La unidad de Scoville fue nombrada por Wilbur Scoville en 1912. En ese momento, trabajó para una compañía farmacéutica llamada Parke-Davis donde desarrolló una prueba llamada «prueba organoléptica de Scoville» que se utiliza para medir el calor de un chile.

originalmente, Scoville molió los pimientos y los mezcló con agua azucarada, luego los probó con un panel de catadores que bebieron de estas soluciones de azúcar, agua y pimienta.,

luego diluía las soluciones poco a poco hasta que ya no quemaban las lenguas de los catadores, después de lo cual asignaba un número al pimiento basado en el número de diluciones necesarias para matar el calor.

Las medidas se dividen en múltiplos de 100. Tenga en cuenta que 1 parte por 1,000,000 diluciones de agua está clasificada en 1.5 unidades Scoville.

la capsaicina pura, la materia que hace que los chiles picantes, está clasificada entre 15 – 16,000,000 unidades Scoville. Esto es increíblemente caliente!,

vea la tabla a continuación para comparar varios pimientos en el rango de la escala y cómo se relacionan con la capsaicina pura.

como se indica en la sección de preguntas frecuentes, varios factores pueden afectar el calor de un pimiento, pero generalmente caen en los rangos enumerados a continuación.

hoy en día, probar el calor de la pimienta de Chile no es tan subjetivo. Ha sido reemplazado por cromatografía líquida de alto rendimiento, o HPLC, que mide los productos químicos productores de calor de la pimienta y los clasifica en unidades de pungencia ASTA.

echa un vistazo a la tabla de abajo.