en 2015, Mary J Blige dio una actuación apasionada en el Pyramid Stage en Glastonbury. La multitud la observó a través de la lluvia torrencial, y cuando su single más famoso, No More Drama, llegó a un desenfrenado final, ella cayó al suelo, y parecía como si estuviera a punto de romperse en lágrimas. «No sabía que tanta gente conociera mis canciones», dice, dos años después, durante una cena en un hotel de Londres., «Fue muy emocional para mí, por tantas razones que ni siquiera puedo entrar. Pero la vida Los está revelando ahora mismo.»

no Hay mucho que hacer en Blige vida. Acaba de salir del avión de los Estados Unidos, y necesita comida frita, así que la artista conocida como la reina del hip hop soul termina recogiendo pescado y patatas fritas y bebiendo una taza de té. Parece cansada. Sigue dando vueltas al final de su matrimonio. En 2016, solicitó el divorcio de su esposo de 12 años, Kendu Isaacs, citando diferencias irreconciliables. También había sido su manager., Ella no quiere que esta entrevista sea «todo sobre esa única cosa», sin embargo, parece que no puede evitar hablar de ello, una y otra vez. Los últimos cinco años han sido difíciles, pero el cambio está en el horizonte. «Este es otro capítulo de mi vida», insiste.

los capítulos anteriores han estado llenos de acción, por decir lo menos. Blige creció en Yonkers, Nueva York, y firmó con Uptown Records cuando era adolescente a finales de los 80, después de que una cinta de ella cantando una canción de Anita Baker en un centro comercial encontró su camino a la etiqueta., Ella fue una cantante de fondo primero, antes de lanzar su álbum debut, What’s the 411?, producido por Puff Daddy, en 1992. Su estrella se elevó rápidamente. El álbum ganó múltiples premios y fue triple platino, vendiendo más de 3 millones de copias. Colaboró con George Michael, U2 y Elton John, quien dijo que tenía «una de las mejores voces que jamás vas a escuchar». Su música era a menudo cruda, y expuso el sufrimiento que soportaba en relaciones tóxicas. Había tenido problemas con la bebida y las drogas. En 2001, cuando lanzó No More Drama, había una sensación de que estaba dibujando una línea bajo el dolor.,

pero Blige no está aquí para promocionar un nuevo álbum, aunque lanzó uno de sus mejores discos en años atrás en abril, the Strength of a Woman. Se mudó a Los Ángeles hacia el final de su matrimonio con el fin de tomar la actuación más en serio., Ella había actuado antes, haciendo pequeños papeles y papeles de invitado aquí y allá, sobre todo en comedias, pero hoy está hablando de Mudbound, la nueva película que protagoniza, que cuenta una evocadora historia de racismo y amistad en una granja en Mississippi en el período inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Blige es Florence Jackson, la madre estoica de un soldado que regresa de la guerra al mismo prejuicio de siempre. No es una historia sutil, pero es profundamente desgarradora y tiene un fuerte agarre emocional que persiste mucho después de que ha terminado., Como Florence, Blige negocia las dificultades, el dolor y la injusticia feroz con una sutileza sorprendente y suave. «Creo que tendrá ese efecto en todos, debido a lo cerca que está ahora de cómo vivimos en el mundo», dice Blige. Ella no quiere ser demasiado política, dice, pero hay una razón por la que resuena ahora, y está enojada y articulada sobre el estado de su nación natal. «Mira lo que está haciendo nuestro liderazgo. Está explotando. Es una pesadilla. Nunca he visto nada como esto., ¿Cómo pasamos del Presidente Obama, la madurez, la positividad y la sabiduría, a la negatividad, los mensajes de texto, los tuiteos y toda esta mierda, y a explotar y señalar con el dedo? Es una locura.»

