la versión original fue diseñada para su uso con máscaras de gas durante la Segunda Guerra Mundial. El diseño fue una modificación del estilo utilizado por el Ejército Británico.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el material fue cambiado de alambre de aleación de níquel A acetato de celulosa. Inicialmente se utilizó acetato de celulosa gris, pero se suspendió en 1968, con las existencias restantes emitidas hasta agotarse. Los marcos de reemplazo utilizaron acetato de celulosa negro.

a finales de la década de 1970, la forma de la lente fue rediseñada para el «S9″., Los marcos negros » S9 » fueron lanzados por un breve período, Antes de que el acetato de celulosa marrón reemplazara al negro. Las monturas de acetato de celulosa marrón fueron descontinuadas en 2012, y se introdujo una nueva forma de lente unisex más pequeña, la «5A», con una montura negra. La moderna forma «5A» fue diseñada por Rochester Optical, que es el fabricante exclusivo del cuadro R-5a.

Las gafas GI se entregan a expensas del gobierno a los nuevos reclutas en las escuelas de entrenamiento de reclutas o de candidatos a oficiales en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos., Al ingresar al entrenamiento de reclutas, los miembros del servicio pueden usar gafas civiles hasta que se asignen las emitidas por el gobierno, incluyendo pero no limitado a la BCG. Las lentes de contacto nunca están permitidas para estos ejercicios. Después del entrenamiento de reclutas, los miembros del servicio pueden usar gafas de montura de elección que son conservadoras en diseño y color o lentes de contacto., El ejército ofrece reemplazos anuales para aquellos que califican, y el personal puede solicitar gafas emitidas por el Gobierno, además de varias variedades de gafas más atractivas, en lentes transparentes y tintadas, así como inserciones de máscaras de gas recetadas e inserciones para gafas balísticas Financiadas por el Gobierno.