Le 11 novembre 1918, un armistice est entré en vigueur mettant fin à la guerre en Europe occidentale – mais cela ne signifiait pas le retour de la paix.

l’armistice était en fait une capitulation allemande, car ses conditions mettaient fin à toute possibilité que l’Allemagne poursuive la guerre. Des accords similaires ont déjà été signés par la bulgarie, la Turquie et l’Autriche. Cependant, les traités de paix qui ont officiellement mis fin à la Première Guerre mondiale n’ont été signés qu’en 1919.,

entre-temps, les combats se sont poursuivis dans de nombreuses régions, les groupes armés poursuivant des objectifs nationalistes, révolutionnaires ou contre-révolutionnaires. La Russie a été déchirée par une guerre civile, qui a coûté plus de vies russes que la Guerre mondiale.

Les règlements de paix ont été imposés par les vainqueurs, plutôt que négociés, et ont depuis été critiqués comme jetant les bases de conflits futurs. En fait, les conditions imposées aux puissances vaincues n’étaient pas excessivement sévères, mais les traités contenaient de nombreuses solutions de compromis à des questions difficiles., En conséquence, leur succès à long terme était limité, mais ils ne rendaient pas en eux-mêmes la Seconde Guerre mondiale inévitable.