OriginsEdit
Phi Beta Kappa Memorial Hall d’entrée du Collège de William & Marie, actuellement en cours de démolition.
La Phi Beta Kappa Society a tenu sa première réunion le 5 décembre 1776 au College of William and Mary à Williamsburg, en Virginie, par cinq étudiants, avec John Heath comme premier président. La société a établi le précédent pour nommer American college societies après les lettres initiales d’une devise grecque secrète.,
le groupe était composé d’étudiants qui fréquentaient la Taverne Raleigh comme lieu de réunion commun à l’extérieur du campus universitaire. Une histoire persistante soutient qu’une loge maçonnique s’est également réunie dans cette taverne, mais les francs-maçons se sont en fait réunis dans un bâtiment différent à Williamsburg (certains des membres originaux de Phi Beta Kappa sont devenus Francs-Maçons, mais plus tard dans la vie).:5
on ne sait pas si les étudiants se sont organisés pour se rencontrer plus librement et discuter de sujets non académiques, ou pour discuter de politique dans une société révolutionnaire., Les premiers documents indiquent seulement que les étudiants se sont réunis pour débattre et s’engager dans l’oratoire, et sur des sujets qui n’auraient pas été très éloignés du programme.:83-85 dans L’Initiation Phi Beta Kappa de 1779, le nouveau membre a été informé: « ici, alors vous pouvez pendant un certain temps vous désengager des soins scolastiques et communiquer sans réserve toutes les réflexions que vous avez faites sur divers objets; se souvenir que tout ce qui se fait dans cette salle est traité sub rosa, …,ici aussi, vous devez vous livrer à des questions de spéculation, cette liberté d’enquête qui dissipe toujours les nuages du mensonge par le soleil radieux de la vérité… ».:5
lettre latine fraternal societiesmodifier
Il y avait eu une société fraternelle antérieure établie à William& Mary, la F. H. C. Society (surnommée « The Flat Hat Club »), qui a été fondée en 1750. La F. H. C. Society est la première société secrète collégiale enregistrée en Amérique du Nord, mais contrairement à Phi Beta Kappa, c’était une société de lettres latines., Son nom a été tiré des lettres d’une devise latine secrète avec l’acronyme F. H. C.
une deuxième fraternité de lettres latines à William & Mary était la P. D. A. Society (connue publiquement sous le nom de « Please Don’t Ask »). John Heath, organisateur en chef de Phi Beta Kappa, selon la tradition, a demandé plus tôt mais s’est vu refuser l’admission au P. D. A., bien qu’il ait plutôt dédaigné de le rejoindre. L’ami et condisciple de Heath, William Short, écrivit plus tard que le P. D. A., « avait perdu toute réputation pour les lettres, et n’a été noté que pour la dissipation & convivialité de ses membres ».:84
Société fraternelle Secretemodifier
le siège National de la société Phi Beta Kappa situé dans le quartier historique Dupont Circle de Washington, D. C.
la nouvelle société était destinée à être « purement de fabrication domestique, sans aucun lien avec quoi que ce soit anglais ou allemand., »: 84 Les fondateurs de Phi Beta Kappa ont déclaré que la société a été formée pour la convivialité et pour promouvoir une bonne fraternité, avec « l’amitié comme base et la bienveillance et la littérature comme piliers. »
comme les anciennes fraternités de lettres latines, les Phi Beta Kappa étaient une société secrète., Pour protéger ses membres et leur inculquer un sentiment de solidarité, chacune avait les attributs essentiels de la plupart des fraternités modernes: un serment de secret, un insigne (ou jeton) et un diplôme (ou certificat) d’adhésion, des devises (dans le cas des Phi Beta Kappa, en grec plutôt qu’en Latin), un rituel d’initiation, un handclasp de reconnaissance; à ceux-ci, les Phi Beta Kappa ajouteraient bientôt un autre attribut, des branches ou des « chapitres » dans d’autres collèges., La nouvelle société a reçu la devise, Φιλοσοφία Βίου Κυβερνήτης ou en lettres latines Philosophia Biou Kybernētēs, ce qui signifie en anglais L’amour de l’apprentissage est le guide de la vie. Le grec a été choisi, car le grec était à l’époque romaine la langue de la science comme le Latin à l’époque médiévale.
