunoglobuline Rh, qui détruit les globules rouges fœtaux dans sa circulation sanguine, pendant sa première grossesse. Le fœtus est également protégé contre la maladie hémolytique Rh si une incompatibilité du groupe sanguin ABO existe simultanément; la protection est conférée par des anticorps ABO, qui détruisent les cellules sanguines fœtales dans la circulation maternelle avant que la mère ne développe une sensibilité Rh., Les incompatibilités fœto-maternelles au sein du groupe sanguin ABO seul sont plus fréquentes que celles du type Rh, mais la réaction immunitaire est généralement beaucoup moins sévère, à moins que le fœtus ne soit de type A et la mère de type O.
la gravité de l’érythroblastose fœtale varie en fonction du degré d’hémolyse. Les symptômes comprennent l’anémie, avec la présence de nombreux globules rouges (érythroblastes) dans la circulation; la jaunisse, résultant d’une accumulation de bilirubine (un produit de dégradation de l’hémoglobine des globules rouges); et une hypertrophie du foie et de la rate., Dans sa forme la plus légère, la maladie ne se manifeste que par une légère anémie sans autres complications; dans sa forme la plus extrême, le fœtus meurt in utero. Hydrops fetalis, qui se caractérise par un œdème extrême (accumulation anormale de liquide séreux) et une insuffisance cardiaque congestive, est la forme la plus grave de la maladie chez les nouveau-nés. Habituellement, le nourrisson meurt, sauf si une transfusion d’échange dans laquelle le sang Rh positif du nourrisson est remplacé par du sang Rh négatif est réussie. Une complication de l’érythroblastose fetalis est kernicterus, qui est causée par le dépôt de bilirubine dans le cerveau., Une perte auditive, un retard mental ou la mort peuvent en résulter. Néanmoins, de nombreuses procédures sont disponibles pour éviter ces conséquences. S’il est déterminé que le fœtus est à risque d’érythroblastose fœtale, l’amniocentèse peut être utilisée pour mesurer les concentrations de bilirubine et prédire la gravité de la maladie. Si les taux sont élevés, des transfusions intra-utérines de sang Rh négatif peuvent être administrées jusqu’à ce que l’accouchement prématuré puisse être induit. Ces mesures, ainsi que l’utilisation de l’immunoglobuline Rh, ont presque éliminé l’incidence de l’érythroblastose fœtale dans les pays développés.,