el hipertiroidismo es una enfermedad común en gatos, y afecta principalmente a gatos de mediana edad y mayores.

También llamado tirotoxicosis, el hipertiroidismo es causado por un aumento en la producción de hormonas tiroideas (conocidas como T3 y T4) de una glándula tiroides agrandada en el cuello de un gato. En la mayoría de los casos, el agrandamiento de las glándulas tiroideas es causado por un tumor no canceroso llamado adenoma. Algunos casos raros de enfermedad hipertiroidea son causados por tumores malignos conocidos como adenocarcinomas de tiroides., Aunque la causa del hipertiroidismo felino no se conoce, los posibles factores contribuyentes incluyen deficiencias o excesos de ciertos compuestos en la dieta y la exposición crónica a productos químicos que alteran la tiroides en los alimentos o el medio ambiente.

Las hormonas tiroideas afectan a casi todos los órganos del cuerpo; por lo tanto, la enfermedad tiroidea a menudo causa problemas secundarios.

signos clínicos
Los Gatos afectados por hipertiroidismo suelen desarrollar una variedad de signos que pueden ser sutiles al principio, pero que se vuelven más graves a medida que la enfermedad progresa., Los signos clínicos más comunes de hipertiroidismo son pérdida de peso, aumento del apetito y aumento de la sed y la micción. El hipertiroidismo también puede causar vómitos, diarrea e hiperactividad. El pelaje de los gatos afectados puede parecer descuidado, enmarañado o grasiento (ver Figura 1).

diagnóstico
un veterinario que sospecha que un gato tiene un problema de tiroides realizará un examen físico y palpará el área del cuello del gato para verificar si hay una glándula tiroides agrandada (ver Figura 2). También se puede controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial del gato., Si la enfermedad de la tiroides es una posibilidad, su veterinario probablemente ordenará un panel de química de la sangre y un análisis de los niveles de hormona tiroidea. La mayoría de los gatos con hipertiroidismo tienen niveles elevados de la hormona tiroidea T4 en su torrente sanguíneo, pero un pequeño porcentaje de gatos con hipertiroidismo tienen niveles de T4 dentro del rango normal. Si su gato no tiene niveles elevados de T4, pero su veterinario todavía sospecha que su gato tiene hipertiroidismo, pruebas adicionales pueden ser recomendados., Dado que el hipertiroidismo puede predisponer a un gato a otras afecciones, es importante evaluar la salud general, con un enfoque particular en el corazón y los riñones. Un panel de química sanguínea y análisis de orina proporcionará información sobre otros órganos y proporcionar a su veterinario con una imagen general de la salud de su gato.

Tratamiento
Hay cuatro opciones de tratamiento para el hipertiroidismo felino: medicación, terapia con yodo radiactivo, cirugía y terapia dietética. Cada opción de tratamiento tiene sus ventajas y desventajas., El tratamiento que reciba un gato para el hipertiroidismo dependerá de circunstancias específicas, incluido el estado de salud general del paciente, la capacidad y disposición del propietario para medicarlo regularmente y consideraciones financieras.

medicación
Los medicamentos antitiroideos actúan reduciendo la producción y liberación de hormona tiroidea de la glándula tiroides. Estos medicamentos no proporcionan una cura para la enfermedad, pero sí permiten el control a corto o largo plazo del hipertiroidismo. Las ventajas de la medicación son que los medicamentos son fácilmente disponibles y relativamente barato., Algunos gatos pueden experimentar efectos secundarios de la medicación, sin embargo, incluyendo vómitos, anorexia, fiebre, anemia y letargo. Se requerirá un tratamiento de por vida, que generalmente implica una dosis oral de dos veces al día, y para algunos propietarios y gatos, este esquema de dosificación puede ser difícil de mantener. Los medicamentos antitiroideos también están disponibles en un gel que se puede aplicar sobre la piel. La eficacia de este gel transdérmico es aceptable en la mayoría de los casos., Independientemente del medicamento, se deben realizar análisis de sangre periódicamente durante el tratamiento para evaluar si la terapia es efectiva y para monitorear la función renal y los posibles efectos secundarios.

terapia con yodo radiactivo
Cuando está disponible, la terapia con yodo radiactivo es el tratamiento de elección para gatos con hipertiroidismo. Durante el tratamiento, el yodo radiactivo se administra en forma de inyección y se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo., El yodo, que se requiere para la producción de T3 y T4, es absorbido por la glándula tiroides y la radiación emitida destruye el tejido anormal de la tiroides sin dañar los tejidos circundantes o las glándulas paratiroides. La mayoría de los gatos tratados con yodo radiactivo tienen niveles hormonales normales dentro de una o dos semanas de tratamiento.

