NPS
hábitat y distribución
los insectos de agua gigantes viven en estanques de agua dulce, pantanos y piscinas de movimiento lento en arroyos de todo el mundo. Por lo general, se esconden en esteras de vegetación, justo debajo de la superficie del agua.,
comportamiento y alimentación
los insectos gigantes de agua se alimentan de una sorprendente variedad de vida acuática, incluidos renacuajos, peces pequeños, insectos y otros artrópodos. Algunos son conocidos por matar presas muchas veces de su propio tamaño. Agarrando a las víctimas por las patas delanteras «raptadas», inyectan saliva digestiva venenosa en sus presas. Esto les permite aspirar los restos licuados.¿cómo respiran estos insectos bajo el agua? Los insectos no tienen pulmones, como los humanos, sino que obtienen oxígeno a través de pequeños agujeros en la pared del cuerpo (espiráculos) que se conectan a tubos llenos de aire llamados tráqueas., Los insectos gigantes del agua tienen un apéndice en la punta del abdomen que se extiende sobre el agua para recoger oxígeno. Es por eso que a veces los verás inclinados en un ángulo mirando hacia abajo bajo el agua, con solo el extremo posterior en la superficie», respirando.»Cuando el insecto gigante se sumerge bajo el agua, lleva aire como una burbuja debajo de sus alas, que puede difundirse lentamente en su cuerpo mientras permanece sumergido.
Un rasgo inusual típico de muchos insectos de agua Gigantes es que el cuidado de los padres se invierte-los machos crían a los jóvenes. Los machos del género Belostoma llevan los huevos en desarrollo sobre su espalda hasta que eclosionan., Los machos del género Lethocerus cuidan los huevos pegados a la vegetación hasta que eclosionan.
un nombre común para este insecto es «insecto de luz eléctrica», debido a la propensión de algunas especies a volar hacia las luces por la noche. A veces esto los aterriza en su piscina del patio trasero durante la noche!
reproducción
en primavera y principios de verano, los adultos se aparean y la hembra pone un lote de más de 100 huevos en la vegetación o en la espalda de su pareja masculina, dependiendo de la especie. Los huevos maduran durante 1 a 2 semanas y luego eclosionan en ninfas., Las ninfas, que parecen mini versiones del adulto, pasan por cinco etapas de crecimiento (estadios) durante los próximos 2 meses antes de llegar a la edad adulta. Los adultos pasan el invierno en el arroyo fangoso o fondos de la piscina.
datos curiosos
- Los insectos gigantes de agua pueden causar una mordida dolorosa (aunque no tóxica) entre los dedos de los pies de los pies humanos desprevenidos. Esto explica uno de sus nombres comunes: toe-biter.
- Los insectos gigantes de agua pueden fingir la muerte, volviéndose rígidos durante varios minutos, si se retiran del agua, solo para volver a la vida.,
- Otra defensa cuando se perturba es la capacidad del insecto de agua gigante para chorrear líquido oloroso desagradable desde el ano durante unos pocos pies.
- Una especie de insecto de agua gigante, Lethocerus indicus, se hierve en agua salada y se come por personas en el sur y Sudeste de Asia como una cocina especializada.
dónde ver
mientras esperamos que se produzcan insectos gigantes de agua en todos los parques de la red Klamath, nuestros equipos han grabado Específicamente Belostoma bakeri y Lethocerus sp. durante el muestreo del lago en el Parque Nacional Volcánico Lassen.