lancé en 2005, Webkinz a été l’un des premiers jouets pour enfants à faire le pont entre le monde physique et le monde numérique. Les animaux en peluche ont été vendus avec des codes qui vous ont permis de donner vie à votre animal de compagnie et de prendre soin de lui dans le monde Webkinz de style dessin animé en ligne. Les animaux mi-physiques, mi-virtuels tapissaient les étagères de Target et limitaient trop les magasins de détail pendant des années, offrant un espace en ligne sûr pour que les enfants puissent jouer et apprendre.
mais près de 15 ans après le lancement, beaucoup de ces animaux virtuels n’ont peut-être plus que quelques jours à vivre., Ganz, la société propriétaire de la marque Webkinz, a annoncé qu’elle supprimerait définitivement tous les comptes inactifs archivés le 1er octobre 2019. Si vous avez laissé votre compte inactif pendant plus d’un an et que vous ne vous connectez pas avant le 30 Septembre, votre animal de compagnie sera supprimé à jamais.
Ganz a refusé de commenter, mais a tweeté en réponse à cette histoire, « Webkinz ne meurs pas. Si nous devons supprimer un compte de nos archives parce qu’un joueur l’a abandonné, nous remettons ces animaux en adoption afin qu’ils puissent trouver une nouvelle maison aimante., »
Il n’est pas tout à fait clair ce qui a motivé cette suppression à venir, mais il semble probable que le déménagement a été stimulé par le coût de stockage des données pour les comptes inactifs. Dans un billet de blog plus tôt cette année expliquant sa décision de commencer l’archivage des comptes dormants, Ganz a déclaré: « des millions de comptes Webkinz ont été créés depuis notre lancement en 2005, et pour diverses raisons, beaucoup de ces comptes sont depuis devenus inactifs. Au fil du temps, cela s’est ajouté à une énorme quantité de données qui doivent être stockées., »
Si vous avez oublié vos identifiants de connexion, Ganz dit que vous pourrez peut-être récupérer votre compte en contactant le service client et en relayant quelques détails comme votre nom, votre état d’origine et des informations sur certains de vos animaux de compagnie. Mais si cela fait plus de sept ans que vous vous êtes connecté pour la dernière fois, votre compte a probablement déjà disparu en raison des limitations imposées par la Loi sur la confidentialité des enfants. Même après les suppressions de masse, Webkinz sera toujours là., Si vous restaurez votre compte dans les délais impartis, vous êtes libre de jouer au jeu en ligne comme d’habitude, et Ganz a même développé des applications mobiles et de bureau pour le prendre en charge dans le futur. Mais on ne sait pas si la nostalgie seule suffira à maintenir le site à flot.
d’Autres jeux pour les enfants ont eu des problèmes similaires. Lorsque Club Penguin a annoncé pour la première fois son intention de fermer ses serveurs en 2017, ses utilisateurs ont créé un mouvement de mèmes et de demandes nostalgiques pour que Disney Interactive Studios continue à soutenir le jeu qu’ils aimaient., Depuis que le monde des pingouins virtuels a été officiellement mis hors ligne, d’autres sites de fans ont été lancés pour prendre sa place. Les anciens utilisateurs n’étaient pas prêts pour un monde numérique dans lequel ils ont passé d’innombrables heures à disparaître pour toujours, et peut-être que les suppressions de compte de Webkinz peuvent avoir le même effet.
Les jouets en peluche étaient livrés avec des codes à huit chiffres écrits à l’intérieur de leurs étiquettes. Si vous avez enregistré un compte Webkinz World et saisi les numéros fournis avec la peluche sur le site, ce même animal apparaîtrait sous sa forme numérique en ligne., Là, vous seriez en mesure de décorer une maison pour votre animal de compagnie virtuel, acheter des vêtements pour elle, travailler des emplois pour KinzCash, et d’interagir avec des amis à travers le courrier dans le jeu et le système multijoueur. Mais au fil des ans, les détaillants comme Toys R Us ont cessé leurs activités, de même que la vente de jouets physiques. En mai dernier, Webkinz a annoncé qu’il ne continuerait plus à réapprovisionner les peluches.
« Après 14 ans et plus de 500 animaux uniques, cette génération de la ligne de jouets avait suivi son cours”, a écrit Ganz dans un article de blog. « La réalité est que chaque marque de jouets a parfois besoin de faire une pause, d’évoluer et de se réinventer., La plupart des plus grandes marques de jouets au monde – My Little Pony, Transformers, Strawberry Shortcake – ont eu des moments où il n’y avait pas de jouets sur les étagères des détaillants. »
malgré sa baisse de popularité, la nostalgie de Webkinz reste un trope populaire en ligne. Les médias sociaux sont jonchés de blagues sur les animaux morts et affamés, ou des vidéos de style POV (point de vue) d’utilisateurs se connectant de nouveau au jeu après des années d’abandon.
Les utilisateurs de TikTok ont été particulièrement actifs dans la diffusion des nouvelles de l’arrêt imminent. « URGENT ne défile pas », lit-on dans la légende d’une vidéo., L’utilisateur, @ non_stick_pan, a fait l’annonce de service public diffusant le changement de politique après avoir essayé de se connecter à son compte après une période d’inactivité. Une fois qu « ils ont tapé dans leurs informations de Compte, ils ont été accueillis par une notification pop-up disant, » Bienvenue à nouveau! Nous avons vraiment manqué! Votre compte a été archivé en raison de l’inactivité. Nous sommes en train de récupérer votre compte. Revenez demain pour accéder à votre compte. »Il explique ensuite le changement de politique et le futur pet-pocalypse à venir.,
que TikTok a reçu près de 30 000 likes à la publication et plus de 200 000 vues. Des duos de la vidéo ont également afflué, mettant en vedette d’autres adolescents essayant de se connecter à leurs comptes, recueillant des milliers de vues.
mis à jour le 24/9/19 à 16h05:inclus un tweet de Ganz.