las ventajas de la terapia con yodo radiactivo son que el procedimiento más a menudo cura el hipertiroidismo, no tiene efectos secundarios graves y no requiere anestesia., Sin embargo, implica la manipulación e inyección de una sustancia radiactiva que solo está permitida en instalaciones especialmente autorizadas para utilizar radioisótopos. La radiactividad no conlleva un riesgo significativo para el gato, pero se requieren medidas de protección preventivas para las personas que entran en contacto cercano con el gato. Un gato tratado tiene que permanecer hospitalizado hasta que su nivel de radiación haya caído dentro de límites aceptables. Por lo general, esto significa que el gato tendrá que ser hospitalizado entre tres y cinco días después del tratamiento., Debido a las estrictas pautas de tratamiento, la mayoría de las instalaciones no permitirán visitantes durante este período de cuarentena.

la terapia con yodo radiactivo es curativa dentro de los tres meses de la terapia en aproximadamente el 95 por ciento de todos los casos de hipertiroides. En los casos en que la terapia con yodo radiactivo no tiene éxito, el tratamiento se puede repetir. En raras ocasiones, se produce una reducción permanente de los niveles de hormona tiroidea llamada hipotiroidismo después del tratamiento con yodo radiactivo. Si esto se acompaña de signos clínicos como letargo, obesidad y mal pelaje, entonces puede ser necesaria la suplementación con hormona tiroidea.,

Cirugía
La extirpación de las glándulas tiroideas, llamada tiroidectomía quirúrgica, es un procedimiento quirúrgico relativamente sencillo que tiene una buena tasa de éxito. La ventaja de la cirugía es que es probable que produzca una cura a largo plazo o permanente en la mayoría de los gatos, y por lo tanto elimina la necesidad de medicación a largo plazo.

esta cirugía requiere anestesia general, sin embargo, y podría haber riesgos adicionales si los gatos mayores tienen problemas cardíacos, renales u otros que podrían causar complicaciones., Un riesgo importante asociado con la tiroidectomía quirúrgica es el daño inadvertido a las glándulas paratiroides, que se encuentran cerca o dentro de la glándula tiroides y son cruciales para mantener niveles estables de calcio en la sangre. Los medicamentos y la terapia con yodo radiactivo son tan eficaces para tratar el hipertiroidismo en gatos como la cirugía y son menos invasivos, por lo que el tratamiento quirúrgico rara vez se elige para tratar esta afección.

terapia dietética
Ciertos estudios sugieren que en algunos gatos hipertiroideos, limitar la cantidad de yodo en la dieta puede ser una opción viable para tratar esta enfermedad., Esto puede ser particularmente útil en gatos con condiciones médicas que hacen que otras opciones de tratamiento sean imposibles. La restricción dietética de yodo es, sin embargo, algo controvertida debido a las preocupaciones sobre los efectos de la restricción de yodo a largo plazo en la salud general y la posibilidad de que tal dieta realmente pueda ser contraproducente y empeorar el hipertiroidismo. La investigación sobre esta posible opción de tratamiento está en curso. Discuta estos temas con su veterinario al considerar la restricción dietética de yodo como un tratamiento para el hipertiroidismo en gatos.,

problemas secundarios
debido al importante papel que desempeña la glándula tiroides en el cuerpo, algunos gatos con hipertiroidismo desarrollan problemas secundarios, incluidas enfermedades cardíacas y presión arterial alta.

Las hormonas tiroideas elevadas estimulan un aumento de la frecuencia cardíaca y una contracción más fuerte del músculo cardíaco, y pueden causar engrosamiento del ventrículo izquierdo del corazón con el tiempo. Si no se trata y no se maneja, estos cambios pueden comprometer eventualmente la función normal del corazón e incluso pueden conducir a insuficiencia cardíaca., Por esta razón, algunos gatos con hipertiroidismo pueden requerir tratamiento adicional para controlar la enfermedad cardíaca secundaria. Sin embargo, una vez que se ha controlado el hipertiroidismo subyacente, los cambios cardíacos a menudo mejorarán o incluso pueden resolverse por completo.

la hipertensión, o presión arterial alta, es otra complicación potencial del hipertiroidismo y puede causar daño adicional a varios órganos, incluidos los ojos, los riñones, el corazón y el cerebro., Si se diagnostica hipertensión junto con hipertiroidismo, se pueden necesitar medicamentos para controlar la presión arterial y reducir el riesgo de dañar otros órganos. Como en el caso de la enfermedad cardíaca, después de que el hipertiroidismo se ha tratado con éxito, la presión arterial alta a menudo se resolverá, y el tratamiento permanente para ella puede no ser necesario.

pronóstico
el pronóstico para gatos con hipertiroidismo es generalmente bueno con terapia adecuada. En algunos casos, las complicaciones que involucran otros órganos pueden empeorar este pronóstico.,

se puede encontrar información más específica sobre qué esperar cuando su gato es tratado con terapia de yodo radiactivo en Cornell aquí.

Actualizado en enero de 2017