l’archipel se compose d’une île principale, Isla Grande de Tierra del fuego, souvent appelée simplement Tierra del Fuego ou Isla Grande, d’une superficie de 48 100 km2 (18 572 milles carrés), et d’un groupe d’Îles plus petites. L’île principale est située à L’ouest du Chili, sur une superficie de 29 484,7 km2 (11 384 m2, 61,43%) et à L’est de L’Argentine sur une superficie de 18 507,3 km2 (7 146 m2, 38,57%)., L’archipel est divisé par un canal est–ouest, le canal Beagle, immédiatement au sud de l’île principale. Les plus grandes îles au sud du canal Beagle sont Hoste et Navarino.

La partie ouest de l’île principale, et presque tous les autres îles, appartiennent au Chili. Ils font partie de la région de Magallanes Y Antártica Chilena, dont la capitale et le chef-lieu est Punta Arenas, situé sur le continent de l’autre côté du détroit., Les plus grandes villes chiliennes sont Porvenir, capitale de la Province chilienne de terre de feu, située sur l’île principale; et, sur L’île Navarino, Puerto Williams, qui est la capitale de la Province D’Antártica Chilena. Puerto Toro se trouve à quelques kilomètres au sud de Puerto Williams et est sans doute le village le plus au sud du monde. Les îles principalement inhabitées au nord et à l’ouest de L’île principale font partie de la Province de Magallanes.

la partie orientale de l’île principale et quelques petites îles du canal Beagle appartiennent à L’Argentine., Ils font partie de la Terre de feu, du Territoire antarctique et de la Province Des Îles de l’Atlantique sud, dont la capitale est Ushuaia, la plus grande ville de l’Archipel. L’autre ville importante de la région est Río Grande sur la côte Atlantique.

La Cordillère Darwin, dans la partie sud-ouest de l’île principale contient de nombreux glaciers qui atteignent l’océan. Alors que le Mont Darwin était auparavant considéré comme la plus haute montagne de l’Archipel, cette distinction appartient en fait au nom officieux Monte Shipton à 2 580 mètres (8 460 pieds).,

la topographie peut être divisée en quatre régions: une région extérieure de l’archipel (espagnol: Región Archipielágica) au sud et à l’Ouest, une région montagneuse au sud (Espagnol: Región Cordillerana), une région de plaines (Espagnol: Región de las Planicies Orientales) plus une zone sub-andine entre les deux dernières zones (Espagnol: Región Sub-Andina Oriental).

géologieModifier

la géologie de l’archipel est caractérisée par les effets de l’orogenèse andine et des glaciations répétées du Pléistocène., La géologie de l’Île peut être divisée en grandes unités orientées Est–Ouest. Les îles du sud-ouest de l’Archipel, y compris le cap Horn, font partie du batholite de Patagonie du Sud, tandis que la Cordillère Darwin et la région autour du canal Beagle forment la principale cordillère abritant les plus hautes montagnes. La ceinture du pli et de la poussée de Magallanes s’étend au nord du Fjord Almirantazgo et du Lac Fagnano, et au nord de celui-ci se trouve L’avant-Pays de Magallanes; un ancien bassin sédimentaire qui abrite des réserves d’hydrocarbures., Orthogneiss daté à 525 millions d’années est connu pour sous-tendre certains des puits de pétrole dans le nord de la Terre de feu.

La Faille Magallanes–Fagnano, une faille de glissement de grève sinistrale traverse la partie sud de l’île principale d’ouest en est. C’est une faille active, située à l’intérieur et parallèlement au pli Fuégien et à la ceinture de poussée, et marque la limite entre une ceinture sud de sédiments méta paléozoïques et une ceinture Nord Mésozoïque de séquences sédimentaires. Le lac de Fagnano occupe une dépression creusée par les glaciers dans un bassin à retrait qui s’est développé le long de la zone de faille de Magallanes-Fagnano.,

Les Podzols et les inceptisols sont présents sous les forêts de Nothofagus betuloides en terre de feu.

