el marco de agua es un marco giratorio que es accionado por una rueda de agua. Los marcos de agua en general han existido desde los tiempos del antiguo Egipto. Richard Arkwright, quien patentó la tecnología en 1769, diseñó un modelo para la producción de hilo de algodón; Este fue utilizado por primera vez en 1765. El marco de agua Arkwright era capaz de girar 96 hilos a la vez, que era un método más fácil y más rápido que nunca. El diseño se basó en parte en una máquina de hilar construida para Thomas Highs por el relojero John Kay, que fue contratado por Arkwright., Al funcionar con energía hidráulica, produjo hilo más fuerte y más duro que el entonces famoso «Spinning jenny», e impulsó la adopción del sistema de fábrica moderno.

Modelo de un agua de marco en el Museo de la Industrialización Temprana en Wuppertal.

otro marco accionado por agua para la producción de textiles fue desarrollado en 1760, en la ciudad industrializada temprana de Elberfeld, Prusia (ahora en Wuppertal, Alemania), por el propietario de la planta de lejía Alemana Johann Heinrich Bockmühl.,

el nombre water frame se deriva del uso de una rueda hidráulica para conducir varios cuadros giratorios. La rueda hidráulica proporcionó más potencia al bastidor giratorio que los operadores humanos, reduciendo la cantidad de trabajo humano necesario y aumentando el recuento de husillos dramáticamente. Sin embargo, a diferencia de la jenny giratoria, el marco de agua solo podía girar un hilo a la vez hasta que Samuel Compton combinó los dos inventos en su mula giratoria en 1779, que fue más eficaz.

El water frame fue impulsado originalmente por caballos en una fábrica construida por Arkwright and partners en Nottingham., En 1770 Arkwright y socios construyeron un molino de agua en Cromford, Derbyshire.