lorsque Sally Mitchell, professeur de sciences à East Syracuse Minoa Central High à Syracuse, New York, a parlé à un groupe d’étudiants au récent U. S. Department of Energy National Science Bowl, elle a fait remarquer que l’un de ses projets est de « Enfin mesurer les États-Unis une fois pour toutes. »À la grande surprise de Mitchell, son commentaire sur le système métrique—officiellement connu sous le nom de Système International d’unités (SI)—a suscité une forte réaction. Elle a reçu une ovation debout d’environ 300 scientifiques du collège.,

Mitchell a été reconnu comme un enseignant exceptionnel par Barnes & Noble, RadioShack, et les Boy Scouts d’Amérique. Elle a également remporté de nombreux prix, dont le prix James Bryant Conant de L’American Chemical Society, qui récompense les meilleurs professeurs de chimie du secondaire. Elle dit que les récents applaudissements sauvages par les enfants, cependant, confirme vraiment sa mission métrique.

« c’était incroyable de voir le soutien des petits. Je le fais pour leur avenir », a déclaré Mitchell, qui est cette année Albert Einstein Fellow aux États-Unis., Ministère de L’énergie. Mitchell est chargé de produire une vidéo pédagogique pour aider les enseignants à comprendre en profondeur et à enseigner facilement le système métrique décimal.

maintenez l’e-mail de haine, cependant. Mitchell et beaucoup d’autres qui se considèrent comme des partisans de la métrique connaissent bien la controverse sur la mesure et le vitriol. Elle raconte la fois où elle a appelé son aéroport local—une plaque tournante internationale—simplement pour les informer que leur nouveau signe affiché seulement Fahrenheit, au lieu de Celsius et Fahrenheit., (Techniquement, Celsius n’est même pas métrique, mais les Américains aiment le penser comme dans la famille métrique-ish.) Bientôt la question a explosé, et elle s’est retrouvée sur une émission de radio et présenté dans le journal local comme un poussoir métrique. Puis les menaces de lésions corporelles sur Facebook ont commencé à affluer. Sérieusement.

Néanmoins, elle persévère. Actuellement inscrite à temps partiel dans un programme de doctorat de L’Université de Syracuse, certaines de ses recherches portent sur les raisons pour lesquelles chaque pays industrialisé est devenu métrique, mais les États-Unis « L’une des questions avec lesquelles j’ai commencé était en quelque sorte comme » Pourquoi ne sommes-nous pas allés métrique?’” Mitchell a dit., « Et voici la réponse: nous avons, Il y a de nombreuses années.” Eh bien, oui et non. Alors que de nombreuses entreprises américaines—des boissons gazeuses et des spiritueux distillés aux voitures, au matériel photographique, aux produits pharmaceutiques et même à l’armée américaine—sont essentiellement métriques, l’utilisation quotidienne-les balances, les recettes et les panneaux routiers américains, par exemple—n’a pas été convertie. Et le système éducatif du pays non plus.,

« je dirais que les États-Unis d’Amérique sont au moins 40% métriques, peut-être même un peu plus de 50% métriques en termes pratiques », a déclaré David Pearl” un employé du gouvernement de L’Oregon qui, dans son temps libre, est un historien américain de la métrique auto-nommé et fournisseur de MetricPioneer.com.  » mais dans l’esprit de nombreux Américains plus âgés, les mesures métriques sont au mieux ennuyeux et le travail du diable au pire, de sorte que certaines personnes pourraient dire que L’Amérique est 100 pour cent Non métrique., »

More Stories

Pearl enverra volontiers à quiconque son document de 31 pages,” SI: an Educational Overview For Americans », qui explique que le Metric Act de 1866 a légalisé l’utilisation du système métrique pour les poids et mesures aux États-Unis.

Il explique également que le père fondateur des États-Unis Benjamin Franklin a aidé à développer le système métrique et que Thomas Jefferson a défendu une version de celui-ci, bien que la plupart des Américains pensent encore que metric n’est pas Américain., Ce qui s’est passé avec les mesures du pays entre 1866 et 1975, lorsque le Président Gerald Ford a signé la Loi sur la Conversion métrique—qui a établi le tableau métrique et était censé signifier que les Américains utiliseraient tous des kilogrammes et des millimètres au lieu de livres et de pouces—est plutôt compliqué. Autant dire que going metric a toujours été un football Politique. Dans les premiers jours, les partisans de la métrique ont perdu les élections et les gars habituels—c’est—à-dire les livres et les pouces-ont gagné. La question a continué à se balancer, cependant. Puis vers la fin des années 1870, aux États-Unis., les fabricants de machines-outils haut de gamme ont effectivement bloqué la conversion métrique du pays. À ce moment-là, ils utilisaient un système de mesure basé sur le pouce et ont fait valoir que le réoutillage serait prohibitif.

