El Herpes es causado por un virus común llamado virus del herpes simple (VHS). Esta es una infección de transmisión sexual común en todo el mundo.

Cuando adquiere el virus del herpes, permanece en la piel y las células nerviosas de por vida. Sin embargo, es posible que no sepa que tiene VHS. La mayoría de las veces, la infección no causa síntomas, pero el virus todavía está presente, lo que significa que puede transmitirse a otros.

herpes Oral y genital

hay dos tipos principales de virus del herpes, HSV 1 y 2., También hay dos lugares que el herpes puede afectar: su boca / labios (herpes oral) y su área genital/anal (herpes genital).

el herpes Oral causa hormigueo o ampollas dolorosas llenas de líquido en el borde del labio donde se encuentra con la piel de la cara («herpes labial»). Estos pueden desarrollarse ocasionalmente en las fosas nasales, en las encías o en el techo de la boca.

el herpes Genital implica ampollas dolorosas llenas de líquido en las áreas genitales o anales, a veces acompañadas de fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y una sensación general de malestar.,

el VHS 1 se asocia más comúnmente con herpes oral, mientras que el VHS 2 se asocia más comúnmente con herpes genital. Pero ambos virus pueden causar herpes genital u oral, y el VHS 1 es ahora la principal causa de herpes genital en el Reino Unido.

transmisión y prevención

el virus puede transmitirse de persona a persona por contacto con la piel donde está presente el VHS. El virus pasa fácilmente a través de las membranas mucosas de la boca, las áreas genitales y el ano, por lo que puede transmitirse a través de besos y otro contacto sexual., Se puede pasar de una parte del cuerpo a otra, tocando las ampollas o el líquido de ellas y luego tocando otra parte del cuerpo. Esto puede conducir a problemas particulares si la infección se transfiere a los ojos.

es especialmente fácil contraer herpes cuando las ampollas están presentes, pero también se puede transmitir cuando las llagas no están presentes. Esto se debe a que el virus del herpes puede desprenderse de la piel (llamado desprendimiento viral) incluso cuando no se está produciendo ningún brote. Este derramamiento viral puede infectar a las parejas, incluso sin otros síntomas.,

las personas que tienen herpes genital causado por el VHS 2 generalmente tienen más derramamiento viral que las personas que tienen herpes genital causado por el VHS 1. Las personas con VIH son más propensas a «eliminar» el virus, especialmente si tienen un recuento bajo de CD4.

es posible transmitir la infección por herpes a un bebé a través del parto vaginal. Se recomienda una cesárea si está embarazada y tiene un brote activo de herpes en el momento del parto.

evite tener relaciones sexuales (orales, anales o vaginales), si tiene síntomas o siente que comienzan. No comparta juguetes sexuales, ni los cubra con un condón ni los lave entre usos., Evite besarse si usted o su pareja tiene un herpes labial, o siente que viene uno. Evite tocar cualquier área afectada; lavarse bien las manos reducirá el riesgo de propagar la infección si la toca.

usar un condón para el sexo anal, vaginal y oral ofrece un grado de protección contra la infección por herpes o contra la transmisión del virus a otra persona.

sin embargo, la protección no es completa, ya que la piel alrededor del área genital también puede ser portadora de la infección.

algunos tratamientos pueden hacer que sea menos probable que el herpes se transmita. Más adelante en esta página encontrará más información sobre los tratamientos.,

Herpes e infección por VIH

en una persona con VIH que no está tomando tratamiento para el VIH, el herpes puede hacerlos más infecciosos. Esto se debe a que las infecciones de transmisión sexual no tratadas pueden aumentar la carga viral del VIH en los fluidos genitales y porque el VIH está presente en las ampollas del herpes.

sin embargo, si la persona con VIH está tomando un tratamiento eficaz contra el VIH y tiene una carga viral indetectable, no transmitirá el VIH. El Herpes no hará una diferencia en esto. Tomar su tratamiento para el VIH también puede reducir la frecuencia de brotes de herpes, pero tiene menos efecto en la diseminación viral.,

Las personas VIH negativas que tienen ampollas de herpes son más vulnerables a la infección por el VIH, ya que las ampollas proporcionan una ruptura en la piel a través de la cual el VIH puede entrar.

diagnóstico

El VHS es más fácil de detectar cuando la infección todavía está activa, por lo que es mejor buscar asesoramiento médico tan pronto como desarrolle síntomas. Se puede diagnosticar examinando la piel afectada y tomando un hisopo del líquido de una ampolla. Un análisis de sangre puede detectar el virus, pero no se utiliza de forma rutinaria., Un chequeo de salud sexual de rutina no buscará herpes a menos que le haga saber al personal que tiene síntomas o está preocupado.

síntomas

muchas personas que tienen herpes no tendrán ningún síntoma en absoluto. Otros tendrán síntomas a los pocos días de la infección.

un brote de herpes implica ampollas dolorosas o llagas que afectan la boca o los genitales. Las lesiones de Herpes (llagas) a menudo comienzan como entumecimiento, hormigueo o picazón. Esta sensación indica que el virus está viajando por un nervio hasta la piel. Allí causa pequeñas protuberancias que rápidamente se convierten en pequeñas ampollas inflamadas y llenas de líquido., Estos estallan y se forman costras, típicamente tomando una semana para sanar en personas con sistemas inmunitarios saludables.

