aclaración, 20 de mayo de 2016: esta historia ha sido modificada para aclarar varios puntos. Werner H. Erhard dejó el país durante un período en que el IRS estaba auditando sus impuestos, pero se encontró que no debía impuestos adicionales y ganó un acuerdo de settlement 200,000 del IRS por hacer declaraciones falsas sobre sus impuestos. Esta historia también declaró originalmente que a los participantes de EST no se les permitió tomar medicamentos recetados., De hecho, se les desalienta de hacerlo a menos que sea Médicamente necesario. Además, la historia no debería haber caracterizado a EST como un «culto», un término para el cual la historia no ofrecía ningún apoyo.

Si estás interesado en la religión, The Americans es uno de los programas más sustanciosos de la televisión. Está el Pastor Tim, el ministro que protesta contra las armas nucleares que sirve como figura paterna de la adolescente Paige, que fue bautizada en la Temporada 3. Está el ateísmo al estilo soviético de los dos protagonistas, los espías encubiertos Philip y Elizabeth Jennings., Y luego está la formación de seminarios Erhard, o EST, el fenómeno de la psicología pop que ha atraído al agente del FBI Stan y su ex esposa Sandra y está jugando un papel cada vez más importante en la vida de Philip esta temporada.

EST fue fundada en 1971 por un apuesto ex vendedor de enciclopedias llamado Werner Erhard, quien había cambiado su nombre de John Paul Rosenberg una década antes. Lanzó EST en San Francisco y se extendió rápidamente por todo el condado., EST no era oficialmente una religión, pero un programa de entrenamiento significaba «transformar tu capacidad de experimentar la vida para que las situaciones que has estado tratando de cambiar o que has estado soportando se aclaren solo en el proceso de la vida misma», como dijo Erhard. En su apogeo, miles de personas al mes pagaban cientos de dólares para participar en seminarios de capacitación de fin de semana con el fin de «conseguirlo»— EST-hablar de un tipo vago de auto-actualización.,

estas reuniones tuvieron lugar en los salones de baile del hotel swank y atrajeron a profesionales y celebridades como Valerie Harper y Yoko.. Hablar, fumar, comer y tomar notas estaban prohibidos durante los seminarios; los descansos eran raros. Incluso cuando los alumnos regresaban a casa Entre las sesiones, no podían beber ni tomar medicamentos recetados, según Psychology Today. Ese artículo también informó que los líderes de la sesión reprendieron alternativamente a los asistentes como «imbéciles» y los llevaron a estados de trance. Se alentó encarecidamente a los pasantes a que contrataran a otros.

durante un tiempo, funcionó., Así es como un perfil fascinante del programa en Psicología hoy describió el momento epifánico de un seminario en 1975:

la luz amaneció lentamente, con Ted chirriando, » ¿ves? ¿Ves?, «y entonces uno y otro reconocieron ansiosamente que, sí, lo entendieron, y gradualmente una oleada de exultante revelación barrió el lugar. Fue increíble de contemplar. Eran perfectos exactamente como eran.,

EST fue parte del movimiento de Potencial Humano de la década de 1970, que enfatizó la agencia humana y el crecimiento personal como respuesta al aburrimiento generacional. No por casualidad, Erhard había ido a la deriva a través de Scientology y un programa llamado «Mind Dynamics» antes de lanzar EST. A mediados de la década de 1980, cambió el nombre de EST «El Foro», y a principios de la década de 1990 dejó el país durante un período en que el IRS estaba investigando sus impuestos. (Más tarde fue absuelto de todas las acusaciones de irregularidades y ganó un acuerdo de settlement 200,000 del IRS., Más tarde, el Foro se transformó en el Landmark Forum, que continúa vendiendo un programa de empoderamiento a través de un seminario.

en los estadounidenses, los seminarios EST se representan como intensos y un poco dippy. La novia de Stan, a quien conoció en EST, lo alienta a usar sus técnicas para manejar un problema con su jefe. «Sé claro y directo sobre lo que estás sintiendo», le insta. «Si sus problemas o falta de claridad están causando que él se interponga en tu camino, entonces tu verdad y claridad soplarán a través de él.»El FBI no funciona así, le dice irónicamente.,

Philip realmente no puede participar de la experiencia EST completa, porque implica una especie de confesión pública. Como un hombre que ha matado fácilmente a docenas de personas, muchas de ellas inocentes, su «verdad y claridad» están en una categoría diferente a las de Amas de casa con fantasías traviesas. Pero está claro que el programa está abriendo algo en él. Le ayuda a confrontar el recuerdo de sus primeros asesinatos a los 10 años, y es claramente una de las fuerzas que le hacen sentir cada vez más incómodo con su doble (triple, cuádruple life) vida., No puede recurrir a la religión, porque hacerlo sería traicionar los valores políticos a los que ha dedicado su vida. Pero EST está realizando un trabajo similar en él en su forma imperfecta.

hay una lección en esto para otros narradores que manejan la religión, la espiritualidad y los movimientos relacionados, sin importar cuán tontos o efímeros sean. Los americanos podrían haberse burlado de EST. Pero en su lugar, el programa está escogiendo por qué el discurso de Erhard podría haber atraído a tantos miles de personas hambrientas, incluida una que resulta ser un asesino brutal., Es fácil burlarse del opio de la gente. Pero es mucho más interesante preguntar por qué las masas se están iluminando.