les meilleurs parcs nationaux de Californie centrale

défendu par John Muir et immortalisé par Ansel Adams, le Parc national de Yosemite attire des visiteurs de tout l’état et du monde entier en Californie centrale. Abritant quatre parcs nationaux, la région populaire comprend également Sequoia et Kings Canyon à proximité, avec de nombreuses attractions similaires à Yosemite—falaises de granit, cascades, séquoias géants—mais beaucoup moins de gens., Plus près de San Francisco, Pinnacles est rarement bondé.

Yosemite National Park

de loin le parc le plus connu et le plus aimé de Californie, Yosemite se trouve dans les montagnes de la Sierra Nevada, à environ 170 miles à l’est de San Francisco et à 280 miles au nord-est de Los Angeles. ” Nulle part vous ne verrez les opérations majestueuses de la nature plus clairement révélées à côté des choses les plus fragiles, les plus douces et les plus paisibles », a écrit le naturaliste John Muir de ce majestueux parc de 761 266 acres en 1901. Aujourd’hui, c’est le cinquième parc le plus visité du pays, avec plus de 4,4 millions de visites par an., Conseil: visitez la vallée de Yosemite en hiver pour le moins de monde.

outre ses cascades à couper le souffle-Yosemite Falls, Nevada Fall et Bridalveil Fall ne sont que quelques—uns—les visiteurs affluent pour admirer la vue sur Half Dome et El Capitan, leurs murs de granit abrupts s’élevant à plusieurs milliers de pieds au-dessus du fond de la vallée de Yosemite. L’une des randonnées d’une journée les plus populaires, Le Sentier Mist, monte du fond de la vallée à Vernal Fall (et Nevada Fall au-dessus). Le nom du sentier dit tout: les embruns des chutes rugissantes rendent les marches de granit escarpées glissantes, surtout au printemps et au début de l’été., La randonnée au sommet du Half Dome, qui ne convient pas aux personnes inaptes ou faibles de cœur, est une autre randonnée très populaire, accessible via le système de loterie.

Kings Canyon et Sequoia National Parks

Si vous cherchez une expérience semblable à Yosemite-canyons profonds, cascades tonitruantes, prairies verdoyantes—sans les embouteillages et les foules, dirigez—vous quelques heures au sud vers Kings Canyon et Sequoia National Parks., Ces parcs nationaux adjacents, à environ 60 miles à l’est de Fresno dans les montagnes du Sud De La Sierra Nevada, sont administrés conjointement et leurs 867 000 acres combinés sont généralement considérés comme un grand parc. Les deux sont connus pour leurs bosquets de séquoias géants de près de 300 pieds de haut, dont deux se classent comme les plus grands arbres du monde.

Les routes mènent à la limite ouest des parcs, mais près de 97% de l’intérieur est sauvage, y compris le flanc ouest du mont Whitney à Sequoia, le plus haut sommet du Lower 48., Si votre temps est limité, envisagez de conduire la Kings Canyon Scenic Byway (route 180), la seule route menant au canyon, l’un des plus profonds d’Amérique du Nord. Si vous ne faites qu’une seule randonnée, faites-le Sugar Loop Bowl, pour son mélange d’anciens et de nouveaux bosquets de séquoias. Planifiez votre voyage à Sequoia avec notre guide du Parc national de Sequoia.

Pinnacles National Park

le parc national le plus proche de San Francisco (à 125 miles), Pinnacles National Park émerge du côté est de la vallée de Salinas, à 50 miles au sud-est de la côte de Monterey., Les impressionnantes flèches, falaises et formations rocheuses du parc sont le résultat d’une éruption volcanique il y a 23 millions d’années. Le condor de Californie – presque disparu il y a 35 ans—peut parfois être vu s’élever au-dessus, grâce au programme unique de rétablissement du condor du parc.

avec 26 000 acres, la taille relativement petite de Pinnacles facilite l’exploration en une journée, bien que vous puissiez camper pendant la nuit. Il y a deux entrées du parc, une à l’ouest et une à l’est, mais pas de route. Pour profiter au maximum d’une visite, planifiez votre visite de l’automne au printemps, car le parc peut devenir extrêmement chaud en été., Entrez par l’est sur la pittoresque Route 25, via le centre D’accueil et le terrain de camping, et choisissez parmi un certain nombre de sentiers de randonnée sur des sommets accidentés et à travers les grottes fraîches de talus. Malgré sa proximité avec San Francisco, Pinnacles est le parc Le moins visité de Californie. Planifiez judicieusement votre visite et vous ne verrez peut-être pas une autre âme.