à la fin du XIXe siècle, de grandes entreprises et des sociétés géantes avaient pris le contrôle de l’économie américaine. Les consommateurs ont été obligés de payer régulièrement des prix élevés pour les choses dont ils avaient besoin, et il est devenu évident qu’une réforme de la réglementation dans l’industrie était nécessaire. Le tollé le plus fort a été contre les trusts et les monopoles. Les fiducies sont l’organisation de plusieurs entreprises dans le même secteur et, en unissant leurs forces, la fiducie contrôle la production et la distribution d’un produit ou d’un service, limitant ainsi la concurrence., Les monopoles sont des entreprises qui ont un contrôle total sur un secteur de l’économie, y compris les prix.
les Fiducies sont problématiques pour plusieurs raisons. Les monopoles se développent à partir de fiducies et donnent le contrôle total d’une industrie spécifique à un groupe de sociétés. Les propriétaires et les cadres supérieurs des monopoles profitent grandement, mais les petites entreprises et les entreprises n’ont aucune chance de gagner de l’argent. Les fiducies de a également bouleversé l’idée du capitalisme, la théorie économique sur laquelle l’économie Américaine est construite. Dans une société capitaliste, toutes les entreprises ont des chances égales de prospérer sur la base de la concurrence., Lorsque des monopoles et des trusts existent, la concurrence ne peut pas.
la première fiducie
John D. Rockefeller (1839-1937) forme la première fiducie en 1882 avec la création de la Standard Oil Company. Rockefeller savait que l’Amérique dépendait du pétrole pour son existence quotidienne. Les familles et les entreprises l’utilisaient pour chauffer leurs maisons et leurs bâtiments; les usines en avaient besoin pour faire fonctionner leurs machines. En établissant sa confiance, Rockefeller a forcé les consommateurs à payer le prix qu’il voulait facturer pour son pétrole. L’Amérique était de plus en plus lasse de cette situation.,
en réponse aux troubles publics, le président Benjamin Harrison (1833-1901; servi 1889-93) a adopté le Sherman Antitrust Act en 1890. Nommée d’après le sénateur américain John Sherman (1823-1900) de L’Ohio , cette nouvelle loi rendait les trusts et les monopoles illégaux à la fois dans les états individuels et dans le commerce extérieur.
bien que la loi ait été un pas dans la bonne direction, elle n’a pas suffi à empêcher les hommes les plus riches d’Amérique—comme Rockefeller—de mettre fin à leurs pratiques commerciales contraires à l’éthique., Et parce que ces hommes riches ont contribué d’importantes sommes d’argent à des campagnes politiques, le gouvernement était réticent à appliquer la loi Antitrust Sherman.
Les Chemins de fer formaient un autre monopole important. (Voir Industrie Ferroviaire .) Les compagnies de chemin de fer individuelles savaient que l’industrie et les agriculteurs dépendaient d’eux pour transporter leurs produits à travers le pays. Lorsqu’il est devenu clair que la sous-cotation des uns et des autres en abaissant les tarifs d’expédition ne faisait que se blesser, les compagnies ont uni leurs forces et formé un monopole appelé South Improvement Company., Les compagnies de chemin de fer fixaient un prix d’expédition fixe pour les entreprises qui faisaient plus d’expédition, et ces entreprises payaient un taux inférieur comme une sorte de récompense. Cette politique rendait l’expédition de marchandises par chemin de fer trop coûteuse pour les petites entreprises et les agriculteurs, mais leurs alternatives étaient limitées.
le président qui rompt la confiance
Ce n’est que lorsque Theodore Roosevelt (1858-1919; 1901-9) devint président que la loi Sherman fut appliquée avec régularité., Roosevelt était un président du peuple et il croyait fermement en la réglementation gouvernementale des affaires afin qu’une saine concurrence puisse avoir lieu. Il était tellement déterminé qu’il est devenu connu comme le président « brisant la confiance”.
L’administration de Roosevelt a commencé plus de quarante procès contre des entreprises, mais la vérité était, il était plus en faveur de la réglementation des trusts qu’il ne l’était de les dissoudre. Il croyait que la loi Antitrust Sherman était stupide parce que dans son esprit, il y avait de bonnes fiducies et de mauvaises fiducies, et il croyait qu’elles devraient être traitées sur une base individuelle., Mais lorsque le Congrès a refusé d’adopter ses suggestions pour l’octroi de licences et la réglementation fédérales des sociétés interétatiques, il n’a eu d’autre choix que d’appliquer la loi.
en 1914, le président Woodrow Wilson (1856-1924; servi 1913-21) a créé la Federal Trade Commission, un ministère gouvernemental conçu uniquement pour protéger le public contre les pratiques commerciales déloyales.
