Ce genre de discours m’a alarmé parce qu’il a découragé une réévaluation franche de notre stratégie défaillante en Irak, qui produisait ce cortège hebdomadaire d’anciens combattants mutilés. Et je savais aussi que les prémisses historiques sur lesquelles il était basé étaient profondément erronées. L’Amérique n’a pas connu de « victoire perdue » au Vietnam; en fait, la victoire était probablement hors de portée depuis le début.

Il y a un large consensus parmi les historiens professionnels que la guerre du Vietnam était effectivement irréalisable., Même les révisionnistes admettent leur statut minoritaire, bien que certains prétendent que c’est à cause d’un parti pris libéral profondément ancré dans la profession d’histoire universitaire. Mais les doutes sur la gagnabilité de la guerre ne se limitent guère aux salles de l’Académie. On peut facilement les trouver dans les travaux publiés par des historiens officiels de l’armée comme le Dr Jeffrey J. Clarke, dont le livre « Advice and Support: the Final Years, 1965-1973” met en évidence les problèmes irrévocables qui ont frustré la Politique et la stratégie américaines au Sud-Vietnam. Le pessimisme imprègne également  » Vietnam Déclassified: the C. I. A., et contre-insurrection », un volume déclassifié de l’histoire officielle secrète de L’agence écrit par Thomas L. Ahern Jr., un officier des opérations de la CIA de carrière qui a beaucoup servi en Indochine pendant la guerre.

en revanche, le cas révisionniste repose en grande partie sur l’affirmation que notre défaite au Vietnam était essentiellement psychologique, et que la victoire aurait donc été possible si seulement nos dirigeants politiques avaient soutenu le soutien populaire à la guerre., Mais bien que les facteurs psychologiques et le soutien populaire aient été cruciaux, ce sont les attitudes vietnamiennes plutôt que américaines qui ont été décisives. Aux États-Unis, le soutien populaire à la lutte contre le communisme au Sud-Vietnam a commencé fort, puis a diminué à mesure que la guerre traînait. Au Sud-Vietnam lui-même, cependant, le soutien populaire à la guerre a toujours été à moitié sincère, et une grande partie (et dans certaines régions, une majorité) de la population a favorisé les communistes.,

le gouvernement sud-Vietnamien corrompu, antidémocratique et déchiré par les factions — à la fois sous le Président Ngo Dinh Diem, assassiné lors d’un coup d’état en 1963, et sous les cliques militaires qui l’ont suivi — s’est révélé incapable de fournir à son peuple et à ses forces armées une cause digne de, Malheureusement pour les États-Unis et le bonheur futur du peuple Sud-Vietnamien, les communistes ont eu plus de succès: en attisant le sentiment nationaliste anti-étranger contre les « impérialistes américains” et en promettant de réformer le système socio-économique corrompu qui maintenait la plupart des citoyens du pays pris au piège de la pauvreté perpétuelle, ils ont persuadé des millions de

cette asymétrie était la pierre d’achoppement insurmontable sur la route de la victoire au Vietnam., Vaincre la guérilla communiste aurait été une affaire facile si le peuple Sud-Vietnamien avait refusé de les cacher au milieu d’eux. Au lieu de cela, les Américains et les Sud-Vietnamiens ne pouvaient que tâtonner après l’ennemi insaisissable et étaient rarement capables de le combattre, sauf à ses propres conditions.