Koshary se originó a mediados del siglo XIX, durante una época en que Egipto era un país multicultural en medio de un auge económico. Consiste en cebolla frita, lentejas, arroz, macarrones y salsa de limón. Está algo relacionado con la cocina italiana y con un plato indio hecho solo de arroz y lentejas, khichdi, pero el plato Egipcio tiene más ingredientes y sabores, especialmente la salsa Egipcia local que le da el sabor único por el que el plato es popular., Algunos creen que se hizo por primera vez durante el período del dominio británico en Egipto, cuando los indios y egipcios sirvieron como sirvientes domésticos en las casas de los británicos que vivían en el país. Se rumorea que solían hervir las sobras de la cena y que a los egipcios se les ocurrió la idea de agregar salsa de tomate al plato para agregar más sabor. Con el tiempo, el plato ha evolucionado a través de ciudadanos egipcios, luego soldados egipcios. Koshary solía venderse en carritos de comida en sus primeros años, y se introdujo en los restaurantes más tarde.,

Este plato es muy popular entre los trabajadores y peones y el plato es muy adecuado para eventos de catering masivo como conferencias. Se puede preparar en casa, y también se sirve en puestos de carretera y restaurantes de todo Egipto; algunos restaurantes se especializan en koshary a la exclusión de otros platos, mientras que otros lo presentan como un artículo entre muchos. Como el koshary preparado tradicionalmente no contiene ningún producto animal, se puede considerar vegano, siempre y cuando todas las frituras utilicen aceite vegetal.