la plaine côtière s’étend de la zone de chute vers l’est jusqu’à l’Océan Atlantique. La zone de chute, est une région étroite où les ruisseaux tombent en cascade des roches ignées et métamorphiques résistantes du Piémont sur les strates plus jeunes de la plaine côtière.
Ombragée du plan-relief de la Plaine Côtière du centre-est de la Virginie. Les rivières James, York, Rappahannock et Potomac s’écoulent vers le sud-est jusqu’à la baie de Chesapeake.,
de grandes rivières à marée, telles que le Potomac, Rappahannock, York et James, coulent vers le sud-est à travers la plaine côtière jusqu’à la baie de Chesapeake. La baie, à son tour, se jette dans l’Océan Atlantique. Les îles à barrière basse encadrent le bord Atlantique de la côte Est de la Virginie.
la plaine côtière est un paysage en terrasses qui descend en escalier vers la côte et les principales rivières. Les « marches » sont des escarpements topographiques qui se sont formés comme d’anciens rivages, et les « marches » sont des fonds émergés de baie et de rivière., Les plaines plus hautes et plus anciennes de la partie ouest de la plaine côtière sont plus disséquées par l’érosion des cours d’eau que les terrasses plus basses et plus jeunes à l’est. Le paysage distinctif de la plaine côtière s’est formé au cours des derniers millions d’années lorsque le niveau de la mer a augmenté et baissé en réponse à la fonte et à la croissance répétées de grands glaciers continentaux et que la plaine côtière s’est lentement élevée., Au cours des derniers maxima glaciaires (18 à 22 ka), une grande partie du plateau continental était émergée, et le Susquehanna coulait à travers la plaine de Chesapeake et à travers le plateau exposé atteignant l’Océan Atlantique à 100 km à l’est du rivage moderne. La baie de Chesapeake a été créée il y a environ 5 000 à 6 000 ans lorsque le cours inférieur de la rivière Susquehanna a été inondé par l’élévation du niveau de la mer. L’élévation continue du niveau de la mer, l’affaissement des terres et l’érosion des rives sont des dangers continus pour le cadre côtier de la Virginie.,
de la Plaine Côtière de fossiles du Pliocène strates.
La plaine côtière de Virginie est sous-jacente par un coin de sédiments qui augmente en épaisseur d’un featheredge près de la zone de chute à plus de 4 000 mètres sous le plateau continental. Ces sédiments reposent sur une surface érodée de roches plus anciennes (semblables à celles exposées dans le Piémont). Les deux tiers de ce coin sédimentaire sont constitués d’argile, de sable et de gravier du Jurassique supérieur et du Crétacé supérieur., Ces matériaux ont été érodés au large des hautes terres des Appalaches, transportés vers l’est par les rivières et déposés dans des deltas à la marge du bassin de l’Océan Atlantique nouvellement formé. Des Sables marins fossilifères D’âge tertiaire recouvrent les strates plus anciennes et se sont déposés dans des mers chaudes et peu profondes lors de transgressions marines répétées à travers la plaine côtière.
La Structure D’Impact de la baie de Chesapeake a été créée à un moment géologique où, il y a 35 millions d’années, une grosse météorite a chuté dans un océan Atlantique peu profond et a creusé un cratère de plus de 90 km de diamètre., Cette structure massive a ensuite été enfouie sous >1 000 mètres de sédiments plus jeunes, et n’a été découverte qu’au début des années 1990.