en mars 2011, Les Républicains de L’Ohio ont invité un technicien en échographie et deux femmes enceintes à une réunion du Comité de la chambre et ont regardé, sur un grand écran, les femmes subir des échographies. Ils essayaient d’obtenir un soutien pour une législation qui interdirait les avortements après que le rythme cardiaque de l’embryon puisse être détecté, ce qui se produit vers 6 semaines d’âge gestationnel ou 4 semaines après la conception., ” Je pense que cela vous frappe un peu au front à propos de ce qui se passe dans le ventre de la femme », a déclaré aux journalistes la Représentante Lynn R. Wachtmann, parrain du projet de loi, après la manifestation. « C’est une révélation. »

la croyance sous-jacente à la mesure de L’Ohio, qui n’a jamais atteint le Sénat, est que le rythme cardiaque Sert de preuve finale et irréfutable de l’arrivée d’un être humain unique, qui devrait être traité avec le même respect et le même soin qu’une personne en dehors de l’utérus., Depuis 2011, des projets de loi similaires sur l’interdiction des battements cardiaques ont été proposés dans 14 états, et un a été proposé à la Chambre des représentants en janvier dernier. Les lois adoptées en Arkansas et au Dakota du Nord, mais les deux ont finalement été bloquées par les tribunaux fédéraux.

Les partisans de ces projets de loi ont adopté l’échographie comme une preuve scientifique de leur croyance religieuse que la vie commence dès la conception. Et avec le président Trump cherchant à ajouter des juges à la Cour suprême qui annulerait Roe v., Wade-qui protège le droit à l’avortement jusqu’à la viabilité—ces militants ont de nouvelles raisons d’espérer. Si un tribunal radicalement changé embrassait la cause qui est devenue connue sous le nom de personnalité fœtale, l’avortement serait considéré comme un meurtre et interdit dans tout le pays.

Mais malgré l’insistance des militants anti-avortement, l’idée que la vie commence à la ligne lumineuse de la conception est en contradiction avec de nombreuses traditions éthiques., Dans un certain nombre de religions, quand un embryon ou un fœtus devient une personne reste un mystère, quelque chose qui ne se produit pas en un seul instant mais en une série de moments, aucun nécessairement plus important que le suivant. Et, pour toute l’étreinte du côté anti-avortement des échographies, la communauté médicale a tendance à être d’accord.

« beaucoup de scientifiques diraient qu’ils ne savent pas quand la vie commence. Il y a une série de moments marquants”, a déclaré Arthur Caplan, professeur et chef fondateur de la Division D’éthique médicale au Langone Medical Center de L’Université de New York., « Le premier est la conception, le second est le développement de la colonne vertébrale, le troisième le développement du cerveau, de la conscience, etc.” Cette perspective, il s’avère, a des racines profondes. C’est aussi celui qui résonne pour beaucoup de femmes enceintes qui vivent le passage progressif de l’embryon à la personnalité à un niveau viscéral.

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de Nombreuses traditions religieuses, y compris un certain nombre de dénominations de la Chrétienté, sont ambivalents sur les débuts de la vie., L’Église évangélique luthérienne en Amérique et de nombreux baptistes Américains ne croient pas que l’avortement s’apparente à un meurtre. Les presbytériens concèdent qu’ils « ne savent peut-être pas exactement quand la vie humaine commence” et encouragent leurs disciples à prendre leurs propres décisions prudentes sur l’avortement. Les unitariens sont plus ouvertement pro-choix et  » croient non seulement à la valeur de la vie elle-même, mais aussi à la qualité de la vie.”

Parmi les Musulmans, il n’est pas universellement acceptée moment où un fœtus devient une personne., « Certains disent qu’il faut 40 jours, d’autres disent qu’il faut 120 jours pour qu’une âme humaine soit insufflée à un fœtus”, a déclaré à Slate Sherine Hamdy, professeure agrégée d’anthropologie à Brown qui fait des recherches sur la bioéthique interculturelle. Elle a déclaré que de nombreux responsables religieux musulmans autorisent l’avortement en cas de viol avant 4 mois, et certains l’autorisent également dans le cas d’un diagnostic prénatal d’invalidité s’il est considéré comme « un fardeau ardu pour le bien-être de la famille., »

la majorité des Juifs ne croient pas que la vie commence à la conception, mais voient plutôt la création de la vie comme quelque chose qui se produit au fil du temps. Au cours de ce processus, le fœtus est considéré comme faisant partie de la mère, dont le bien-être, immédiat et futur, Prime. Comme pour d’autres traditions religieuses, les éthiciens Juifs sont de plus en plus disposés à considérer les menaces psychologiques pour la mère en plus des menaces physiques, lorsqu’ils se demandent si un avortement est la bonne décision.,

