vous Vous souvenez de la Tarahumara, droit? Ils sont, comme Christopher McDougall les a décrits de manière mémorable dans Born to Run en 2009, la « tribu quasi mythique des superathlètes de L’Âge de Pierre” qui vivent dans les canyons du Nord-Ouest du Mexique et parcourent des distances étonnantes sur un terrain vertigineux sans même transpirer.,

Born to Run a également présenté au monde entier un anthropologue et biologiste évolutionniste de Harvard nommé Daniel Lieberman, dont les recherches sur les origines évolutives de la course à pied l’ont amené à émettre l’hypothèse que même les humains modernes feraient mieux de courir pieds nus ou avec des chaussures de soutien minimal. Les histoires colorées du Tarahumara mélangées au cred scientifique de Lieberman en ont fait une combinaison puissante, et l’intérêt pour la course aux pieds nus et minimaliste a explosé après la publication du livre de McDougall.,

dans les années qui ont suivi, il y a eu des réévaluations critiques de l’affaire pour la course minimaliste. Maintenant, dans un article de la revue Current Anthropology intitulé « courir dans la culture Tarahumara (Rarámuri): la chasse à la persistance, le Foottracing, la danse, le travail et L’erreur du Sauvage Athlétique”, une équipe d’anthropologues s’attaque aux mythes et aux malentendus qui ont surgi sur la culture de course Tarahumara. L’auteur principal? Nul autre que Daniel Lieberman.,

dans les milieux scientifiques, Lieberman est probablement le plus célèbre pour un article qu’il a publié en 2004 avec Dennis Bramble de l’Université de L’Utah, affirmant que les humains ont évolué pour courir de longues distances. (L’étiquette sur la couverture de ce numéro de Nature: « Born to Run. ») Dans ce récit, notre capacité à courir de grands animaux jusqu’à l’épuisement pendant de nombreuses heures, voire plusieurs jours, a entraîné—et a été permise par—une série d’adaptations cruciales allant des orteils plus courts à une profusion de glandes sudoripares., C’est cet intérêt pour la chasse persistante qui a d’abord envoyé Lieberman et ses collègues au Copper Canyon au Mexique, où les histoires de Tarahumara chassant le cerf ont captivé les aventuriers et les scientifiques en visite depuis les années 1800.

Lieberman a recruté une équipe intéressante pour travailler avec lui., En plus de deux de ses anciens chercheurs postdoctoraux, Nicholas Holowka et Ian Wallace, les auteurs comprennent Mickey Mahaffey, un Américain qui a vécu parmi les Tarahumara pendant plus de deux décennies et parle Rarámuri, la langue Tarahumara; Silvino Cubesare Quimare, un agriculteur Tarahumara et coureur; et Aaron Baggish, un cardiologue de Harvard qui est parmi les principaux experts mondiaux sur l’exercice et la santé cardiaque. L’équipe de recherche a interrogé dix coureurs de Tarahumara âgés de 50 à 90 ans, qui ont tous participé à des chasses de persistance lorsqu’ils étaient plus jeunes.,

le document complet, ainsi qu’une série de réponses d’autres chercheurs et experts dans le domaine, est disponible gratuitement en ligne. C’est fascinant et mérite d’être lu dans son intégralité, mais je soulignerai quelques points notables ici.

pour commencer, voici le thème central de l’article dans les propres mots de l’équipe:

Tarahumara (Rarámuri) la course à pied, comme beaucoup d’autres aspects de la culture et de la biologie Tarahumara, a trop souvent été mal caractérisée par ce que nous appelons « l’erreur du sauvage athlétique. »Bannissons cette notion fausse et déshumanisante., La course à pied est importante dans la culture Tarahumara, et certains individus Tarahumara sont parmi les meilleurs coureurs de longue distance du monde, mais il est incorrect de stéréotyper et de marchandiser le Tarahumara comme une « tribu cachée” de « superathlètes” qui courent naturellement de longues distances parce qu’ils ne sont pas contaminés par la civilisation occidentale. Le Tarahumara running-comme tout le reste du Tarahumara-doit être compris dans ses contextes sociaux, économiques, spirituels et écologiques plus vastes.,

course comme chasse simulée

Contrairement aux ultramarathons typiques, les Tarahumara foottraces sont des événements d’équipe qui opposent les pueblos les uns aux autres et impliquent généralement de frapper collectivement une balle en bois ou de propulser un cerceau autour d’un parcours d’environ 5 km. seul un groupe de coureurs complète la course, qui peut durer de quelques heures à quelques jours, mais le reste de la communauté se joint pour soutenir les participants, sautant parfois quelques tours pour leur tenir compagnie.,

