Il était le moine fou de Russie., Un débauché pâle, barbu, filiforme, corné, aux yeux verts qui était le courtier de pouvoir prééminent de la dynastie Romanov dans ses années déclinantes. Un démon du Parti, un buveur, un guérisseur et un prophète qui a été empoisonné, abattu, noyé et brûlé par ses ennemis.

Mais était-il vraiment?

la réponse est, nous ne saurons jamais. La vie de Grigori Rasputin, le paysan sibérien qui, grâce à une combinaison charismatique de pouvoir spirituel et sexuel, est devenu le mentor en chef d’Alexandra, la dernière Tsarine de Russie, est un bortsch si épais de fait et de fiction qu’il est difficile de distinguer la vérité des mensonges.,

Mais L’historien Douglas Smith, dans son nouveau livre magnifiquement recherché, Rasputin: Faith, Power and The Twilight of the Romanovs, tente de le faire précisément. C’est une tâche herculéenne, car comme nous l’apprenons bientôt, même quand il s’agit de quelque chose d’aussi apparemment non controversé que la nourriture, il existe des versions concurrentes de la vérité.

Raspoutine avait-il la dent sucrée? Était-il un glouton qui se régalait de champagne, de glace, de poisson cher et de caviar? A-t-il vraiment léché ses doigts à la table du dîner et les a tendus pour que les grandes dames des salons de Saint-Pétersbourg s’embrassent?,

alors que la notoriété de Raspoutine s’étendait et que son emprise sur l’impératrice solitaire et impressionnable se resserrait – elle croyait avec ferveur qu’il pouvait apaiser et protéger son fils hémophile et héritier du trône, Alexei – chuchote qu’il était un cultiste méchant et orgiaque a commencé à croître, tout comme sa liste d’ennemis. Il a été mis sur que le rube qui une fois slurped sur la soupe au chou et l’ail cru maintenant se gloutait sur les meilleurs fruits, poisson, caviar et champagne. Il s’avère que si L’amour de Raspoutine pour les fruits frais – oranges, fraises-était assez réel, le reste du menu était composé.,

Raspoutine

la Foi, la force, et le Crépuscule des Romanov

par Douglas Smith

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Titre Raspoutine sous-titres de la Foi, la force et le Crépuscule des Romanov Auteur Douglas Smith

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« Il n’a pas manger trop ou riches, les aliments lourds, » dit Smith. « Il a gardé une table simple. Il a peut-être parfois été chargé d’aliments et de boissons de fantaisie, mais il s’agissait de cadeaux d’admirateurs et de pétitionnaires essayant de gagner les faveurs. Il aimait l’ukha-soupe de poisson-et le pain noir, les radis, les oignons et autres légumes ordinaires. Il a bu du thé, comme presque tous les Russes. Notez également que Rasputin n’est jamais devenu gros ou vraiment même corpulent. Son corps est resté Trimmer toute sa vie., »

ses manières de table, il est vrai, étaient alarmantes. Sa barbe était mouchetée de nourriture, il léchait la cuillère avant de l’utiliser pour servir les autres, déchirait le pain et le poisson avec ses doigts et les essuyait sur la nappe. Certains ont été révoltés par sa grossièreté, d’autres y ont vu une partie de son charme, et il est fort possible qu’il ait exagéré sa gaucherie pour se démarquer de l’aristocratie effète et maniérée. Il jeta un tel sort à ses Adoratrices qu’elles étaient connues pour embrasser ses doigts fraîchement léchés et se disputer les croûtes de pain restantes dans son assiette.,

C’est L’enracinement de Raspoutine, cependant, qui l’a rendu sensible aux affres de la faim des Russes ordinaires. Il a immédiatement reconnu que les lignes de pain serpentine à Saint-Pétersbourg – le système de transport des aliments s’était effondré à la suite de la Première Guerre mondiale – étaient dangereuses et contenaient les germes de la révolution.

Raspoutine de la conduite de son transport., De souche paysanne lui-même, ce proche conseiller de la tsarine a immédiatement reconnu que les lignes de pain serpentine à Saint-Pétersbourg, en Russie, étaient dangereuses et contenaient les graines de la révolution. Ses avertissements sont restés lettre morte., Fülöp-Miller / avec L’aimable autorisation de Farrar, Straus et Giroux masquer la légende

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Fülöp-Miller/avec l’aimable autorisation de Farrar, Straus et Giroux

sincèrement frappé d’apprendre que le maïs pourrissait dans les entrepôts impériaux alors que les gens mouraient de faim, il envoya des télégrammes au tsar Nicolas II, qui était en train de combattre les Allemands sur la ligne de front, le suppliant d’augmenter ses réserves de nourriture., Mais Nicolas-malgré les missives de Raspoutine, les grèves ouvrières, l’inflation de 300% et la colère qui couve à Moscou et Petrograd (le nouveau nom de la ville qui a remplacé le Saint-Pétersbourg à consonance allemande) – n’a rien fait.

