Draco représente un dragon, avec la tête de la créature située juste au nord de la constellation d’Hercule, et sa queue se terminant entre les Big et Little dippers en Ursa Major et Ursa Minor respectivement., Il occupe une superficie de 1 083 degrés carrés du globe céleste, ce qui en fait la 8ème plus grande constellation du ciel nocturne, et être circumpolaire est visible par les observateurs de l’hémisphère Nord tout au long de l’année. La constellation peut également être vue depuis des latitudes allant jusqu’à -15 degrés au sud. L’Étoile la plus brillante de Draco est une géante orange appelée Etamin située à 154 années-lumière et brillante d’une magnitude de 2,36.,

famille des Constellations Ursa Major

Draco fait partie de la famille des constellations Ursa Major, avec les constellations Coma Berenices, Boötes, Camelopardalis, Canes Venatici, Corona Borealis, Leo Minor, Lynx, Ursa Major et Ursa Minor.

Mythologie

bien que Draco ait plusieurs légendes associées, la plus célèbre est peut-être le mythe grec dans lequel il représente Ladon, le dragon chargé par Héra de garder les pommes d’or dans le jardin des Hespérides., Les pommes dans le verger ont été cultivées à partir du cadeau de mariage donné à Héra et Zeus par la déesse Gaïa, et ont été dites pour accorder l’immortalité à quiconque les mangeait. Pour son 11e travail, Hercales fut chargé de voler trois pommes D’or au redoutable dragon aux cent têtes qui gardait le jardin.

pluies de météores

une seule pluie de météores, les Draconides, est associée à la constellation, et est le résultat du voyage de la Terre à travers la traînée de poussière laissée par la comète 21 P / Giacobini-Zinner., Les Draconides, qui est aussi parfois connu comme les Giacobinides, est actif en octobre, et culmine généralement autour 7th/8th quand 10-20 météores par heure peuvent être vus. Bien que cette pluie soit généralement décrite comme peu spectaculaire, elle produit des explosions occasionnelles d’activité lorsque la Terre traverse les régions plus denses du flux de débris cométaires. En 1933 et 1946, par exemple, des milliers de météores par heure ont été observés, tandis qu’en 2011, les astronomes européens ont observé plus de 600 météores par heure.,

étoiles principales

– Etamin (Gamma Draconis), l’Étoile la plus brillante de la constellation, est une géante orange située à 154 années-lumière avec une magnitude visuelle de 2,36. Il est également appelé L’étoile du zénith car il se trouve presque directement au-dessus de Londres. Etamin est 72% plus massive que le soleil, 471 fois plus lumineuse, et peut avoir une compagne naine rouge en orbite autour de lui à une distance d’environ 1000 UA. Une autre caractéristique notable d’Etamin est le fait que son mouvement propre l’amènera à moins de 28 années-lumière de la terre dans environ 1.,5 millions d’années, ce qui le rendra aussi brillant que Sirius l’est aujourd’hui – si nous étions là pour le voir. Etamin tire son nom de l’arabe pour « grand serpent”, et peut être vu au nord-nord-ouest des étoiles brillantes Vega dans la constellation de la lyre.

– Aldibain (Eta Draconis), la deuxième Étoile la plus brillante de Draco, est une géante jaune-blanche située à 92 années-lumière de notre système solaire de magnitude 2,73. Aldibain a environ 550 millions d’années et a environ 2,5 fois la masse de notre soleil, mais 60 fois sa luminosité., Il est séparé d’un compagnon physique par une distance de 140 UA, qui a une période orbitale d’au moins 1 000 ans.

