le problème de savoir s’il faut utiliser des approches nomothétiques ou idiographiques est le plus fortement ressenti dans les sciences sociales, dont le sujet est des individus uniques (perspective idiographique), mais qui ont certaines propriétés générales ou se comportent selon des règles générales (perspective nomothétique).
souvent, les approches nomothétiques sont quantitatives et les approches idiographiques sont qualitatives, bien que le « Questionnaire personnel » développé par M. B. Shapiro et ses développements ultérieurs (par exemple L’échelle Discan) soient à la fois quantitatifs et idiographiques. Cognition personnelle (D. A., Booth) est idiographique, qualitatif et quantitatif, utilisant le propre récit d’action de l’individu dans la situation pour mettre à l’échelle les processus cognitifs biosociaux en cours dans les unités de discrimination de la norme (avec M. T. Conner 1986, R. P. J. Freeman 1993 et O. Sharpe 2005).
en psychologie, idiographique décrit l’étude de l’individu, qui est considéré comme un agent unique avec une histoire de vie unique, avec des propriétés qui les distinguent des autres individus (voir image idiographique). Une méthode courante pour étudier ces caractéristiques uniques est une (auto)biographie, c’est-à-dire, un récit qui raconte la séquence unique des événements qui ont fait la personne qui ils sont. Nomothétique décrit l’étude des classes ou des cohortes d’individus. Ici, le sujet est considéré comme un exemple d’une population et de ses traits de personnalité et comportements correspondants. Il est largement admis que les Termes idiographique et nomothétique ont été introduits dans la psychologie américaine Par Gordon Allport en 1937, mais Hugo Münsterberg les a utilisés dans son discours présidentiel de 1898 à la réunion de L’American Psychological Association. Cette adresse a été publiée dans Psychological Review en 1899.,
Theodore Millon a déclaré que lorsqu’ils repèrent et diagnostiquent des troubles de la personnalité, les cliniciens commencent d’abord par la perspective nomothétique et recherchent diverses lois scientifiques générales; puis lorsqu’ils croient avoir identifié un trouble, ils passent à la perspective idiographique pour se concentrer sur l’individu spécifique et ses traits uniques.
en sociologie, le modèle nomothétique tente de trouver des variables indépendantes qui expliquent les variations d’un phénomène donné (par exemple, Quelle est la relation entre le moment/la fréquence de l’accouchement et l’éducation?)., Les explications nomothétiques sont probabilistes et généralement incomplètes. Le modèle idiographique se concentre sur une compréhension complète et approfondie d’un seul cas (par exemple, pourquoi n’ai-je pas d’animaux de compagnie?).
En anthropologie, idiographic décrit l’étude d’un groupe, considéré comme une entité, avec des propriétés spécifiques qui le distinguent des autres groupes. Nomothétique se réfère à l’utilisation de la généralisation plutôt que des propriétés spécifiques dans le même contexte.