utilité et limites

Brudzinski, dans son article original intitulé « Uber die kontralateralen Reflexe an den unteren Extremitatenbei Kindern” (« un nouveau signe des membres inférieurs dans la méningite des enfants”), a rapporté que la sensibilité du cou de Brudzinski et des signes de Kernig était respectivement de 97% et de 57%., Étant donné que le mécanisme de genèse des signes de Kernig et Brudzinski est basé sur l’inflammation des racines méningées et nerveuses, la gravité de l’inflammation qui survient dans la méningite bactérienne entraînerait probablement une plus grande sensibilité des signes. La majorité des patients examinés décrits dans les documents de recherche originaux de Kernig et Brudzinski étaient des enfants atteints de méningite tuberculeuse. Le signe de Brudzinski et la rigidité nucale ne sont pas précis dans le diagnostic de la méningite chez les nourrissons de moins de 6 mois et chez les populations âgées., En 1991, une étude prospective menée par Uchihara et Tsukagoshi a rapporté une sensibilité de 9% et une spécificité de 100% pour le signe de Kernig. La sensibilité et la spécificité étaient respectivement de 15% et 100% pour la rigidité nucale dans la même étude. Une étude récente, par Thomas et al. l’analyse de 297 adultes suspectés de méningite a révélé une sensibilité de 5% et une spécificité de 95% pour les signes de Kernig et de Brudzinski., Dans une étude menée par Gil Amarilyo chez des enfants (groupe d’âge de 2 mois à 16 ans) atteints de méningite, les signes de Kernig avaient une sensibilité de 27%, une spécificité de 87% et des valeurs prédictives positives relativement élevées de 77%. Étonnamment, la sensibilité des deux signes décrits ci-dessus pour le diagnostic de méningite a été rapportée assez faible, allant de 5% à 27%. Dans une étude de Uchihara et al., l’exclusion des patients atteints de méningite qui présentaient des anomalies de l’état mental ou des déficits neurologiques focaux pourrait être la raison d’une faible sensibilité diagnostique. Thomas et coll., la sensibilité des signes méningés n’est pas proportionnelle à la gravité de la maladie chez les patients présentant une inflammation méningée modérée ou sévère ou présentant des signes microbiologiques d’infection du système nerveux central. Indépendamment de la gravité de la maladie, ces signes méningés peuvent être absents chez les nourrissons ou les patients âgés, chez les patients immunodéprimés ou comateux. Tous ces facteurs peuvent expliquer une faible sensibilité.,

d’après les chiffres et les études mentionnés ci-dessus, il est évident que les signes de Kernig et de Brudzinski ne sont pas très sensibles à la détection de la méningite et, par conséquent, lorsqu’ils sont absents, ne doivent pas être déduits car il n’y a aucune preuve de méningite. Bien que la sensibilité soit assez faible, la spécificité élevée suggère que si le signe de Kernig ou de Brudzinski est présent, il y a une forte probabilité de méningite. Les deux signes, de Kernig et Brudzinski, sont souvent réalisés ensemble en pratique clinique.