la loi métrique de Ford, cependant, promettait de corriger cela une fois pour toutes. Et, dans une large mesure, les entreprises américaines qui font du Commerce International sont devenues métriques (à l’exception de leurs informations destinées aux consommateurs américains). Pendant une brève période, Une éducation américaine uniquement métrique semblait certaine, aussi, bien que souvent critiquée et opposée par le public en grande partie au motif qu’elle n’était tout simplement pas américaine.,

alors le président Ronald Reagan, utilisant l’opposition publique à son avantage, démantela le U. S. Metric Board en 1982. C’est un mouvement que John Bemelmans Marciano a appelé « le jour où la métrique est morte” dans son livre Qu’est-il arrivé au système métrique?

« Je ne peux pas exagérer la résistance qu’il y a toujours eu à metric dans tous les pays qui l’ont adopté”, a déclaré Marciano. « Au Brésil, cela a provoqué une émeute qui a duré des mois. En France, cela a pris des décennies et des décennies.” Pourtant, aux états-UNIS, la résistance semblait prévaloir., Des personnages improbables tels que le romancier Tom Wolfe ont pesé dans la balance, défendant des mesures coutumières à la fois plus civilisées parce qu’elles sont basées sur l’échelle humaine (c’est-à-dire qu’un pied est censé avoir la taille d’un vrai pied dans une chaussure, un pouce de la largeur de votre pouce) et plus américaines Marciano craie la défaite de metric dans les années 1980 principalement à la résistance populaire typique au changement combinée à l’histoire d’amour de la nation avec les coupes budgétaires de Reagan. Selon Pearl et beaucoup D’autres, cependant, les États-Unis., a payé cher pour l’étreinte aléatoire de métrique qui a suivi.

à Partir de la Perle « Aperçu”:

nous avons pu éviter des catastrophes comme celle de l’embarras en 1999. L’utilisation de deux systèmes différents a été la cause profonde de la perte du Mars Climate Orbiter de 125 millions de dollars. La NASA a spécifié des unités métriques dans le contrat. La NASA et d’autres organisations travaillaient en unités métriques, mais un sous-traitant, Lockheed Martin, a fourni des données de performance du propulseur à l’équipe en quelques secondes de force au lieu de newton secondes., Le vaisseau spatial était destiné à orbiter autour de Mars à environ 150 kilomètres d’altitude, mais les données incorrectes signifiaient qu’il est probablement descendu à environ 57 kilomètres, brûlant dans la mince atmosphère martienne.

La Commission D’enquête sur la mésaventure de Mars Climate Orbiter a accepté. Le Conseil a déclaré que la cause de l’échec de la mission était liée à une mauvaise communication entre le logiciel de l’engin spatial, qui calculait en métrique, et l’équipage au sol, qui utilisait des mesures habituelles.,

Les responsables de la santé publique ont également soulevé des préoccupations au sujet de la prévalence des erreurs de dosage des médicaments en raison de l’adoption incomplète de la métrique par les Américains. Les enfants sont particulièrement préoccupants car on leur prescrit souvent des médicaments liquides donnés par les parents à la maison. Des chercheurs ont récemment appelé à une norme métrique uniquement pour les médicaments pour enfants. Ils espèrent que sans cuillères à soupe et cuillères à café en jeu, les parents trouveront plus facile de doser correctement comme prescrit (en métrique)., Cette année, ECRI, un organisme à but non lucratif qui étudie les procédures et les processus médicaux efficaces, a classé les erreurs médicales liées aux livres et aux kilogrammes au 7e rang de ses 10 principales préoccupations en matière de sécurité des patients. L’ECRI recommande maintenant que le système de soins de santé des États-Unis élimine toutes les échelles de poids corporel non métriques parce que trop d’erreurs graves se sont produites lorsque les fournisseurs de soins de santé calculent les médicaments en fonction du poids d’un patient mais ne parviennent pas à convertir le poids corporel de livres en kilogrammes. Même le papier de 8,5 x 11 pouces est un affront aux défenseurs de la métrique. Le reste du monde utilise le papier A4 mesuré métriquement.,

