L’Exxon Baton Rouge, plus petit navire, tente de décharger du pétrole brut le 26 mars 1989 de L’Exxon Valdez. (Photo AP) ( / )

Bill Scheer, employé de nettoyage de plage, montre son équipement recouvert d’huile alors qu’il travaillait sur la marée noire de L’Exxon Valdez à Prince William Sound, en Alaska, le 13 avril 1989., (AP Photo/John Gaps III, File) ORG XMIT: AKJG801 ( / )

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24 mars 1989 le pétrolier Exxon Valdez transportait plus de 50 millions de gallons de pétrole brut quand il a quitté Valdez, Alaska, le 23 mars 1989. Vers minuit, le navire a heurté un récif, libérant environ 11 millions de gallons de pétrole dans le détroit de Prince William sur plusieurs jours. C’était le pire déversement de pétrole en Amérique du Nord jusqu’à l’explosion de 2010 à la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique.,

Chuck Meacham, biologiste régional pour L’Alaska Department of Fish and Game, a déclaré à Bill McAllister du Washington Post au moment du déversement D’Exxon: « il est très difficile de savoir ce qui se passera finalement. Le potentiel de problèmes graves est tout simplement stupéfiant.” Les efforts de nettoyage ont commencé presque immédiatement. Mais les collaborateurs du Président George H. W. Bush ont déclaré plus tard que la réponse du gouvernement fédéral et de l’industrie pétrolière était « totalement insuffisante. »

L’État de L’Alaska a poursuivi Exxon à propos du déversement, et le gouvernement fédéral a inculpé L’entreprise pour violation de la Clean Water Act., Exxon a versé 1 milliard de dollars en Règlements aux gouvernements des États et fédéraux, et 300 millions de dollars en Règlements volontaires avec des parties privées. Une poursuite a également été intentée contre Exxon Mobil au nom de plus de 32 000 pêcheurs, Alaskiens autochtones et propriétaires fonciers, ce qui a entraîné une indemnité de 5 milliards de dollars en dommages punitifs. En 2008, la Cour suprême des États-Unis l’a réduit à 507,5 millions de dollars. En 2014, la National Oceanic and Atmospheric Administration a signalé que la plupart des espèces touchées s’étaient rétablies, mais que le son n’était pas complètement revenu aux conditions d’avant le déversement.

— Annys Shin