être un bon coureur vous confère un certain statut social, mais ce n’est pas vraiment de quoi il s’agit. Dans la nouvelle étude, Lieberman et ses collègues soutiennent que la signification profonde de Tarahumara foottraces est qu’ils étaient probablement un bon moyen de rester en forme pour les chasses persistantes et de déterminer qui devrait partir pour le prochain voyage de chasse. Fait intéressant, selon leurs entretiens avec les anciens de Tarahumara, lorsque quelqu’un organisait un grand événement de course à pied, les coureurs eux—mêmes ne savaient souvent pas avant la veille s’ils allaient courir ou chasser-les deux étaient inextricablement liés.,

le secret de Tarahumara

Il n’y a, bien sûr, pas de secret. En fait, les auteurs soulignent que des traditions similaires ont existé à travers les Amériques et peut-être dans le monde entier. Par exemple, le fondateur de Rhode Island, Roger Williams, a décrit les exploits des Narragansett en 1643: « je sais que beaucoup d’entre eux courent entre quatre heures ou cent milles en une journée D’été. »Le Copper Canyon est si difficile à atteindre qu’il a simplement permis à ces traditions de continuer beaucoup plus longtemps.,

cela ne signifie pas que les Tarahumara, ou quiconque, sont nés pour courir 100 milles avec facilité. ” Les coureurs de Tarahumara sont tout aussi difficiles que les ultramarathoners occidentaux », écrivent les auteurs,  » et ils souffrent eux aussi de blessures, de crampes, de nausées et d’autres problèmes lors de courses sur de longues distances. »De plus, seule une petite fraction de la population participe réellement à ces courses; bien que d’autres soutiennent les coureurs et puissent faire quelques tours, ils ne couvrent pas de longues distances.

c’est ce que les auteurs dub « l’erreur du sauvage athlétique., »Il n’y a aucun ingrédient secret—un régime préindustriel, des sandales de course fragiles, un mode de vie agricole de subsistance difficile, un manque de télévision par câble ou même une insensibilité à la douleur-qui facilite la course à 100 miles. Les auteurs retracent la longue histoire des stéréotypes raciaux sur la douleur et la façon dont elle a été appliquée au Tarahumara. Par exemple, le New York World en 1926 décrit deux hommes Tarahumara comme finissant « sans signes de fatigue une distance qui épuiserait la plupart des chevaux” après avoir parcouru 65 miles en un peu moins de dix heures. Ce n’est tout simplement pas vrai., L’Ultrarunning est difficile même pour le Tarahumara, et chaque personne qui choisit de le faire surmonte bon nombre des mêmes défis auxquels le reste d’entre nous est confronté.

la vue D’ensemble

Si les Tarahumara n’ont pas d’avantages particuliers, pourquoi tant d’entre eux sont-ils capables d’accomplir des exploits aussi prodigieux? Leur capacité, suggèrent les auteurs, « découle du travail acharné, des modes de vie physiquement actifs, de la détermination et des valeurs spirituelles et sociales qu’ils accordent à la course d’endurance. »

cette dernière partie est la grande: ils courent parce que c’est important et significatif pour eux., Il y a quelques beaux passages dans l’article où les anciens de Tarahumara « ont comparé l’effort de guider la balle imprévisible au cours de la longue course à la navigation dans le parcours complexe et chaotique de la vie.” C’est une forme de prière et de création de liens sociaux au sein et entre les communautés. ” Il n’est donc pas surprenant », conclut le document,  » que bon nombre de ces mêmes éléments soient de plus en plus courants dans les grands marathons de grandes villes qui sont devenus des célébrations de remise en forme et de communauté ainsi que pour amasser des fonds pour des œuvres caritatives. »

en d’autres termes, il ne s’agit pas des chaussures., Les sociétés deviennent bonnes dans les choses qu’elles apprécient, et les Tarahumara, plutôt que de posséder une superpuissance cachée exotique, reflètent simplement cette vérité.

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