– Rastaban (Beta Draconis), la troisième étoile la plus brillante de la constellation, est un système binaire situé à 380 années-lumière avec une magnitude apparente de 2,79. Son composant principal est une supergéante jaune (G2) six fois plus massive que notre soleil, 40 fois plus grande et spectaculaire 950 fois plus brillante. L’autre composant est une étoile naine séparée de 450 UA qui prend plus de 4 000 ans pour réaliser une orbite complète. Rastaban dérive de l’arabe pour « la tête du serpent”.,

Les autres étoiles notables de Dracos comprennent les géants bleus Aldhibah et Kappa Draconis; le géant blanc Thuban; le géant jaune Altais; les étoiles géantes orange Ed Asich, Grumium et Upsilon Draconis; et le géant rouge Gianfar. Une autre étoile intéressante est Kepler-10, qui se distingue par le fait qu’elle a été la première étoile identifiée par la mission Kepler comme ayant au moins deux planètes. La première, Kepler-10b, est une petite planète rocheuse qui orbite autour de son étoile mère de classe G Tous les 0,8 jours, tandis que la seconde, Kepler-10C, a une période orbitale de 42.,3 jours, plaçant les deux planètes trop près de leur étoile mère pour accueillir la vie. À un âge estimé d’environ 11,9 milliards d’années, Kepler-10 est plus de deux fois plus vieux que le soleil, et à une magnitude visuelle apparente de 10,69 est invisible sans aide optique.

objets du ciel profond remarquables

Les objets du ciel profond les plus remarquables de Draco comprennent la nébuleuse de L’Œil de chat et la galaxie du têtard, ainsi qu’un objet Messier appelé la galaxie du fuseau (M102).,

– la nébuleuse de L’Œil de chat (NGC 6543) est une nébuleuse planétaire distante d’environ 3 300 années-lumière avec une magnitude apparente de 9,8. C’est aussi l’une des nébuleuses les plus complexes jamais découvertes, avec ses 11 ou plus coquilles concentriques de gaz et de poussière ayant fait l’objet d’une étude intense au fil des ans. Fait intéressant, la nébuleuse semble ne s’être formée qu’au cours des mille dernières années à la suite de son étoile centrale qui souffle intermittentement des enveloppes de matière alors qu’elle meurt lentement., En fait, le puissant vent solaire de l’étoile centrale souffle environ 20 billions de tonnes de matière stellaire par seconde, c’est pourquoi l’étoile est maintenant considérée comme un peu plus massive que le soleil. L’étoile, cependant, est au moins 10 000 fois plus brillante que le soleil.

– Spindle Galaxy (Messier 102, NGC 5866) est une galaxie lenticulaire située à 50 millions d’années-lumière qui est
70 000 années-lumière et contient plus de 100 milliards d’étoiles. Lorsqu’il est vu sur le bord, sa forme ressemble à celle d’une tige ou d’un fuseau, d’où son nom., La forme réelle de la galaxie est loin d’être décidé, cependant, et la présence d’un anneau de poussières peut suggérer qu’il pourrait en fait être une galaxie spirale. Il n’est pas certain que Charles Messier ou Pierre Méchain aient découvert M102 en premier, mais il est certain que William Herschel l’a découvert indépendamment en 1788.,

– Abell 2218 est un amas de galaxies qui a la particularité d’avoir été utilisé comme lentille gravitationnelle pour traquer le plus vieil objet connu de l’univers, une galaxie vieille de 13 milliards d’années qui se serait formée dès 750 millions d’années-lumière après le Big Bang. Abell 2218 est plus grand que la plupart des amas galactiques, et en raison de sa masse d’environ 10 000 galaxies, la lumière qui le traverse est incurvée puis recentrée devant elle, ce qui permet aux objets beaucoup plus éloignés de devenir visibles., Les plusieurs arcs de cette image sont de la lumière qui a été courbée par la masse des amas, et chaque arc représente la lumière d’un objet derrière l’amas, qui n’est qu’à environ 2,3 millions d’années-lumière. Les arcs de lumière de cette image, également connus sous le nom d ‘ « anneaux D’Einstein”, peuvent être analysés de la même manière que la lumière d’une image non déformée peut être analysée, c’est ainsi que le plus ancien objet connu de l’univers a été identifié.

– Tadpole Galaxy (Arp 188) est une galaxie spirale barrée située à 400 millions d’années-lumière avec une magnitude de 14,4., La galaxie contient de nombreux amas de jeunes étoiles bleues et tire son nom de la longue queue d’étoiles qui s’étend à environ 280 000 années-lumière de la galaxie principale.