plus tard, en mai 1777, un nouveau signe de reconnaissance a été conçu: « une salutation du fermoir des mains, avec un coup immédiat sur la bouche avec le dos de la même main, et un retour avec la main utilisée par le salué »., Ce nouveau complexe de gestes a été créé pour permettre la reconnaissance mutuelle des membres « dans n’importe quel pays ou lieu étranger. »: 10
avant que l’invasion britannique de la Virginie ne force la fermeture temporaire du Collège de William et Mary et la dissolution des Phi Beta Kappa au début de 1781, Elisha Parmelee, ancien élève du Yale College et du Harvard College, passa par Williamsburg et prit des chartes des Phi Beta Kappa pour établir des branches de la société dans ces écoles., Un deuxième chapitre fut fondé au Yale College à la fin de 1780; un troisième, au Harvard College en 1781; et un quatrième, au Dartmouth College en 1787.
transition vers academic honor societym
D’autres chapitres sont apparus à L’Union College en 1817, au Bowdoin College en 1825 et à L’Université Brown en 1830. Le chapitre original chez William& Mary a été rétabli. En 1831, le chapitre de Harvard a révélé publiquement les secrets de la fraternité pendant une période de fort sentiment anti-maçonnique., Le premier chapitre établi après que le Phi Beta Kappa est devenu une société « ouverte » était celui du Trinity College (Connecticut), en 1845.
dans la période précédant la guerre civile, les chapitres de la société parrainaient fréquemment des discours d’éminents orateurs. L’adresse de Ralph Waldo Emerson à Harvard en 1837, » the American Scholar », est la plus connue de ces adresses, mais il y en avait des dizaines d’autres dans des écoles telles que Bowdoin, Brown, Harvard, Union et Yale.,
en tant que première organisation collégiale de ce type à adopter un nom en lettres grecques, le Phi Beta Kappa est généralement considéré comme un précurseur des fraternités collégiales modernes ainsi que le modèle des sociétés honorifiques collégiales ultérieures. Ironiquement, c’est en partie la montée de véritables fraternités « sociales » sur le modèle de Phi Beta Kappa plus tard au XIXe siècle qui a éliminé les aspects sociaux de l’appartenance à l’organisation, la transformant en société honorifique qu’elle est aujourd’hui.
en 1883, lorsque les chapitres Unis de Phi Beta Kappa ont été créés, il y avait 25 chapitres., Les premières femmes ont été élues à la société à l’Université du Vermont en 1875, et le premier membre Afro-Américain, George Washington Henderson, a été élu dans la même institution deux ans plus tard. En 1885, cependant, Phi Beta Kappa a éliminé ceux qui se spécialisent en génie de l’admissibilité. Cette pratique se poursuit encore aujourd’hui.
chaque chapitre est désigné par son état et une lettre grecque indiquant sa position dans l’ordre dans lequel les chapitres de cet État ont été fondés., Par exemple, Alpha de Pennsylvanie fait référence au chapitre du Dickinson College, Fondé en 1887; Beta de Pennsylvanie, au chapitre de L’Université Lehigh (fondée plus tard la même année); Gamma de Pennsylvanie, au chapitre du Lafayette College (1890); et Delta de Pennsylvanie, au chapitre de l’Université de Pennsylvanie (1892).
en 1920, un total de 89 chapitres existaient dans diverses écoles.
dans les années 1960, Donald Davidson, professeur à L’Université Vanderbilt, a affirmé que Phi Beta Kappa était sous l’influence des communistes.,
en 1988, les sections Unies de Phi Beta Kappa ont officiellement changé de nom pour devenir la Phi Beta Kappa Society, rappelant le nom sous lequel l’organisation avait été créée en 1776.