de 1902 à 1904, la journaliste Ida M. Tarbell (1857-1944) expose les pratiques commerciales contraires à l’éthique de Rockefeller et son empêchement avec le monopole des chemins de fer dans une série de dix-neuf Articles publiée dans le magazine Mcclure’s., Le travail de Tarbell a donné au public américain les preuves dont il avait besoin pour exiger que des mesures soient prises contre Rockefeller. Le 15 mai 1911, le gouvernement ordonne à la Standard Oil de se séparer en trente-quatre petites compagnies, chacune avec son propre conseil d’administration. La première confiance américaine a été brisée.
trusts modernes
les lois Antitrust sont toujours vigoureusement appliquées dans l’économie moderne américaine. En mai 1998, les États-Unis ont intenté une action en justice contre Microsoft Corporation., Les États-Unis ont accusé la société de logiciels d’avoir abusé de la législation sur les monopoles dans la façon dont elle gérait ses ventes de systèmes d’exploitation et de navigateurs Web. Après deux ans de litige, Microsoft a été reconnu coupable d’avoir violé la loi Antitrust Sherman. Le juge a ordonné à Microsoft de se diviser en deux unités: l’une pour produire le système d’exploitation, l’autre pour produire des logiciels.
Microsoft a fait appel du verdict et, en novembre 2001, elle a conclu un accord avec le Département de la Justice des États-Unis ., Au lieu de diviser la société en deux unités d’exploitation distinctes, Microsoft a reçu l’ordre de partager ses interfaces de programmation d’applications avec des sociétés tierces. Il serait également nécessaire de nommer un panel de trois personnes qui auraient un accès illimité aux systèmes, aux enregistrements et au code source de Microsoft pendant cinq ans afin de s’assurer que la société s’est conformée (a agi en accord) au règlement. Neuf États et Washington, D. C., se sont battus contre ce règlement, affirmant qu’il n’allait pas assez loin pour lutter contre le monopole de Microsoft. Mais le 30 juin 2004, les États-Unis., La Cour d’appel a approuvé le règlement. L’affaire a été publiquement critiquée pour ne pas imposer de conséquences plus sévères. D’autres ont critiqué le gouvernement pour avoir même poursuivi Microsoft en termes de monopole commercial. Ils ont affirmé que le procès était le résultat du gouvernement se joignant à des concurrents plus petits contre Microsoft pour entraver la capacité de la plus grande entreprise à tirer profit. Ces critiques estiment que les lois antitrust vont à l’encontre du concept d’un marché libre, où toutes les entreprises partagent une chance égale de réussir.
Une autre affaire importante concernait une société de télécommunications à&T., Pendant une grande partie de son histoire, AT& t et son système de cloche (nommé d’après L’inventeur et scientifique Alexander Graham Bell ) ont fonctionné comme un monopole légalement sanctionné. La logique derrière un tel monopole était que la technologie fonctionnerait plus efficacement comme un seul système, plutôt que d’avoir de nombreux systèmes assemblés à travers le pays. En plus des téléphones , la société contrôlait également le système télégraphique.,
une action en justice antitrust a été intentée contre AT&T en 1949 qui a abouti à une décision de 1956 limitant les activités de la société au système téléphonique national réglementé et aux travaux du gouvernement. Au fur et à mesure que la technologie s’améliorait, le gouvernement a permis à d’autres entreprises plus petites de se faire concurrence dans le domaine du service téléphonique interurbain. Au milieu des années 1970, les consommateurs avaient plusieurs choix lorsqu’ils recherchaient des opérateurs téléphoniques interurbains.,
le gouvernement fédéral a décidé que cette concurrence limitée n’était pas suffisante et il a intenté une action en justice antitrust contre AT& T en 1974. En janvier 1982, la compagnie a accepté de se débarrasser des compagnies D’exploitation de Bell qui fournissaient le service téléphonique local. Le changement a eu lieu en janvier 1984, date à laquelle le système Bell est devenu à&T, avec sept compagnies Bell contrôlées et exploitées au niveau régional. La société est passée de 149,5 milliards de dollars d’actifs à 34 milliards de dollars et de plus d’un million d’employés à 373 000.,
En 2000, DANS le&T a annoncé qu’il allait restructurer en sociétés distinctes:&T,&T sans Fil, et&T à large bande. L’année suivante, à&t Broadband fusionne avec Comcast et devient Comcast Corporation. En janvier 2005, AT&t a fusionné avec SBC Communications pour devenir la première société de réseautage et de communication de l’industrie.