carte des quatre principales régions de la Vallée Centrale.

Caractéristiques régionales

La Vallée Centrale, également connue sous le nom de Grande Vallée de Californie, couvre environ 20 000 milles carrés et est l’une des dépressions structurelles les plus remarquables au monde., Occupant une position centrale en Californie, il est délimité par la chaîne des cascades au nord, La Sierra Nevada à l’est, les montagnes Tehachapi au sud, et les chaînes côtières et la baie de San Francisco à l’Ouest. La vallée est une vaste région agricole drainée par les rivières Sacramento et San Joaquin. La vallée a une largeur moyenne d’environ 50 miles et s’étend sur environ 400 mi au nord-ouest des montagnes Tehachapi à Redding. Généralement, la majeure partie de la vallée se trouve près du niveau de la mer et la surface des terres a un relief très faible, mais est plus élevée le long des marges de la vallée.,

La Vallée centrale peut être divisée en deux grandes parties: le tiers nord est connu comme la vallée de Sacramento et les deux tiers sud est connu comme la vallée de San Joaquin. La vallée de San Joaquin peut être divisée plus loin dans le bassin de San Joaquin et le bassin de Tulare. Les vallées de San Joaquin et de Sacramento se rencontrent dans la région du Delta où la décharge combinée des rivières Sacramento et San Joaquin traverse le seul débouché naturel de la vallée centrale, le détroit de Carquinez, en route vers la baie de San Francisco et l’océan Pacifique., Juste à l  » Est du Delta, plusieurs ruisseaux sortent de la Sierra Nevada dans la vallée et coulent dans le Delta dans une zone appelée Eastside Streams.