en el discurso político, la libertad política a menudo se asocia con la libertad y la autonomía en el sentido de «darse sus propias leyes», y con tener derechos y libertades civiles con los que ejercerlos sin interferencia indebida del estado., Los tipos de libertad política que se discuten con frecuencia incluyen la libertad de reunión, la libertad de asociación, la libertad de elección y la libertad de expresión.

en algunas circunstancias, particularmente cuando el debate se limita a las libertades políticas, los Términos «libertad» y «libertad» tienden a utilizarse indistintamente. Sin embargo, en otros lugares se han observado sutiles distinciones entre libertad y libertad., John Stuart Mill, diferenció la libertad de la libertad en que la libertad es principalmente, si no exclusivamente, la capacidad de hacer lo que uno quiere y lo que uno tiene el poder de hacer; mientras que la libertad se refiere a la ausencia de restricciones arbitrarias y tiene en cuenta los derechos de todos los involucrados. Como tal, el ejercicio de la libertad está sujeto a la capacidad y limitado por los derechos de los demás.

Wendy Hui Kyong Chun explica las diferencias en términos de su relación con las instituciones:

La Libertad está vinculada a la subjetividad humana; la libertad no lo está., La Declaración de Independencia, por ejemplo, describe a los hombres como libres y a la nación como libre. El libre albedrío—la cualidad de estar libre del control del destino o de la necesidad-puede haber sido atribuido primero a la voluntad humana, pero la física newtoniana atribuye la libertad—grados de libertad, cuerpos libres—a los objetos.

Freedom differs from liberty as control differs from discipline. La libertad, al igual que la disciplina, está vinculada a las instituciones y a los partidos políticos, sean liberales o libertarios; la libertad no lo está., Aunque la libertad puede trabajar a favor o en contra de las instituciones, no está ligada a ellas—viaja a través de redes no oficiales. Tener libertad es estar liberado de algo; ser libre es ser autodeterminado, autónomo. La libertad puede o no puede existir dentro de un estado de libertad: uno puede ser liberado pero no libre, o libre pero esclavizado (Orlando Patterson ha argumentado en Freedom: Freedom in the Making of Western Culture que la libertad surgió de los anhelos de los esclavos).,

otra distinción que algunos teóricos políticos han considerado importante es que la gente puede aspirar a tener libertad de fuerzas limitantes (como la libertad del miedo, la libertad de la miseria y la libertad de la discriminación), pero las descripciones de la libertad y la libertad generalmente no invocan tener libertad de nada. Por el contrario, el concepto de libertad negativa se refiere a la libertad que una persona puede tener para restringir los derechos de los demás.,

otros campos importantes en los que la libertad es un problema incluyen la libertad económica, la libertad académica, la libertad intelectual y la libertad científica.