George Washington, un joven plantador de Virginia, se convierte en Maestro Masón, el rango básico más alto en la fraternidad secreta de la Masonería. La ceremonia se llevó a cabo en la Logia Masónica no.4 en Fredericksburg, Virginia. Washington tenía 21 años y pronto comandaría su primera operación militar como comandante en la milicia colonial de Virginia.
La masonería evolucionó de las prácticas y rituales de los gremios de canteros en la Edad Media., Con el declive de la construcción de la catedral Europea, las «logias» decidieron admitir a los no albañiles para mantener la membresía, y la Orden fraternal secreta creció en popularidad en Europa. En 1717, la primera Gran Logia, una asociación de logias, fue fundada en Inglaterra, y la Masonería pronto fue diseminada por todo el Imperio Británico. La primera logia masón estadounidense se estableció en Filadelfia en 1730, y el futuro líder revolucionario Benjamin Franklin fue uno de los miembros fundadores.
no existe una Autoridad Masónica central, y los masones son gobernados localmente por las muchas costumbres y ritos de la orden., Los miembros remontan los orígenes de la Masonería hasta la construcción del Templo del Rey Salomón en los tiempos bíblicos y se espera que crean en el «Ser Supremo», sigan ritos religiosos específicos y mantengan un voto de secreto sobre las ceremonias de la orden. Los masones del siglo XVIII se adhirieron a los principios democráticos liberales que incluían la tolerancia religiosa, la lealtad al gobierno local y la importancia de la caridad. Desde sus inicios, la Masonería encontró una considerable oposición de la religión organizada, especialmente de la Iglesia Católica Romana.,
para George Washington, unirse a los masones fue un rito de paso y una expresión de su responsabilidad cívica. Después de convertirse en Maestro Masón, Washington tuvo la opción de pasar por una serie de ritos adicionales que lo llevarían a grados más altos.»En 1788, poco antes de convertirse en el primer presidente de los Estados unidos, Washington fue elegido el primer Venerable Maestro de Alejandría Lodge Nº 22.,
muchos otros líderes de la Revolución Americana, incluyendo a Paul Revere, John Hancock, el Marqués de Lafayette, y los saboteadores del Boston Tea Party, también fueron masones, y ritos masónicos fueron presenciados en eventos tales como la inauguración presidencial de Washington y la colocación de la piedra angular del Edificio del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, D. C.–una ciudad supuestamente diseñada con símbolos masónicos en mente. Los símbolos masónicos, aprobados por Washington en el diseño del Gran Sello de los Estados Unidos, se pueden ver en el billete de un Dólar., El ojo que todo lo ve por encima de una pirámide inacabada es inconfundiblemente Masónico, y el rollo debajo, que proclama el advenimiento de un «nuevo orden Secular» en latín, es una de las metas de larga data de la Masonería. El Gran Sello apareció en el billete de Dólar durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt, también un masón.
La masonería ha seguido siendo importante en la política de los Estados Unidos, y al menos 15 presidentes, cinco presidentes de la Corte Suprema y numerosos miembros del Congreso han sido masones., Los presidentes conocidos por ser masones incluyen a Washington, James Monroe, Andrew Jackson, James Polk, James Buchanan, Andrew Johnson, James Garfield, William McKinley, Theodore Roosevelt, William Howard Taft, Warren Harding, Franklin Roosevelt, Harry Truman, Lyndon Johnson y Gerald Ford. Hoy en día hay un estimado de dos millones de albañiles en los Estados Unidos.
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