l’appareil auditif félin, lorsqu’il fonctionne correctement, est incroyablement efficace. Alors que l’extrémité supérieure de la gamme auditive humaine se situe généralement entre 16 et 20 kilohertz, les oreilles d’un chat peuvent capter des signaux acoustiques jusqu’à 60 kilohertz de l’environnement. En raison d’une variété de conditions congénitales ou acquises, cependant, beaucoup de choses peuvent mal tourner avec les oreilles d’un chat, avec la surdité parmi les conséquences potentielles., Parmi toutes les affections de l’oreille féline acquises, la plus souvent diagnostiquée est de loin l’otite externe, une infection du conduit auditif externe qui peut entraîner une surproduction de cérumen, des lésions tissulaires progressives et, si elle n’est pas traitée, une surdité permanente chez un chat atteint.
la cause la plus fréquente d’otite externe et de ses conséquences fréquemment néfastes est L’acarien de l’oreille (Otodectes cynotis), un minuscule parasite ressemblant à une araignée qui peut s’épanouir dans l’oreille féline. Bien que ces parasites, dit William Miller Jr.,, VMD, professeur de dermatologie au Collège de médecine vétérinaire de L’Université Cornell, sont » seulement de la taille d’une tête d’épingle”, il est possible de voir leurs corps minuscules, se déplaçant rapidement à l’œil nu. Les acariens sont également détectables par le désordre désagréable qu’ils font à l’intérieur du conduit auditif d’un animal infecté—une accumulation épaisse, sombre et nauséabonde de cire et de débris dans lesquels ils prospèrent.
un autre organisme qui peut précipiter l’otite externe, souligne le Dr Miller, est un champignon unicellulaire, ou levure, connu sous le nom de Malassezia. ” Toutes les oreilles de félin ont de la Malassezia », dit-il., « Cela fait partie de la flore naturelle. Mais si quelque chose change le climat dans l’oreille, les organismes commencent à se développer et deviennent trop nombreux. Et vous vous retrouvez avec une infection. »
Si l’otite externe n’est pas traitée de manière appropriée, l’infection peut migrer vers l’oreille moyenne, où elle est appelée otite moyenne, et vers l’oreille interne (otite interne). Dans les cas les plus graves, l’oreille interne peut être irrémédiablement endommagée, entraînant une perte auditive partielle ou totale. Aussi, depuis l’oreille interne contient les structures sensorielles qui régissent un chat équilibre, un touché chat sens de l’équilibre peut être compromise., L’otite externe est le plus souvent diagnostiquée chez certaines races-himalayennes, par exemple—qui sont plus sensibles que d’autres races aux affections cutanées.
Le diagnostic de la maladie implique généralement un examen des antécédents médicaux d’un animal atteint et un examen physique approfondi, avec une attention particulière accordée à l’oreille ou aux oreilles touchées. Pour cela, le vétérinaire est susceptible d’utiliser un otoscope, un instrument qui fournit une vue agrandie de l’oreille interne des profondeurs. Cet appareil révélera dans quelle mesure un conduit auditif est enflé ou bloqué et si le tympan est intact ou endommagé.,
« Si vous n’identifiez pas la cause et ne la traitez pas de manière appropriée”, explique le Dr Miller, « l’infection peut s’éclaircir temporairement, mais réapparaîtra immédiatement après l’arrêt du traitement.” Le traitement de l’otite externe est généralement assez simple, fait-il remarquer, impliquant l’utilisation d’antibiotiques ou des médicaments antifongiques. Dans certains cas, cependant, la prise en charge médicale peut être infructueuse et une intervention chirurgicale agressive peut être nécessaire pour retirer tout le matériel inflammatoire des zones touchées., Malheureusement, la chirurgie peut entraîner l’ablation de composants essentiels de l’anatomie de l’oreille, et—bien que guérissant avec succès une infection profondément enracinée—est susceptible de provoquer une surdité permanente dans l’oreille d’un chat affecté.