par Shawn Parry-Giles, et David Kaufer,

lors de la primaire présidentielle républicaine de 2016, Bob Woodward et Robert Costa du Washington Post ont demandé à Donald Trump s’il pouvait être un « unificateur » comme Abraham Lincoln qui a exprimé « ‘Malice envers aucun, charité pour tous. » »

la réponse de Trump était surprenante, mais le fait qu’on lui ait posé la question ne l’est pas. Lincoln est devenu une icône du leadership présidentiel pour les deux côtés de l’allée.,

dans notre livre, « Memories of Lincoln and the Splintering of American Political Thought », nous avons étudié les réminiscences de Lincoln depuis la mort du président en 1865 jusqu’au décès de ceux qui le connaissaient personnellement vers 1900. Nous étions particulièrement intéressés à comprendre le pouvoir rhétorique des messages publics qui évoquent le Lincoln vivant.,

nous croyons que le souvenir de Lincoln par les présidents et les candidats à la Présidence nous en dit long sur leur approche de la gouvernance. La compréhension de Trump de Lincoln jette un aperçu, nous croyons, dans les controverses qui tourbillonnent autour du président actuel.

Les souvenirs de Lincoln comme balises

Les souvenirs D’Abraham Lincoln ont servi de « phare » pour la nation depuis les heures qui ont suivi son assassinat. La nuit où le 16e Président a été abattu, dans les rues de Washington, D. C., apparemment rempli de Nordistes en colère envisageant de se venger contre tout Sudiste soupçonné dans le complot d’assassinat.

des années plus tard, en racontant ses souvenirs de cette nuit effroyable, le sénateur William M. Smith du Nevada a crédité Lincoln pour avoir réprimé la tempête. La propagation de la simple épitaphe –  » Que ferait Lincoln? »- a aidé à calmer la foule, a affirmé Smith, et a révélé la force de la mémoire de Lincoln pour commencer à guérir une nation endeuillée.,

des connaissances de Lincoln comme Smith ont créé une industrie artisanale en publiant leurs comptes rendus à la première personne des Lincoln avec lesquels ils ont parlé, marché, vu et entendu de près.

Une génération supprimée

les générations suivantes ont utilisé les souvenirs de la génération précédente pour garder la mémoire de Lincoln fraîche – et de réutiliser son héritage.

Les présidents et prétendants à la présidence des États-Unis ont été parmi les interprètes les plus actifs de la mémoire de Lincoln alors qu’ils tentent de marquer des points politiques, de renforcer leurs références et d’unifier le pays en période de troubles nationaux.,

Herbert Hoover fait de Lincoln un conservateur; Franklin Roosevelt le voit comme un progressiste. Il n’était de l’écriture de fiction. Certains souvenirs du Lincoln historique – comme son voyage d’une cabane en rondins à la Maison Blanche-jouent son engagement envers les gens « self-made » et les Hooverites entrepreneuriaux inspirés. Et L’engagement de Lincoln envers les personnes « ordinaires » aux goûts simples a attiré de nouveaux concessionnaires.,

Les candidats à L’Autel de Lincoln

La plupart des candidats à la présidence font une génuflexion à l’autel de Lincoln lorsqu’ils présentent leur bonne foi présidentielle. En 2012, par exemple, le candidat républicain Mitt Romney a rappelé L’exalté Lincoln en se référant à lui comme « le dernier meilleur espoir de la Terre., »

le démocrate Barack Obama s’est inspiré des souvenirs de Lincoln en tant qu’homme mortel lors de sa campagne de réélection contre Romney: « je suis beaucoup plus conscient de mes propres échecs, sachant exactement ce que Lincoln voulait dire quand il a dit: » j’ai été mis à genoux plusieurs fois par la conviction écrasante que je n’avais » »

Trump a utilisé Lincoln pour courtiser les votes noirs: « Les Républicains sont le parti de Lincoln Nothing rien ne signifie plus pour moi que de travailler à faire de notre parti La Maison du vote Afro-Américain., »Et dans la même interview du Washington Post, Le candidat Trump a qualifié Lincoln « d’homme of de grande intelligence » qui a fait « une chose très vitale » pour le pays.

rarement connu pour son humilité, Trump a admis qu’il n’était pas susceptible de surpasser la performance de Lincoln: « je peux être plus présidentiel que n’importe quel président except à l’exception D’Abraham Lincoln You Vous ne pouvez pas dépasser Abraham Lincoln. »Qu’il ait prêté serment avec sa main sur la Bible de Lincoln a affirmé le désir du Président Trump de marcher dans L’ombre de Lincoln.

pourtant, le candidat Trump a également révélé un manque de connaissances historiques sur Lincoln., Il a attiré les gros titres pour son affirmation répétée que peu de gens savaient que Lincoln était un républicain.

Trump a également dévié de nombreux présidents contemporains en attelant son chariot à Andrew Jackson sans sembler en savoir beaucoup sur lui. Trump a rapporté que Jackson était  » vraiment en colère « par ce » qu’il a vu se passer avec the la guerre civile  » même si Jackson est mort 16 ans avant le début.

en célébrant la présidence de Jackson, Trump a offert une gifle à Lincoln en suggérant qu’il n’avait pas réussi à empêcher la guerre civile. Si « Andrew Jackson avait été un peu plus tard », a suggéré Trump,  » vous n’auriez pas eu la guerre civile. »

Jackson, comme Trump, a laissé un héritage en tant que  » tribune du peuple. »Mais il défendait l’esclavage et possédait des esclaves, et le Congrès n’a adopté qu’un seul texte législatif au cours de ses deux mandats – L’Indian Removal Act de 1830. Que Trump affiche un portrait de Jackson dans le Bureau ovale plutôt que Lincoln montre dont la mémoire guide sa présidence.,

Le souvenir de Lincoln de L’Unité

peut-être le plus sans précédent est la façon dont Trump a répondu à la question de Woodward et Costa Sur l’unité. Bien que le candidat Trump semblait certain de pouvoir  » apporter une grande unité « au pays, il semblait plus obsédé par sa capacité à provoquer la » rage « chez les électeurs: » je fais ressortir la rage I Je ne sais pas si c’est un actif ou un passif. »

Trump a accordé plus d’attention à l’appel à l’unité dans son discours devant une Session conjointe bien reçue du Congrès le février., 28, 2017: « je suis ici ce soir pour livrer un message d’unité et de force, et c’est un message profondément remis de mon cœur. »Mais, ses ordres exécutifs, les sélections du Cabinet, les positions politiques, les tweets tard dans la nuit et tôt le matin ont approfondi les divisions.

Si Trump est sérieux au sujet de la promotion de l’unité nationale, il ferait bien de se poser la même question que les gens ont fait ces nuits sombres à DC après l’assassinat d’un président-  » Que ferait Lincoln? »Il apprendrait que Lincoln était un étudiant sérieux en histoire. Il a étudié de près la Constitution et le droit., Il s’est entouré de conseillers aux perspectives diverses. Il a donné la priorité à l’humilité sur l’arrogance et à l’empathie sur la vengeance. Alors que Trump envisage de délivrer des messages d’unité au pays le jour de son anniversaire, il ferait bien de tenir compte des leçons – et des souvenirs – d’Abraham Lincoln.

Cet article a été écrit par Shawn Parry-Giles, professeur de Communication, Université du Maryland, et David Kaufer, Mellon Distinguished Professor of English, Carnegie Mellon University. Cet article a été initialement publié sur The Conversation et est réimprimé ici avec la permission.