« La tradition veut que nous entrons dans la vie par étapes et que nous partions par étapes”, a déclaré à Slate le rabbin Elliot Dorff, bioéthicien et professeur de théologie juive à L’American Jewish University en Californie. Il a souligné Exode 21, dans lequel la Bible explique que si une femme enceinte est physiquement blessée et fait une fausse couche en conséquence, la punition pour son agresseur ne devrait pas être la même que s’il avait tué une autre personne. « Il est clair ici qu’il existe une réelle distinction entre le statut de fœtus et le statut d’une femme qui est un être humain à part entière., »

Il y a aussi un certain nombre de passages bibliques dans lesquels le souffle, et non le rythme cardiaque, Sert de symbole central pour la vie, y compris, le plus célèbre, Genèse 2:7: « alors le Seigneur Dieu a formé l’homme de la poussière de la terre, et a respiré dans ses narines le souffle de la vie; et »Les militants Anti-avortement contrent souvent ces exemples avec deux autres passages bibliques, qui suggèrent tous deux qu’une sorte d’ensoulement se produit à la conception., ” Avant que je t’aie formé dans le ventre, je te connaissais, et avant que tu partes du sein je t’ai sanctifié », lit Jérémie 1:5. Ensemble, ces passages suggèrent que l’auteur ou les auteurs de la Bible étaient aussi incertains que nous sur le moment où la vie commence.

pour de nombreux éthiciens chrétiens, cette ambivalence est une raison de se tromper du côté de la prudence et de supposer que nous sommes ensoulés dès le début.,

« vous pourriez être surpris de savoir que l’Église catholique n’a jamais défini dogmatiquement quand la vie commence”, a déclaré Daniel Sulmasy, bioéthicien catholique et Directeur du programme sur la médecine et la Religion à l’Université de Chicago. « Au lieu de cela, il y a une reconnaissance qu’il existe un potentiel de développement dans l’embryon, de l’unification entre le sperme et l’ovule à la naissance. Il n’y a pas de moment défini d’ensoulement. Mais nous savons que le potentiel de la vie humaine est là dès la conception, alors croyez que nous devrions être prudents et ne pas interférer.,” Pour lui, cet enseignement est vrai même si le fœtus n’a aucune chance de survie. « Notre conseil serait de laisser une fausse couche naturelle se produire ou de porter le fœtus à terme. Et si le fœtus est trop malade pour vivre seul, il peut être autorisé à mourir. »

Sulmasy a ajouté qu’il n’y a pas de véritable précédent théologique historique pour l’accent récent sur le rythme cardiaque, qui n’aurait pas pu être entendu jusqu’à ce que le stéthoscope ait été inventé au 19ème siècle., Pendant une grande partie de son histoire, l « église a considéré que la vie commençait à l » accélération, ou la première fois qu  » une femme ressent le mouvement du bébé, qui se produit généralement autour de 18 Semaines. « est juste une tentative contemporaine de créer une ligne de démarcation basée sur ce que nous savons maintenant sur la biologie”, a-t-il déclaré.

à la lumière de cette incertitude, même parmi les factions chrétiennes, il est frappant de constater que les militants anti-choix ont passé des décennies à se battre pour codifier une définition fixe du moment où la vie commence dans les lois étatiques et fédérales., Ces efforts ont été stimulés par l’adoption de la Loi sur la restauration de la liberté religieuse en 1993, qui a permis aux opposants à l’avortement de faire valoir plus facilement que compromettre ces croyances constituerait une violation de leur liberté de religion. Avec Roe v. Wade déjà la loi du pays, pendant ce temps, les voix des pro-choix religieux ont largement disparu du débat.,

« Il y a eu un échec des groupes religieux de perspective plus modérée pour vraiment lutter contre l’expansion des lois”, Jodi Jacobson, présidente et rédactrice en chef de la publication en ligne Pro-droits reproductifs Rewire, a déclaré à Slate. Elle croit que les dirigeants de certaines traditions religieuses hésitent à manquer de respect aux croyances de leurs pairs—une position qu’elle considère de moins en moins raisonnable à mesure que les droits reproductifs diminuent. « C’est devenu un dilemme éthique. »

