Johan Reinhard and Maria Constanza Ceruti

Los Incas llevaron a cabo algunas de las ceremonias más dramáticas que conocemos desde la antigüedad. Grupos de personas caminaron cientos de millas a través de terrenos áridos y montañosos para realizarlos en montañas de más de 20,000 pies de altura., Las ofrendas más importantes hechas durante estas peregrinaciones implicaban sacrificios humanos (capacochas). Aunque los cronistas españoles escribieron sobre estas ofrendas y las procesiones patrocinadas por el estado de las que formaban parte, sus relatos se basaron en fuentes de segunda mano, y la única evidencia directa que tenemos de los sacrificios de capacocha nos llega de las excavaciones arqueológicas.Algunos de los más documentados de estos se llevaron a cabo en las cumbres de alta montaña, aquí la evidencia material se ha conservado excepcionalmente bien., En este estudio describimos los resultados de la investigación realizada en el Monte Llullaillaco (6.739 m/22.109 pies), que tiene el sitio arqueológico más alto del mundo. Se describen y analizan los tipos de ruinas y conjuntos de artefactos recuperados. Al comparar la evidencia arqueológica con los relatos de los cronistas y con los hallazgos de otros sitios en la cima de las montañas, se demuestran patrones comunes; mientras que al mismo tiempo elementos previamente poco conocidos contribuyen a nuestra comprensión de aspectos clave de la religión Inca., Este estudio ilustra la importancia de colocar los sitios arqueológicos dentro del contexto más amplio de las características físicas y sagradas del paisaje natural.