des miettes carbonisées d’un pain plat fabriqué par des chasseurs-cueilleurs Natoufiens à partir de blé sauvage, d’orge sauvage et de racines de plantes il y a entre 14 600 et 11 600 ans ont été trouvées sur le site archéologique de Shubayqa 1 dans le désert noir de Jordanie, antérieure à la fabrication, Des meules datées de 30 000 ans, peut-être utilisées pour broyer des grains et des graines en farine, ont été mises au jour ces dernières années en Australie et en Europe, mais il n’y a aucune preuve définitive que ces outils ou leurs produits ont été utilisés pour faire du pain.
Le Pain est par ailleurs fortement associé à l’agriculture. Le blé a été domestiqué dans le Croissant Fertile. Le pain se trouve dans les sites néolithiques en Turquie et en Europe il y a environ 9 100 ans.,
des pains coniques comme objets funéraires exactement comme disposés dans la grande tombe, nécropole nord, Gebelein, 5ème Dynastie (Ancien Empire), 2435-2305 avant JC. Fouilles par Ernesto Schiaparelli, 1911. Musée égyptien, Turin, S. 14051-14055
Il existe de nombreuses preuves de la fabrication du pain dans l’Egypte ancienne sous la forme de représentations artistiques, de restes de structures et d’objets utilisés dans la fabrication du pain, et de restes de la pâte et du pain lui-même.,
la source de levain la plus courante dans l’Antiquité était de conserver un morceau de pâte (avec du sucre et de l’eau) de la veille pour l’utiliser comme démarreur au levain. Pline l’ancien a rapporté que les Gaulois et les Ibères utilisaient la mousse écrémée de la bière pour produire « une sorte de pain plus léger que les autres peuples. »Certaines parties du monde antique qui buvaient du vin au lieu de la bière utilisaient une pâte composée de moût de raisin et de farine qui pouvait commencer à fermenter, ou du son de blé trempé dans du vin, comme source de levure.,
l’idée d’un four autoportant pouvant être préchauffé, avec une porte d’accès, semble avoir été grecque.
Même dans l’antiquité, il y avait une grande variété de pains. Dans les temps anciens, le pain grec était du pain d’orge: Solon a déclaré que le pain de blé ne pouvait être cuit que pour les jours de fête. Au 5ème siècle avant JC, le pain pouvait être acheté à Athènes chez un boulanger, et à Rome, les boulangers grecs sont apparus au 2ème siècle avant JC, car l « Asie Mineure hellénisée a été ajoutée à la domination romaine en tant que province d » Asie; les boulangers étrangers de pain ont été autorisés à former un collegium., Dans les Deipnosophistae, L’auteur Athénée (C. A. D. 170 – C. 230) décrit certains des pains, gâteaux et pâtisseries disponibles dans le monde classique. Parmi les pains mentionnés figurent des gâteaux sur plaque chauffante, du pain au miel et à l’huile, des pains en forme de champignons recouverts de graines de pavot et la spécialité militaire des petits pains cuits à la broche. Le type et la qualité des farines utilisées pour produire le pain pouvaient également varier, comme le nota Diphile lorsqu’il déclara: « le pain de blé, comparé à celui d’orge, est plus nourrissant, plus digeste et en tous points supérieur., »Par ordre de mérite, le pain à base de farine raffinée vient en premier, après ce pain à partir de blé ordinaire, puis le non boulonné, fait de farine qui n’a pas été tamisée. »L’essentialité du pain dans l’alimentation se reflétait dans le nom du reste du repas: ópson, « condiment », c’est-à-dire l’accompagnement du pain, quel qu’il soit.