le dugong, comme toutes les vaches de mer, est herbivore. Il broute principalement sur les herbes marines et passe donc la plupart de son temps dans les herbiers marins. Contrairement aux lamantins étroitement apparentés, le dugong n’entre jamais en eau douce et est donc le seul mammifère exclusivement Marin herbivore. Comme chez la plupart des herbivores, le cerveau du dugong est très petit par rapport à sa taille corporelle, probablement parce qu’il n’a pas à développer de stratégies de chasse Complexes pour capturer ses proies.,

les Dugongs se reproduisent par fécondation interne et donnent naissance à de grands petits qu’ils allaitent jusqu’à un an et demi. Les dugongs adultes n’ont pas de prédateurs naturels, mais les juvéniles peuvent être mangés par les crocodiles d’eau salée, les épaulards et les grands requins côtiers.

le dugong bénéficie d’une protection juridique partielle ou complète dans la majeure partie de son aire de répartition, mais il est encore chassé à certains endroits et est menacé par la destruction de son habitat, la collision avec des bateaux et la capture accidentelle dans les pêcheries ciblant d’autres espèces dans la majeure partie de son aire de répartition., Les Populations sont épuisées dans certains endroits et ont disparu au niveau régional dans d’autres, et les scientifiques pensent que le dugong est vulnérable à l’extinction. Sans une gestion prudente des activités humaines qui menacent le dugong, il pourrait être perdu de plus en plus d’endroits.

Note sur une espèce étroitement apparentée: en plus du dugong et des lamantins, une autre espèce de vache de mer était commune dans l’océan Pacifique nord. La vache de mer de Steller (Hydrodamalis gigas) était la seule autre espèce de la famille des Dugongidae à l’époque moderne, mais elle a été chassée jusqu’à l’extinction par les chasseurs et les explorateurs dans les années 1700., Autrefois l’un des plus grands mammifères marins après les grandes baleines, la vache de mer de Steller ne vivra plus jamais. Cette espèce fournit un exemple de ce qui est possible si la chasse ou la pêche ne sont pas durables.

des Faits Amusants Sur les Dugongs

1. Les Dugongs atteignent une longueur maximale de 13 pieds (4 m) de long et un poids de 595 livres (270 kg).

2. Les Dugongs peuvent vivre jusqu’à 70 ans.

3. Les dugongs sont appelés vaches de mer parce qu’ils utilisent leurs lèvres supérieures fortes et fendues pour brouter les herbes marines qu’ils déracinent du fond marin.

4., Les dugongs sont des siréniens et donc apparentés aux lamantins. Bien qu’ils ressemblent à des cétacés (baleines, dauphins et marsouins), les dugongs et les lamantins sont considérés comme des descendants de mammifères terrestres qui les rendent plus proches des Éléphants que des baleines.

5. Les Dugongs ne vivent que dans les eaux côtières des océans Pacifique et indien, de l’Afrique de l’est à la mer Rouge et à L’Australie.,1

engager les jeunes avec Sailors for the Sea

Oceana a uni ses forces avec Sailors for the Sea, une organisation de conservation des océans dédiée à l’éducation et à l’engagement de la communauté nautique mondiale. Sailors for the Sea a développé le programme KELP (Kids Environmental Lesson Plans) pour créer la prochaine génération de stewards océaniques. Cliquez ici ou ci-dessous pour télécharger des activités pratiques en sciences marines pour les enfants.