diagnosticar enfermedades autoinmunes puede ser difícil dado que generalmente no hay una prueba específica de sangre o imágenes para confirmar su presencia. Y cuando dos afecciones autoinmunes comparten síntomas similares, como el lupus y la artritis reumatoide (ar), los reumatólogos a veces enfrentan un desafío adicional.,

«Si un paciente tiene un caso más leve de lupus y solo las articulaciones están afectadas, puede parecer RA», dice Sandeep Krishna Agarwal, MD, PhD, reumatólogo, científico médico y Profesor Asociado y jefe de sección de la sección de Inmunología, alergia & Reumatología en Baylor College of Medicine en Houston.

tanto el lupus como la artritis reumatoide pueden causar dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. Las articulaciones más comúnmente afectadas — las pequeñas en los dedos de las manos, muñecas, rodillas, tobillos y dedos de los pies — son las mismas., Los síntomas suelen ser simétricos, lo que significa que ambas muñecas están afectadas, por ejemplo, en lugar de una u otra. Las personas que tienen lupus o AR también pueden experimentar rigidez matutina que dura al menos una hora.

lo que hace que el Lupus sea diferente de la AR

a pesar de las similitudes en los síntomas del lupus y la artritis reumatoide, las personas con lupus a menudo experimentan síntomas adicionales que generalmente no se ven en las personas con AR.

el Lupus a menudo causa una erupción.

«Una de las principales pistas que indicarían lupus es la presencia de una erupción», dice el Dr. Agarwal., «RA rara vez afecta a la piel.»

la erupción más común es la erupción malar o «mariposa», llamada así porque cubre las mejillas y el puente de la nariz, creando una forma similar a una mariposa que extiende sus alas. Las erupciones también pueden aparecer en otras partes del cuerpo, por lo general en las zonas expuestas al sol (como el pecho).

es más probable que el Lupus cause dolor en el pecho y dificultad para respirar

el Lupus también puede atacar otros órganos, como el corazón, los pulmones y los riñones (más información sobre los riñones a continuación)., Si los pulmones están afectados, una persona puede experimentar dificultad para respirar y pleuresía, una inflamación de los revestimientos de los pulmones y el pecho que causa dolor en el pecho cuando usted respira profundamente. Si el corazón está afectado, también puede causar dificultad para respirar, así como dolor en el pecho que cambia cuando se inclina hacia adelante.

«La AR a veces afecta el corazón y los pulmones, pero los síntomas no son exactamente los mismos», explica el Dr. Agarwal. «Las personas con AR también pueden tener dificultad para respirar, pero la pleuresía es menos común., Y el impacto de la AR en el corazón, por lo general en forma de enfermedad de las arterias coronarias o ataques cardíacos, no se observa hasta que una persona ha tenido AR durante varios años.»

el Lupus puede causar problemas renales

la presencia de síntomas relacionados con los riñones realmente puede establecer el lupus de la AR porque los riñones generalmente no están directamente afectados por la AR. Los signos de afectación renal incluyen tobillos hinchados y burbujas excesivas en la orina.

en casos graves de lupus, el cerebro también puede verse afectado, lo que puede causar confusión mental, pérdida de memoria e incluso accidente cerebrovascular.

Lupus vs, Artritis reumatoide: obtener el diagnóstico correcto

sin una prueba definitiva para la AR o el lupus, los reumatólogos deben confiar en la historia clínica, el examen físico y las pruebas de sangre, orina e imágenes del paciente para hacer un diagnóstico.

«dado que ambas afecciones causan los mismos síntomas articulares y pueden limitar el rango de movimiento, esa parte del examen físico no es tan reveladora», dice el Dr. Agarwal. «Lo que realmente estoy buscando son cosas como erupciones e hinchazón de los tobillos que indicarían lupus.,»

El papel de los análisis de sangre

los resultados de un recuento sanguíneo completo también pueden ser reveladores, agrega: «es más común que los pacientes con lupus tengan un recuento bajo de glóbulos blancos, un recuento bajo de plaquetas y ciertas formas de anemia.»

los reumatólogos también comprueban la presencia de ciertos autoanticuerpos en la sangre para ayudar a hacer su diagnóstico. La prueba más básica es la prueba de anticuerpos antinucleares (ANA). Las personas con lupus casi siempre son positivas para ANA; sin embargo, las personas con AR a veces también dan positivo, al igual que algunas personas sanas.,

si obtiene un resultado positivo de ANA para lupus, su reumatólogo ordenará pruebas adicionales de autoanticuerpos, incluidas pruebas de ADN de doble cadena, anti — Smith y antifosfolípidos, que ayudan a confirmar un diagnóstico de lupus.

si se sospecha de ar, su médico ordenará pruebas que sean más relevantes para la AR. Estos incluyen anticuerpos del factor reumatoide y del péptido citrulinado anticíclico (anti-CCP), así como pruebas que miden la inflamación en el cuerpo, como la velocidad de sedimentación eritrocitaria (VSG) y la proteína C reactiva (PCR).,

El Papel de las Pruebas de Imagen

pruebas de Imagen como radiografías pueden ser muy útiles para determinar el correcto diagnóstico de lupus vs la artritis reumatoide.

esto se debe a que el lupus, a diferencia de la AR, rara vez causa erosiones articulares. El médico también puede ordenar una radiografía de tórax si estás experimentando síntomas como dificultad para respirar que podrían indicar lupus; los análisis de orina y sangre pueden mostrar si tus riñones han sido afectados.

recibir tratamiento inmediato para el Lupus o la AR

Si ha estado experimentando síntomas de lupus o AR, es crucial que consulte a su médico lo antes posible.,

«si el diagnóstico de AR se retrasa, puede ocurrir mucho daño en las articulaciones», dice el Dr. Agarwal. «Y si el lupus no se diagnostica, podrías experimentar insuficiencia renal.»

la buena noticia, agrega, es que con una variedad tan amplia de opciones de tratamiento disponibles para ambas afecciones, la AR y el lupus son cada vez más fáciles de manejar. Algunos medicamentos son útiles para tratar las dos enfermedades, incluidos los AINE, los corticosteroides, los medicamentos antipalúdicos como Plaquenil y los medicamentos inmunosupresores como el metotrexato.,

El tratamiento varía más cuando la AR y el lupus son más graves: una persona con AR puede ser tratada con productos biológicos, mientras que una persona con lupus probablemente sería tratada con medicamentos inmunosupresores más fuertes, dice el Dr. Agarwal.

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