Fletcher Reede est un avocat véreux et père divorcé vivant à Los Angeles. Il aime passer du temps avec son jeune fils Max; ils jouent souvent à un jeu où Fletcher fait sa main dans « la griffe », avec laquelle il chatouille Max et fait semblant de le poursuivre avec. Cependant, Fletcher a l’habitude de donner la priorité à sa carrière, de briser les promesses de Max et de son ex-femme Audrey, puis de mentir sur les raisons. Le mensonge compulsif de Fletcher lui a également construit une réputation d’avocat de la Défense à succès dans son cabinet., En fin de compte, Fletcher manque la fête d’anniversaire de son fils pour avoir des relations sexuelles avec son patron Miranda dans l’espoir de devenir partenaire. Max fait un souhait d’anniversaire que son père serait incapable de dire un mensonge pour une journée entière, d’un souhait qui devient immédiatement vrai.

Fletcher découvre bientôt, grâce à une série d’incidents embarrassants, qu’il est incapable de mentir, de tromper, ou même retenir une vraie réponse. Ces incidents sont gênants, car il se bat contre une affaire de divorce qui pourrait être un coup de pouce à sa carrière. Sa cliente est Samantha Cole, une chercheuse d’or., Son témoin principal, Kenneth Falk, avec qui Samantha a triché, est impatient de commettre un parjure pour gagner, mais Fletcher découvre qu « il ne peut même pas poser une question s » il sait que la réponse sera un mensonge; il s  » oppose même à lui-même quand il essaie de mentir pour obtenir les informations souhaitées. Pendant ce temps, Audrey prévoit de déménager à Boston avec son nouveau petit ami Jerry, et décide que Max ira avec eux pour le protéger de la déception que Fletcher lui cause quand il rompt ses promesses.,

Fletcher tente désespérément de retarder l’affaire, se battant même, mais est incapable de se frayer un chemin dans une continuation. Sur le point de perdre l’affaire, il découvre que Samantha avait menti sur son âge et avait donc signé l’accord prénuptial en tant que mineure, rendant le contrat nul. Cela donne droit à Samantha à 50% des actifs matrimoniaux de son mari Richard Cole, soit 11,395 millions de dollars, permettant à Fletcher de gagner honnêtement l’affaire. Cependant, Samantha insiste également pour contester la garde de leurs enfants pour un supplément de 10 000 in en pensions alimentaires pour enfants de Richard., Un Fletcher découragé, réalisant qu’il avait corrompu Samantha avec ses propres mensonges, regarde comme elle tire ses enfants en pleurs des bras de Richard. Horrifié par son erreur, Fletcher exige que le juge annule la décision, mais son attitude irrite le juge et il est arrêté pour outrage au tribunal. Fletcher appelle Audrey pour le renflouer, mais elle l  » informe que leur avion part pour Boston cette nuit-là; sa caution est finalement payée par sa secrétaire, Greta.,

reconnaissant Max comme sa plus haute priorité, Fletcher se précipite à l’aéroport, mais le vol D’Audrey et Max a déjà quitté le terminal. En désespoir de cause, il détourne un escalier mobile pour poursuivre l’avion sur la piste. Après avoir jeté une de ses chaussures sur le pare-brise de l’avion, il s’arrête finalement, mais Fletcher est blessé après avoir écrasé l’escalier mobile. Sur une civière, Fletcher jure à Max qu’il passera plus de temps avec lui. Il souligne que cela fait plus de 24 heures depuis le souhait d’anniversaire de Max, mais Max le croit. Finalement, Audrey et Max décident de ne pas déménager à Boston avec Jerry.,

Un an plus tard, Fletcher et Audrey célèbrent L’anniversaire de Max. Max fait un souhait d’anniversaire, seulement pour constater que Fletcher et Audrey s’embrassent. Fletcher demande à Max s « il souhaitait qu » ils se remettent ensemble, mais Max dit qu  » il ne souhaitait que des lames à rouleaux. La famille revient à la normale alors que Fletcher poursuit Audrey et Max autour de la maison avec « The Claw ».