Janet Crepps, avocate principale aux États-Unis., programme juridique au Center for Reproductive Rights, voit un potentiel juridique dans l’argument selon lequel la croyance religieusement informée d’un groupe que la vie commence à la conception viole la liberté de religion d’autres groupes dont les traditions leur disent le contraire. ” Il y a absolument de la place pour que des personnes de différentes confessions religieuses viennent contester la pensée derrière ces lois », a déclaré Crepps à Slate, soulignant que le temps de repousser est avant l’adoption des lois, pas après. « Nous devons faire entendre d’autres points de vue dans toute leur diversité., »

en ce qui concerne la communauté scientifique, Caplan estime que le silence relatif de ses pairs sur ces questions est le produit de la peur professionnelle. De nombreux scientifiques comptent sur le gouvernement pour le financement et veulent éviter d’aliéner quiconque ayant le pouvoir d’arrêter leurs recherches. « Si les scientifiques n’étaient pas aussi lâches sur la question de l’avortement, ils en parleraient davantage”, a déclaré Caplan.,

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dans le débat sur les débuts de la vie, le rythme cardiaque est une métaphore, un symbole viscéral et puissant de la vie que certains ne peuvent s’empêcher d’interpréter comme une preuve de la vie elle-même. Il est difficile d’être insensible au passage du sang dans le cœur d’un embryon ou d’un fœtus, ce dont beaucoup de femmes et d’hommes témoignent maintenant dans la salle d’examen, avec nos yeux, nos oreilles et, oui, nos cœurs.

pourtant, le rythme cardiaque trompe. Il rend les débuts en niveaux de gris de la vie en noir et blanc, en réfutation du fait qu’il s’agit d’un processus mystérieux avec de nombreuses fins possibles., Nier cela ne menace pas seulement les droits reproductifs des femmes, mais limite également la façon dont nous pensons et parlons de la grossesse, de la perte de grossesse et de l’accouchement. C’est ce mystère qui permet à la même femme de choisir un avortement puis de pleurer une fausse couche, ou de prier pour la survie de l’embryon de 5 jours implanté dans son ventre par un médecin de fertilité tout en étant en paix avec le fait que, si celui-ci le fait, l’autre demi-douzaine dans le congélateur sera détruite., Lorsque nous considérons la vie comme évoluant par étapes, cela nous libère de vivre tous ces moments dans toute leur plénitude et leur complexité.

L’année dernière, j’ai suivi un traitement contre l’infertilité. Cela comprenait une récupération d’ovules, au cours de laquelle les médecins ont prélevé 21 ovules sur mes ovaires, dont 19 fécondés, dont 12 ont atteint le cinquième jour, et dont quatre ont été déterminés comme étant chromosomalement viables par Le dépistage génétique préimplantatoire. Les premiers médecins d’ovules implantés en moi ont atteint l’âge gestationnel de 6 semaines, puis j’ai commencé à saigner., Quand je suis allé chez le médecin pour comprendre ce qui se passait, j’ai vu le rythme cardiaque. Deux jours plus tard, le rythme cardiaque avait disparu. Quelques mois plus tard, on m’a implanté un autre œuf, et j’approche maintenant de la fin de mon troisième trimestre. Tout au long de tout cela, mon mari et moi avons lutté pour réduire le mélange d’émotions et de science à quelque chose que notre fils en bas âge pourrait digérer, une formulation qui ne cacherait pas notre désir d’un autre enfant tout en reconnaissant la précarité et la liminalité de toute l’entreprise.

ce qui a fonctionné pour lui, c’est ceci: maman essaie de faire grandir un bébé., Et quand je suis tombée enceinte: maman grandit un bébé. Le décrire ainsi lui a permis de comprendre deux choses: la création de bébés, de la vie, est une expérience longue, compliquée et souvent désordonnée. De plus, les bébés n’apparaissent pas comme par magie mais ne peuvent naître qu’avec l’aide des femmes qui les accueillent. C’est une formulation simple, qui nous a finalement aidés à comprendre ce qui se passait également.

et quand, si, ce bébé que je suis en train de grandir prend son premier souffle, ce sera un moment de crainte pour toutes les parties impliquées., Enfin, nous allons nous réconforter dans ce que nous voyons comme l’arrivée indéniable et palpable de la vie: une nouvelle personne, dans le monde.