L’une des plus grandes chanteuses de l’histoire de la musique country, Patsy Cline a également aidé les chanteuses à s’affirmer comme une partie intégrante de L’industrie de la musique country dominée par Nashville. Elle n’était pas seule à cet égard; Kitty Wells était devenue une star plusieurs années avant les grands succès de Cline au début des années 60. Brenda Lee, qui partageait le producteur de Cline, a fait tout autant pour créer un crossover country-pop à la même époque; Skeeter Davis a brièvement connu le même succès., Cline a l « aura la plus légendaire de toute chanteuse country, toutefois, peut-être en raison d » une mort prématurée qui l » a coupée juste après son entrée dans son premier âge.
Cline a commencé à enregistrer au milieu des années 50, et bien qu’elle ait enregistré pas mal de matériel entre 1955 et 1960 (17 singles en tout), un seul d’entre eux a été un succès. Cette chanson, « Walkin’ After Midnight », était à la fois un classique et un top 20 Pop smash. Ceux qui sont habitués aux célèbres succès du début des années 60 de Cline sont un peu choqués en arpentant ses sessions des années 50 (qui ont été rééditées sur plusieurs compilations Rhino)., Parfois, elle a chanté Rockabilly plat-out; elle a également essayé quelques larmes churchy-weepers. Elle ne pouvait pas suivre « Walkin’ After Midnight », cependant, en partie à cause d’un accord d’exploitation qui la limitait à des chansons d’une maison d’édition.
Les circonstances n’étaient pas entièrement responsables des échecs commerciaux de Cline. Elle ne l’aurait jamais fait en tant que chanteuse rockabilly, faute de la conviction de Wanda Jackson ou du foutre de Brenda Lee. En fait, en comparaison avec son meilleur travail, elle semble plutôt raide et mal à l’aise sur la plupart de ses premiers singles., Les choses ont pris une tournure radicale pour le mieux sur tous les fronts en 1960, lorsque son contrat initial a expiré. Avec L’aide du producteur Owen Bradley (qui avait travaillé sur ses sessions depuis le début), Cline a commencé à sélectionner du matériel à la fois plus approprié et de meilleure qualité que ses sorties précédentes.
« I Fall to Pieces », coupé lors de la toute première session où Cline était libre d’enregistrer ce qu’elle voulait, a été le tournant de sa carrière., Atteignant le numéro un dans les charts country et le numéro 12 pop, c « était le premier de plusieurs croisements country-pop qu » elle devait apprécier au cours des deux prochaines années. Plus important encore, il a établi un prototype pour le pays commercial Nashville à son meilleur. Owen Bradley a conçu des arrangements orchestraux luxuriants, avec des cordes pleureuses et des chœurs de The Jordanaires, qui devaient plus à la pop (dans le meilleur sens du terme) qu’à la country.,
les éléments country ont été fournis par la crème des musiciens de session de Nashville, y compris le guitariste Hank Garland, le pianiste Floyd Cramer et le batteur Buddy Harmon. La voix de Cline semblait plus riche, plus confiante et plus mature, avec des qualités sages et vulnérables sans âge qui ont permis à ses disques de maintenir leur attrait auprès des générations suivantes. Lorsque K. D. lang a enregistré son album Shadowland en 1988 avec Owen Bradley, C’est cette phase de la carrière de Cline qu’elle tentait spécifiquement d’imiter.,
on peut soutenir que trop a été fait de l’appel crossover de Cline sur le marché de la pop. Brenda Lee, dont les disques ont été honorés avec des productions Bradley similaires, a en fait eu plus de succès dans ce domaine (bien que ses disques soient probablement destinés à un public plus jeune). L’attrait de Cline était indéniablement plus adulte, mais elle a toujours eu plus de succès auprès des auditeurs country. Ses quatre derniers singles Top Ten country, en fait, n » a pas fait le Top pop 40.,
malgré un grave accident de voiture en 1961, Cline est resté chaud en 1961 et 1962, avec « Crazy » et « She’s Got You » devenant tous deux de grands succès country et pop. Une grande partie de son matériel douloureusement romantique a été fourni par de nouveaux talents comme Hank Cochran, Harlan Howard et Willie Nelson (qui a écrit « Crazy »). Bien que son élan commercial ait légèrement faibli, elle était toujours au sommet de son art lorsqu’elle mourut dans un accident d’avion en mars 1963, à l’âge de 30 ans. Elle n’était qu’une grande star pendant quelques années, mais son influence était et reste énorme., Bien que les normes de professionnalisme sur ses enregistrements aient été imitées depuis, elles ont rarement été complétées par autant d’émotion palpable, parfois déchirante dans les performances. Pour ceux qui pourraient se passer de certains arrangements plus élaborés de ses dernières années, beaucoup de ses apparitions relativement sans fioritures sur les émissions de radio ont été heureusement préservées et publiées.