La Petite Ourse est un astérisme de la constellation de La Petite Ourse. Les astérismes sont des motifs d’étoiles de luminosité similaire. Les étoiles peuvent faire partie d’une constellation plus grande ou peuvent être formées à partir d’étoiles dans différentes constellations.

Ursa Minor, cependant, est presque entièrement représenté par la Petite Ourse. La poignée forme la queue du Petit Ours et la Coupe de l’Ourse forme son flanc., L’Étoile la plus célèbre de La Petite Ourse est Polaris, qui est actuellement connue sous le nom D’étoile polaire ou étoile polaire, car elle semble être alignée avec l’axe de la terre, ou pôle céleste. (Il est en fait compensé par 0.7 degrés, selon la NASA.) Toutes les étoiles de l’hémisphère Nord semblent tourner autour de Polaris lorsque la Terre tourne, tandis que Polaris reste stationnaire et constitue un guide très utile pour la navigation.

Polaris — également connu sous son nom génitif ou possessif, Alpha Ursae Minoris (alpha Mi) — est au bout de la poignée de La Petite Ourse., Le long de la poignée sont Yildun (delta UMi) et Epsilon Ursae Minoris (pas de nom traditionnel). Le bol est formé par Alifa Al Farkadain (Zeta UMi), Kochab (beta UMi), Pherkad (gamma UMi) et Anwar al Farkdain (eta UMi).

pour trouver l’astérisme, il est plus facile de prendre les deux étoiles extérieures dans le « bol » de la Grande Ourse et de projeter la ligne vers le haut dans la direction opposée au « fond » de la Grande Ourse. Les deux étoiles pointeront vers Polaris.,

Les Sept Étoiles

Les sept étoiles principales D’Ursa Minor sont connues depuis l’antiquité, mais d’autres recherches sur l’âge télescopique ont déterminé des paramètres tels que leur distance, leur masse et si l’étoile en question était en fait une étoile multiple. Voici quelques bases sur chacune des étoiles, principalement selon le site Web de Jim Kaler, professeur émérite d’astronomie à l’Université de L’Illinois.

Polaris (Alpha Ursae Minoris): 323 années-lumière de la Terre et environ six fois la masse du soleil., L’étoile est une supergéante jaune qui a arrêté la fusion de l’hydrogène; les instabilités de l’Étoile la font pulser (changer légèrement la luminosité) sur une période de quatre jours, la plaçant dans la classe des variables Céphéides. L’étoile a un compagnon plus petit, une naine de huit magnitude qui est à peu près la masse du soleil.

Kochab (Beta Ursae Minoris): 131 années-lumière de la Terre, et environ trois masses solaires. Une grande partie de sa lumière est envoyée dans les longueurs d’onde infrarouges. Il semble avoir un peu plus de baryum par rapport à ce que l’on trouve dans le soleil, et un peu moins de fer.,

Pherkad (Gamma Ursae Minoris): 487 années-lumière de la Terre, et environ cinq fois la masse du soleil. L’étoile est relativement jeune (100 millions d’années) et lorsqu’elle fusionnera tout son hydrogène, elle se transformera en une géante semblable à Kochab avant que ses couches externes ne tombent et que le noyau restant ne refroidisse, laissant derrière elle une naine blanche.

Yildun (Delta Ursae Minoris): 181 années-lumière de la Terre, et environ 3 fois la masse du soleil. L’étoile tourne beaucoup plus vite que le soleil, terminant une rotation entière en seulement 19 heures (contre 25 jours pour le soleil)., Sinon, l’étoile est une étoile blanche moyenne de classe a.

Eps UMi (Epsilon Ursae Minoris): 345 années-lumière de la Terre, et environ 3,5 fois la masse du soleil. Il s’agit d’une étoile double (mieux vue avec un spectrographe) où les étoiles s’éclipsent les unes les autres, avec une période d’environ 39,5 jours. Le soleil a cessé la fusion de l’hydrogène et est sur le point de devenir une géante rouge.

Akhfa al Farkadain (Zeta Ursae Minoris): 375 années-lumière de la Terre, et environ 3,5 fois la masse du soleil. Il tourne rapidement, avec une période de 1,5 jours., Il peut également s’agir d’une étoile légèrement variable, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer.

Anwar Al Farkadain (ETA Ursae Minoris): 97 années-lumière de la Terre, et environ 1,4 fois la masse du soleil. L’étoile semble être sur le point d’arrêter (ou a déjà arrêté) la fusion d’hydrogène. Il tourne également rapidement, en moins de 1,4 jours.

histoire et références culturelles

on sait peu de choses sur la façon dont la Petite Ourse a été reconnue comme un astérisme, mais Tom Kerss, astronome à L’Observatoire royal de Greenwich, a déclaré qu’elle avait probablement hérité son nom de la Grande Ourse., Cela dit, la poignée de La Petite Ourse est la » mauvaise  » façon par rapport à son plus grand cousin, il a dit. Autrement dit, la poignée « courbe » dans la direction opposée.

parfois, les deux astérismes sont appelés « les cerfs-volants » en Angleterre parce qu’ils ont de légères ressemblances avec les jouets aéroportés avec lesquels les enfants jouent. La Grande Ourse a également été appelée charrue ou charrue de Carl, mais il n’y a pas de noms similaires pour la Petite Ourse.

deux des étoiles de La Petite Ourse sont surnommées les « gardiens du pôle », a ajouté Kerss dans un Space.com entretien., Kochab et Pherkad, à l’extrémité de L’astérisme de Polaris, forment le bord extérieur du bol de l’Ourse. Alors que les étoiles ne sont pas au-dessus du pôle céleste en ce moment, Kerss a déclaré: « Il y a trois mille ans, elles agissaient comme une étoile à double pôle. Ils étaient en position où Polaris est maintenant, et étaient assez proches les uns des autres. »

l’axe de la Terre change au fil du temps en raison d’un phénomène appelé « précession », qui tire la direction de l’axe dans un cercle qui prend 12 000 ans à tracer dans le ciel. Cela signifie que la direction du Nord change dans le ciel au fil du temps., « Le nom leur a été donné par les anciens Arabes et était pertinent pendant plus de 1 000 ans, quand ils étaient près du pôle. »

actualités astronomiques récentes

alors que Polaris a été considérée comme une balise constante pour les navigateurs au cours des siècles, les astronomes ont découvert en 2014 que L’étoile brille plus qu’auparavant. L’étoile a été connue comme une étoile variable céphéide pendant de nombreuses décennies, mais auparavant, elle variait depuis le début des années 1990. des recherches plus récentes ont ensuite déterminé que l’étoile s’éclaircissait à nouveau depuis 2000.,

aujourd’hui, sur la base d’observations d’astronomes d’autres siècles, l’équipe à l’origine de la découverte de 2014 affirme que L’étoile polaire est environ deux fois et demie plus lumineuse qu’elle ne l’était il y a deux siècles, et peut-être 4,6 fois plus lumineuse que pour les astronomes anciens.

l’année 2014 a également vu l’une des supernovae les plus proches depuis des années, entre la Grande Ourse et La Petite Ourse. Située dans la galaxie M82, la supernova a été repérée pour la première fois par un groupe d’étudiants le janvier. 21 par un groupe d’étudiants dirigé par Steve Fossey à L’University College de Londres.,

« Ce fut une expérience surréaliste et passionnante de prendre des images de l’objet non identifié alors que Steve courait autour de l’observatoire pour vérifier le résultat », a déclaré Guy Pollack, étudiant à L’UCL, dans un communiqué.