Halloween, contraction de All Hallows’ Eve, un jour férié observé le 31 octobre, la veille de la Toussaint (ou All Hallows’)., La célébration marque la veille de la fête chrétienne occidentale de tous les Saints et initie la saison de Allhallowtide, qui dure trois jours et se termine par le jour de toutes les âmes. Dans une grande partie de l’Europe et la plupart de L’Amérique du Nord, l’observation de L’Halloween est en grande partie non religieuse.

Halloween a ses origines dans le festival de Samhain chez les Celtes de l’ancienne grande-Bretagne et de l’Irlande., Le jour correspondant au 1er novembre sur les calendriers contemporains, on croyait que la nouvelle année commençait. Cette date a été considérée comme le début de la période hivernale, la date à laquelle les troupeaux ont été retournés des pâturages et les tenures ont été renouvelées. Pendant la fête de Samhain, on croyait que les âmes de ceux qui étaient morts retournaient visiter leurs maisons, et ceux qui étaient morts au cours de l’année étaient censés voyager dans l’autre monde., Les gens allumaient des feux de joie sur les collines pour rallumer leurs feux de foyer pour l’hiver et pour effrayer les mauvais esprits, et ils portaient parfois des masques et d’autres Déguisements pour éviter d’être reconnus par les fantômes censés être présents. C’est de cette manière que des êtres tels que les sorcières, les hobgoblins, les fées et les démons sont venus à être associés à la journée. La période était également considérée comme favorable à la divination sur des questions telles que le mariage, la santé et la mort., Lorsque les Romains ont conquis les Celtes au 1er siècle de notre ère, ils ont ajouté leurs propres fêtes de Feralia, commémorant le passage des morts, et de Pomona, la déesse de la moisson.

Au 7ème siècle de notre ère, le pape Boniface IV a établi la Toussaint, à l’origine le 13 mai, et au siècle suivant, peut-être dans le but de supplanter la fête païenne par une observance chrétienne, elle a été déplacée au 1er novembre. La veille de la Toussaint est devenue une veille sainte, ou sanctifiée, et donc Halloween. À la fin du Moyen Âge, Les jours séculiers et les jours sacrés avaient fusionné., La réforme a essentiellement mis fin à la fête religieuse chez les Protestants, bien qu’en Grande-Bretagne, en particulier Halloween ait continué à être célébré comme une fête laïque. Avec d’autres festivités, la célébration de L’Halloween était en grande partie interdite parmi les premiers colons américains, bien que dans les années 1800, il y eut des festivals qui marquaient la récolte et incorporaient des éléments D’Halloween., Quand un grand nombre d’immigrants, y compris les Irlandais, sont allés aux États-Unis à partir du milieu du 19e siècle, ils ont pris leurs coutumes D’Halloween avec eux, et au 20e siècle, Halloween est devenu l’une des principales fêtes américaines, en particulier chez les enfants.

en tant que fête laïque, Halloween est devenue associée à un certain nombre d’activités. L’un est la pratique de tirer des farces généralement inoffensives. Les célébrants portent des masques et des costumes pour les fêtes et pour les tours de passe-passe, que l « on pense dériver de la pratique britannique consistant à permettre aux pauvres de mendier de la nourriture, appelé « gâteaux d » âme. »Les Trick-or-treaters vont de maison en maison avec la menace qu’ils tireront un trick s’ils ne reçoivent pas de friandise, généralement des bonbons., Les fêtes d’Halloween incluent souvent des jeux tels que bobbing for apples, peut-être dérivé de la célébration romaine de Pomona. Avec des squelettes et des chats noirs, la fête a incorporé des êtres effrayants tels que des fantômes, des sorcières et des vampires dans la célébration. Un autre symbole est le jack-o ‘ – lantern, une citrouille évidée, à l’origine un navet, sculpté dans un visage démoniaque et éclairé avec une bougie à l’intérieur. Depuis le milieu du 20e siècle, le fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) a tenté de faire de la collecte d’argent pour ses programmes une partie de Halloween.,

Voir aussi L’article Britannica Classic Sur Halloween, paru dans la 13e édition de L’Encyclopædia Britannica.