la primera aparición de herpes genital puede ser grave y de larga duración y, en algunos casos, causar una enfermedad sistémica grave. Esto es más probable en personas que no están en tratamiento contra el VIH y cuyo sistema inmunitario está muy debilitado.

a veces, las personas experimentan un brote inicial a los pocos días de adquirir herpes. Para otros, pueden haber vivido sin saberlo con herpes durante años antes de experimentar cualquier brote o síntoma.

de vez en cuando, pueden ocurrir brotes (brotes)., Estos no suelen ser tan graves como un brote inicial. A menudo, los brotes se vuelven más leves y menos frecuentes a medida que pasa el tiempo, generalmente después de aproximadamente dos años. El herpes Genital causado por el VHS 2 se repite con más frecuencia que el herpes genital causado por el VHS 1 y, por lo general, causa brotes más graves.

en las personas que viven con el VIH, especialmente si tienen un recuento muy bajo de células CD4 (menos de 50), los brotes de herpes tienden a ser más frecuentes, más graves y duran más tiempo. A veces las lesiones pueden infectarse con otras bacterias.,

algunas personas encuentran que ciertos desencadenantes provocarán un brote, como estar mal, cansado o estresado, fricción en el área genital debido al sexo o la ropa ajustada, menstruación, beber alcohol, fumar y exposición al sol o a la cama solar.

tratamiento

no hay ningún tratamiento que pueda erradicar (curar) la infección por virus del herpes, pero hay varios tratamientos antivirales para tratar el herpes. Funcionan reduciendo la cantidad de replicación viral mientras los está tomando. Los tratamientos más utilizados son aciclovir, valaciclovir y famciclovir.,

la mejor estrategia para controlar el herpes puede cambiar con el tiempo dependiendo de la frecuencia con la que tenga brotes, la gravedad de los síntomas y su actividad sexual. Algunas personas toman medicamentos antivirales según sea necesario cuando se produce un brote, lo que se denomina terapia episódica. Otras personas que experimentan brotes más frecuentes o graves pueden tomar medicamentos antivirales diariamente, de forma continua para prevenir brotes. Esto se llama terapia supresora.

Hay cosas que puede hacer para ayudar a disminuir la incomodidad de un brote incluso sin medicamentos., Estos pueden ser particularmente útiles durante un brote inicial o grave. Tomar analgésicos o aplicar un anestésico tópico, como la lidocaína, puede ser útil. El uso de vaselina en las ampollas, bañar el área afectada en agua salada, o aplicar una bolsa de hielo o bolsas de té húmedas frías, también puede ayudar. (No aplique hielo directamente sobre la piel. Verter agua sobre tus genitales mientras orinas puede reducir el dolor. Evite la ropa ajustada y beba mucho líquido.,

terapia episódica

los antivirales se pueden tomar como tratamiento «episódico», cada vez que sienta los síntomas del inicio de un brote (generalmente hormigueo y entumecimiento). Esto puede reducir tanto la gravedad como la duración del brote.

cuanto antes comience el tratamiento, más eficaz será. Aunque es eficaz en la prevención de brotes de herpes, una vez que se establece un brote de herpes genital antivirales a menudo proporcionan poco beneficio. Se recomienda que las personas con VIH comiencen el tratamiento antiviral para el VHS tan pronto como sea posible después de que comience un brote.,

«Muchas personas que tienen herpes no tienen ningún síntoma en absoluto. Otros tendrán síntomas a los pocos días de la infección.»

los antivirales generalmente se toman en forma de tabletas. Dependiendo de la medicación y de la dosis, pueden ser prescritas para dondequiera a partir de uno a cinco días, con usted tomando dondequiera a partir de una a cinco dosis por día. Para brotes más graves de herpes oral y herpes genital o anal, el tratamiento se puede utilizar durante siete a diez días, y en los casos más graves, aciclovir se puede administrar por vía intravenosa.,

para muchas personas con VIH, el tratamiento episódico estándar funcionará bien. Sin embargo, si tiene un sistema inmunitario debilitado, es posible que necesite un tratamiento más prolongado de antivirales.

Los tratamientos antivirales para la infección por herpes funcionan bien en personas con VIH cuando se usan para tratar brotes. Hay algunas pruebas de que funcionan menos bien para suprimir la transmisión del virus del herpes en las personas que viven con el VIH que en las personas que no lo tienen.

terapia supresora

los antivirales diarios también se pueden prescribir como tratamiento «supresor» de forma continua., El tratamiento supresor generalmente se prescribe en personas que experimentan seis o más brotes al año. En las personas con brotes frecuentes, el tratamiento supresor puede reducir la frecuencia de estas recidivas en un 70-80%, y muchas personas no tienen brotes cuando reciben terapia supresora.

Las personas que viven con el VIH pueden necesitar dosis más grandes de medicamentos para suprimir sus síntomas que las que son VIH negativas. Si aún experimenta brotes mientras toma terapia supresora, hable con su médico. Pueden aumentar su dosis o cambiar el tipo de antivirales que está tomando.,

La investigación muestra que tomar terapia supresora también puede reducir (pero no eliminar) el riesgo de transmitir el herpes genital causado por el VHS 2 a parejas que no lo tienen.