Si vous contractez la rage et ne la traitez pas, vous êtes presque certain de mourir d’une mort terrible. Les chauves-souris sont une partie importante de l’écosystème, mais peuvent transporter le virus. Alors, les chauves-souris sont-elles un risque pour la santé publique dont vous devriez avoir peur? La plupart du temps, non, disent les experts, mais il y a des moments où vous devriez être sur vos gardes.,

Si une chauve-souris vous mord, vous devez absolument consulter un médecin. S’il est possible d’attraper la chauve-souris sans augmenter votre risque d’exposition, faites-le, selon les Centers for Disease Control (CDC). Un scientifique peut ensuite tester l’animal pour la rage après l’avoir tué, afin que vous sachiez avec certitude si vous devriez envisager ou non un traitement contre la rage., Il y a désaccord, cependant, sur quelles situations vous devriez être préoccupé quand il s’agit d’attraper la rage d’une chauve-souris.

le CDC suggère un traitement médical chaque fois que vous êtes exposé à une chauve-souris, que vous vous souveniez ou non d’avoir été mordu. Cependant, Merlin Tuttle, l’un des principaux défenseurs de la conservation des chauves-souris au monde, écrit que le risque que les humains contractent la rage à partir d’une chauve-souris est très exagéré. D’une part, seulement un à trois cas confirmés de rage sont signalés aux États-Unis chaque année, selon le CDC.,

l’Organisation mondiale de la santé écrit que dans le monde, « jusqu’à 99% » des décès dus à la rage proviennent de morsures de chiens. Cependant, les chiens aux États-Unis sont rarement porteurs de la rage. Les Américains sont plus susceptibles de contracter la rage chez les renards, les mouffettes, les ratons laveurs et les chauves—souris.

« Je ne peux pas voir une chauve-souris sans réfléchir à la façon dont elle est notre vecteur de rage le plus important en Amérique du Nord », a déclaré Monica Murphy, vétérinaire et co-auteur de Rabid: A Cultural History of the World’s Most Diabolical Virus., Elle a expliqué que lorsque quelqu’un se fait mordre par un raton laveur enragé ou un renard, ils peuvent facilement dire que quelque chose ne va pas, et ils sont plus susceptibles d’aller à l’hôpital pour se faire soigner. Le CDC écrit que le traitement moderne de la rage après l’exposition réussit presque 100 pour cent du temps. Mais si une chauve-souris vous mord et que vous ne remarquez pas, c’est alors que vous pourriez avoir des ennuis.

Pourtant, cela ne signifie pas que les populations de chauves-souris dans votre quartier sont un danger public. En fait, en moyenne, il est bon d’avoir des chauves-souris autour., « La conservation des chauves-souris est super importante et les chauves-souris font beaucoup plus de bien pour nous dans le même environnement qu’elles ne nous nuisent », a déclaré Murphy. Les chauves-souris peuvent améliorer votre santé en mangeant beaucoup d’insectes potentiellement menaçants. S’il y a des chauves-souris dans votre quartier, vous devriez les laisser tranquilles et être reconnaissants qu’elles soient là.

« Les chauves-souris, quand tout va bien, vont rester en dehors de votre chemin », a poursuivi Murphy  » mais une chauve-souris qui tombe d’un ventilateur de plafond ou celle qui flotte hors de votre boîte à jouets, ou fait des apparitions étranges, c’est une chauve-souris qui mérite votre »Les activités anormales, désorientées et agressives sont symptomatiques des infections de la rage.

Même si vous n’avez pas visible marque de morsure ou de sentir une morsure, les petites dents de la chauve-souris peut-être livré le virus mortel., En août 2015, une femme âgée est morte de la rage après qu’une chauve-souris ait atterri sur son cou, mais elle n’a pas remarqué si elle l’avait mordue. Cependant, en 1999, le Symposium nord-américain Sur la recherche sur les chauves-souris a adopté une résolution indiquant que les gens ressentent et remarquent généralement les morsures de chauves-souris, et qu’ils « ne trouvent aucun soutien crédible à l’hypothèse selon laquelle les morsures non détectées par les chauves-souris sont un facteur important dans la transmission de la rage aux humains. »

Murphy veut également être sûr que la peur de la rage n’est pas utilisée pour vilainiser les chauves-souris., « Je veux être prudent quand on parle du risque de rage quand on parle de chauves-souris, parce que l’inquiétude au sujet de la rage a été une excuse pour éliminer une population de chauves-souris », a déclaré Murphy. « Mais ce n’est pas vraiment productif en termes de gestion de ce risque. »

« Mais, en réalité, ne touchez pas les chauves-souris », poursuit-elle. « Si vous les touchez, vous devriez être conseillé par le département de la santé. »