Raspoutine a essayé D’amener Alexandra à distribuer de la nourriture dans les rues pour montrer qu’elle ressentait la douleur des gens, et bien qu’elle semblait agréable, cela ne s’est jamais produit., Il a même écrit à de hauts responsables du gouvernement appelant à l’action – des notes courtes et non ponctuées qui témoignent de la sincérité de ses plaidoyers:

aimables excuses pardonnez-moi beaucoup de viande est nécessaire, laissez Piter manger, écoutez aidez rosputin

aimables excuses permettent l’avoine prise, beaucoup de malheur dans la province de zlaenburg, beaucoup, la Sibérie est pleine de saindoux veuillez nourrir Petrograd et Moscou

« ses notes étaient souvent griffonnées et difficiles à déchiffrer., Sa grammaire et son orthographe étaient atroces. Sa signification était souvent difficile à comprendre », explique Smith. « Mais oui, Raspoutine était très sérieux au sujet des problèmes alimentaires à Petrograd. Le tsar n’a pas tenu compte de ses conseils, malheureusement. »

Raspoutine prouvé mortellement prophétique. La Révolution russe de février 1917 a été déclenchée par des émeutes alimentaires, lorsque des manifestants affamés ont pris d’assaut la légendaire boulangerie Filipov, dont les délicieux pains noirs, piroshky, brioches kopeck et gâteaux au chocolat étaient livrés quotidiennement au palais du tsar. Les Cosaques, appelés à réprimer l’émeute, ont refusé d’ouvrir le feu., Une pétulante Alexandra, ressemblant à Marie-Antoinette, a relayé tout cela dans une lettre à son mari: « ils ont complètement détruit la boulangerie de Filipov. … Un mouvement de hooligans, de jeunes garçons et filles courant et criant qu’ils n’ont pas de pain, seulement pour exciter… »

à ce moment-là, Raspoutine, Qu’Alexandra appelait affectueusement » notre cher ami », était mort depuis deux mois murdered assassiné aux premières heures du mois de décembre. 30, 1916 (déc. 17, selon le calendrier russe alors en cours d’utilisation).

ce Qui nous amène à sa dent sucrée.,

plusieurs biographies indiquent que Raspoutine aimait beaucoup le sucre – l’une d’elles citant même ses dents noires comme preuve. Mais sa fille Maria déclare catégoriquement que son père n’aimait pas les bonbons. Un point de divergence trivial-sauf que cela a une incidence sur la façon dont il est mort., La version standard est que les meurtriers de Raspoutine, un groupe de monarchistes dirigé par le Prince Yusupov, connaissant sa faiblesse supposée pour les bonbons, les gâteaux lacés et le vin avec du cyanure et les lui ont servis, et, quand il a miraculeusement survécu au poison, l’ont abattu.

alors, à qui croyons-nous? Smith est sans équivoque. « Je crois que sa fille, » dit-il. « Les histoires qu’il aimait les bonbons proviennent de sources moins fiables. Dents noires? Dur à dire. Je n’ai jamais vu une seule photo de lui la bouche ouverte. L’amour des bonbons appartient, je dirais, au Royaume du mythe., »

et s’il est vrai que Raspoutine, âgé de 48 ans, a été attiré dans une cave et a servi du gâteau et du vin lors de sa dernière nuit (peut-être Yusupov& Co. acheté dans le mythe de la dent sucrée ainsi) tandis que Yankee Doodle a joué sur le gramophone, ni ne contenait de poison. Le rapport d’autopsie a dit beaucoup de choses.

« Comme je l’écris dans le livre, soit aucun poison (vrai ou faux) n’a été utilisé, soit il a été remplacé par autre chose — peut-être de l’aspirine broyée », explique Smith., « Toute la description du meurtre, qui nous vient des mémoires du Prince Yusupov, est très peu fiable, bien que divertissante. »

le penchant excessif de Raspoutine pour Madère est incontesté. « Vas-y, Bois, Dieu te pardonnera », exhortait-il ses compagnons de dîner. « J’aime le vin, » at-il déclaré, en 1916, date à laquelle il était devenu un fonctionnement alcoolisées.

sa fille Maria, tout en admettant que la consommation d’alcool de son père était hors de contrôle, a déclaré qu’il était loin d’être un alcool-dur typique. « Elle remarqua, écrit Smith, qu’il ne parlait jamais aussi bien de Dieu que lorsqu’il était ivre., »

Ni danse si bien. Après quelques verres, Raspoutine était connu pour sauter à ses pieds dans ses hautes Bottes En Cuir verni et danser avec un abandon extatique sur la musique de trois gitans Ménestrels qui l’accompagnaient à ses soirées.

ce qui est surprenant alors, c’est d’apprendre que le moine de Madère a soutenu le mouvement de tempérance, dénonçant le fléau de la vodka et approuvant la société de sobriété dans son village., Smith met en lumière cette pépite paradoxale:

« Je ne dirais pas que je suis le premier à écrire à ce sujet, mais aucun biographe précédent ne l’a exploré de manière aussi approfondie », dit-il. « C’est un casse-tête certain, compte tenu de ses propres problèmes avec la bouteille dans ses dernières années. Je ne suis pas encore tout à fait certain combien de la couverture de la presse sur son soutien au mouvement de tempérance était authentique ou  » fake news. »C’est difficile à dire pour certains., »

La biographie complète de Smith dépeint un personnage aux multiples facettes intrigant qui jouissait du pouvoir et avait une vitalité séduisante, mais qui était aussi un père de famille terrien et compatissant. On est loin du démoniaque Raspoutine de la chanson irrésistiblement accrocheuse Boney-M de 1978, avec sa prétention fantastique que Ra-Ra Raspoutine était un « amant de la reine russe » et « la plus grande machine d’amour de la Russie. »Le premier est un potin salace. Ce dernier est difficile à prouver, mais dans les mots succincts D’un autre historien, Robert K., Massie,  » il envoyait des prostituées tard dans la nuit comme les gens pourraient envoyer des pizzas. »

Nina Martyris est une journaliste littéraire basée à Knoxville, Tennessee.