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alors que les tendances de la mode vont et viennent, Ralph est resté fidèle à son concept original: vendre non seulement des vêtements preppy mais un style de vie. Cela lui a valu une fortune personnelle de près de 1 milliard de dollars et une place dans l’histoire du design. Pas mal pour un enfant du Bronx, New York, qui portait des pulls de tennis à l’école quand tout le monde était affalé dans des vestes en cuir.
Ralph Lauren, né Ralph Lifshitz, est né le 14 octobre 1939., Il a grandi dans un foyer juif de classe moyenne et a partagé une chambre avec deux de ses trois frères aînés. Doté d’un sens inné de la mode dès sa naissance, il a pris des emplois à temps partiel très tôt pour financer son penchant pour les vêtements de marque. Son programme d’études choisi, cependant, était les affaires, bien qu’il ait quitté le cours au City College de Manhattan avant d’obtenir son diplôme.
mécontent de la conception des vêtements pour hommes à l’époque, Ralph a conçu les siens malgré son manque de formation formelle et les a faits sur mesure., « Il faut se rappeler que c’était la fin des années soixante et que tout était à trois boutons et à revers étroits », explique le maestro de la mode. « J’avais toujours aimé le look du vieux gentleman anglais qui s’habillait avec classe et style, qui savait ce qu’il portait mais agissait comme s’il s’en fichait. C’est l’image que je voulais. J’aimais la Mode et je portais bien des vêtements, mais je ne savais pas que je pouvais l’utiliser en termes de carrière. »
Après un passage dans l’armée, Ralph a eu l’occasion de faire ses preuves quand il a convaincu le clothier de New York Beau Brummel d’investir dans son entreprise wide tie., La première année, il a enregistré des ventes d’un demi-million de dollars. Costumes et chemises sur mesure ont été ajoutés l’année suivante et Polo hommes « tweedy look Anglais-Américain avec une coupe française, » comme il l’a décrit est né.
Le nom de l’entreprise a toujours été conçu pour évoquer un style de vie. « Eh bien, quel genre de personnes jouent au polo? »il demande. « Riche, cosmopolite, élégant, riche. Je voulais créer un concept pour le nom. »Et il l’a fait, ironiquement (compte tenu de sa réinvention personnelle) concevoir la garde-robe pour la version cinématographique de F Scott Fitzgerald The Great Gatsby le long du chemin.,
Les vêtements pour femmes et les articles ménagers portant le nom de Ralph Lauren ont suivi et en 1997, l’entreprise est entrée en bourse. Ralph le premier créateur de mode à avoir sa propre boutique signature a empoché 465 millions de dollars ce jour-là.
peu de temps après avoir quitté l’armée en 1964, Ralph a épousé Ricky Low Beer. Le couple a trois enfants Andrew, Dylan et David. Seul David est impliqué dans l’entreprise familiale: son frère et sa sœur ont poursuivi leurs propres intérêts malgré les espoirs de leur père de rejoindre l’entreprise.
contrairement à la plupart des autres maisons de mode, Polo et Ralph Lauren sont inséparablement liés., « Beaucoup de ce que vous voyez dans les vêtements et les magasins vient littéralement de la vie de mon père », dit David. L’homme lui-même est autodérision sur sa contribution à la scène de la mode du 20ème siècle. « Je ne pense pas avoir créé la mode », dit-il. « Je ne sais pas ce que signifie original. Je pense que j’ai fait une marque, un créneau qui était un peu distinctif pour ce qu’il est personnellement. »