en matière d’éducation, le National Institute of Standards and Technology (NIST) des États-Unis soutient qu’un passage complet au système métrique serait une mesure positive. Ces dernières années, quelques États ont tenté de prendre la mesure dans leur propre champ d’application. Hawaï et L’Oregon ont tous deux eu une législation introduite pour faire métrique la mesure officielle de ces états. Le projet de loi de L’Oregon est mort en comité. À Hawaii, le projet de loi a eu une audience l’année dernière, mais n’est pas allé plus loin., En éducation, cependant, la solution jusqu’à présent a été de continuer avec le bilinguisme de mesure, dit Chad Colby, porte-parole de Next Generation Science Standards, un effort multiétatique pour développer de nouvelles normes éducatives en coalition avec la National Science Teachers Association, L’American Association for the Advancement of Science, Le Conseil national de recherches et d’autres éducateurs. ” La métrique est le système supposé de mesure en science », a déclaré Colby. (Les normes D’État de base communes pour les mathématiques comprennent l’apprentissage des mesures métriques et coutumières.,)

certaines recherches postulent cependant que l’enseignement de deux systèmes de mesure peut être une perte de temps précieux en classe et d’argent en éducation qui pourrait être dépensé de manière plus productive. Les partisans de la métrique soulignent que la métrique est une connaissance essentielle pour entrer dans les domaines de la science et de la technologie, alors que les mesures habituelles n’ont aucune application de travail essentielle. Et Mitchell, l’enseignante en sciences, dit qu’elle a été témoin de première main que le bilinguisme de mesure ne fonctionne tout simplement pas bien en classe. « Je pense que c’est très déroutant pour les enfants., »Elle craint que la confusion des mesures ne contribue aux problèmes des mathématiques et des sciences aux États-Unis. Les étudiants américains ont glissé sur leur classement mondial en sciences et en mathématiques, selon le National Center for Education Statistics. Dans le classement le plus récent, les États—Unis ont été répartis entre la République slovaque et la Lituanie-juste derrière la Russie. Pourtant, il n’y a aucune preuve que L’étreinte fragile des américains sur la métrique explique les problèmes de mathématiques et de sciences. Et Marciano, qui a passé trois ans à rechercher son livre, trouve l’argument de Mitchell absurde—semblable à dire que les humains ne peuvent pas maîtriser deux langues.,

quand j’avoue mon manque de maîtrise métrique, Mitchell me dit de commencer à cuisiner. ” J’ai élevé tous mes enfants dans un ménage totalement métrique », a-t-elle déclaré. « Cuisiner vous donnera une vraie sensation pour les mesures.” Je l’ai essayé. J’ai converti une recette de pâte à modeler maison et utilisé notre nouvelle échelle métrique pour préparer un lot avec mon enfant de 5 ans. Mon enfant de 12 ans et moi avons fait des muffins aux myrtilles avec une recette métrique de The Bread Bible, un livre de cuisine recommandé par Mitchell, qui enseigne la chimie de la cuisine (en utilisant uniquement métrique, bien sûr)., Mes fils aimaient peser et mesurer métriquement, mais je ne pense pas qu’ils se souciaient autant des unités que de la nouvelle balance cool. Mitchell avait raison, cependant; j’ai remarqué que même après quelques séances de cuisson métriques, nous avions la sensation de la tininess de 1.9 grammes de bicarbonate de soude et de la relative largeness de 135 grammes de farine.

pourquoi, alors-si les scientifiques Juniors applaudissent l’effort, le NIST le soutient, et mes enfants et moi avons eu tellement de plaisir à aller metric dans la cuisine—un passage total à metric a-t-il été une bataille aussi épique avec le public?,

« j’ai combattu obtenir un iPhone et je ne peux pas vivre sans elle maintenant. Tout le monde déteste le changement”, a déclaré Mitchell. Mais, a-t-elle ajouté, cela peut aussi avoir quelque chose à voir avec la façon dont les Américains associent à tort le système métrique à l’échec. « Beaucoup de gens croient que metric a échoué ici aux États-Unis. Quand j’entends cela, je leur demande  » Combien de fois avez-vous échoué? Ne vous abandonner? »Son point: c’est un processus. Mitchell se concentre sur la préparation des enseignants à enseigner le système de manière passionnante et logique pour les enfants., Elle est convaincue que c’est la clé insaisissable, la chose qui fera—cette fois à coup sûr—pencher la balance américaine de manière retentissante en faveur de metric.