Climatedit

cette région a un climat subpolaire océanique (classification climatique de Köppen Cfc) avec des étés courts et frais et des hivers longs, humides et modérément doux: les précipitations sont en moyenne de 3 000 mm (118 en) par an à L’extrême ouest, mais les précipitations diminuent rapidement du côté est., Les températures sont stables tout au long de l’année: à Ushuaia, elles dépassent à peine 9 °C (48 °F) en été et 0 °C en moyenne (32 °F) en hiver. Les chutes de neige peuvent se produire en été. Les étés froids et humides aident à préserver les anciens glaciers. Les îles les plus au sud possèdent un climat sub-Antarctique typique de la toundra qui rend la croissance des arbres impossible. Certaines régions de l’intérieur ont un climat polaire. Les régions du monde avec des climats similaires à ceux du Sud de la Terre de feu sont: les îles Aléoutiennes, L’Islande, la péninsule D’Alaska, Les îles Féroé, L’île Macquarie et les Îles Heard et McDonald.,

FloraEdit

Seulement 30% des îles ont des forêts, qui sont classés comme Magellan subpolaire. Le nord-est est composé de steppe et de semi-désert frais.

Six espèces d’arbres se trouvent en terre de feu: Canelo ou écorce d’hiver (Drimys winteri), Maytenus magellanica, Pilgerodendron uviferum, le conifère le plus méridional du monde, et trois types de hêtre Austral: Nothofagus antarctica, Nothofagus pumilio et Nothofagus betuloides à feuilles persistantes. Plusieurs types de fruits poussent dans les espaces ouverts de ces forêts, tels que la fraise de plage (Fragaria chiloensis var., chiloensis forma chiloensis) et calafate (Berberis buxifolia), qui ont longtemps été recueillies par les Amérindiens et les résidents D’origine européenne. Ce sont les seules forêts au monde à s’être développées dans un climat avec des étés aussi froids. La couverture arborescente s’étend très près de la pointe la plus méridionale de l’Amérique du Sud. Les vents sont si forts que les arbres dans les zones exposées au vent se développent en formes tordues, inspirant les gens à les appeler « arbres drapeaux »., La végétation arboricole s’étend jusqu’à la pointe sud de la région, Isla Hornos elle-même, bien que les Îles Wollaston soient principalement couvertes par la toundra subantarctique, sauf dans les zones abritées par le vent où les arbres peuvent survivre.,

• Flora in Tierra del Fuego

• drimys winteri flowers

Les forêts de la terre de feu se sont étendues au-delà de l’importance locale; elles ont été une source d’arbres qui ont été plantés à l’étranger dans des endroits avec pratiquement le même climat mais qui étaient à l’origine dépourvus, La plupart des espèces ont été récoltées dans les endroits les plus froids de la Terre de feu, principalement des sites bordant la toundra. Cet effort a entraîné des changements positifs, car les vents violents et les étés frais dans les Îles Féroé n’ont pas permis la croissance des arbres d’autres régions du monde. Les arbres importés sont utilisés de manière ornementale, comme rideaux contre le vent, et pour lutter contre l’érosion causée par les tempêtes et le pâturage dans les Îles Féroé.,

FaunaEdit

parmi les animaux les plus remarquables de l’Archipel sont perruches australes, goélands, Guanacos, renards, martins-pêcheurs, condors, manchots royaux, hiboux et colibris.

Les Castors Nord-Américains, introduits dans les années 1940, ont proliféré et causé des dommages considérables aux forêts de l’Île., Les gouvernements ont mis en place un vaste programme pour piéger et tuer les castors en terre de feu.

comme la partie continentale du Chili et de L’Argentine au nord, cet archipel possède certaines des meilleures pêches à la truite au monde. La truite brune de mer dépasse souvent 9 kg (20 lb), en particulier dans les rivières telles que le Rio Grande et le San Pablo et dans le Lago Fagnano. Une grande partie de cette eau est une propriété privée, avec capture et remise à l’eau et Pêche à la mouche seulement.

Les eaux adjacentes à la Terre de feu sont très riches en diversité de cétacés., Les observations de baleines franches australes en terre de feu ont augmenté dans les années 2000, de même que les baleines à bosse et quelques autres comme les rorquals bleus, les nageoires australes, les seis méridionaux et les petits rorquals méridionaux. Le chenal Beagle est une zone importante pour observer les dauphins rares et endémiques et les baleines noires pygmées moins étudiées.