Mudbound es su primera oportunidad real en un papel carnoso, y ella más que mantiene su propia contra un elenco experimentado que incluye Jonathan Banks y Carey Mulligan. La directora Dee Rees ha dicho que solo quería a Blige para Florence; Blige dijo que aceptó de inmediato, porque el guion la conmovió hasta las lágrimas., Contrató a un entrenador de actuación, quien le enseñó a usar lo que estaba pasando en su vida: «siempre tengo un montón de cosas que pasan en mi vida», sonríe. Se puso a trabajar En deshacerse de su piel de estrella del pop: «You can’t be Mary J Blige. Tienes que ser Florence, en el calor, en los mosquitos, en el barro, en la pequeña choza con todos los niños y el marido. Mary J Blige ya no tiene marido.»¿Fue agradable no ser Mary J Blige por un tiempo? «Absolutamente. Fue liberador. Solía usar muchos tejidos y Pelucas y cubrir mis bordes y esas cosas. Florence me trajo aquí usando mis bordes., Estaba corriendo sin permanente, sin prensa, solo mi propio cabello natural, apenas maquillaje. Fue bueno para mí.»

en sus pendientes de aro de diamantes y top de encaje negro, cabello rubio ondulado atado alto, Blige es predeciblemente glamorosa, a pesar del pescado y papas fritas en frente de ella. («¿Qué es esto?»ella pregunta en un momento, pinchando algo pequeño y redondo en el lado de su plato. Parece un huevo en escabeche. Está horrorizada por la idea. La película le hizo darse cuenta de lo vanidosa que es normalmente. «¡Estaba enojada por no tener pestañas!, Yo estaba un poco caliente sobre eso, y luego yo estaba como, ‘Oh Dios mío María, eres tan vanidosa.'»

donde Blige creció, en los proyectos de vivienda de Yonkers, la apariencia importaba. «Todo se trataba de cómo te ves. Aunque no lo hiciste, era sobre cómo te veías. Así que cuando Salt-N-Pepa tenía el pelo rubio, se trataba de eso, se trataba de las zapatillas, se trataba de las chaquetas., Luego me convertí en Mary J Blige, y fue realmente sobre eso. Es una persona tan real que tuve que deshacerme de ella para asegurarme de que ese personaje viviera.»Estoy brevemente confundido. Quién es la persona real? «María es una persona real», aclara. «Realmente tuve que rendirme de ella para asegurarme de que Florence pudiera vivir. Resulta que Florence es incluso más drogada que Mary J Blige.»

Blige a menudo habla de «Mary J Blige» así, como si fuera una entidad separada de la mujer sentada al otro lado de la mesa frente a mí. ¿Por qué? «Bueno, Mary J Blige soy yo, pero ella es un negocio, y separado. Pero ella soy yo.,»Han pasado 25 años desde ¿qué es el 411? salió, y la desconexión entre los dos – María la intérprete, la estrella, y María El ser humano – es tan pronunciada que parece desorientada por ella, incluso ahora. Ella se aferra a las palabras precisas para describir cómo se siente al pasar de la pobreza a la riqueza, de los proyectos a tal fama. «Si tienes mucho dinero, puedes encubrirlo todo. Cuando no tienes mucho dinero, no cubre nada. Así que aprendes a caminar a través de la vergüenza y la vergüenza. Lo aprecio y estoy muy agradecido por ello.,»Esa gratitud es parte de su instinto de supervivencia, que ha sido útil a lo largo de los años. «Sabes cómo capear esa tormenta cuando no tienes dinero. Sabes cómo capear esa tormenta Cuando alguna mierda embarazosa en TMZ te golpea. Todo te enseña piel dura.»

Me pregunto qué tan dura es realmente su piel. Ha tenido un montón de dramas a lo largo de su vida, a pesar de declarar que no habría más de ellos, pero cada vez que la he oído hablar de los diversos escándalos o controversias que ha encontrado, suena genuinamente molesta por todo., El año pasado entrevistó a la entonces candidata presidencial Hillary Clinton, y fue ampliamente burlada por cantarle. «Pensé que estaba tratando de ayudarnos a hacer un cambio», suspira. «Este soy yo, Esta es Mary J Blige, no soy periodista, estoy muerto de miedo. Durante su conversación, le ofreció a Clinton una breve versión de American Skin (41 Shots) de Bruce Springsteen, una canción sobre la brutalidad policial. «Me afectó que la gente simplemente no pueda ver algo positivo y subirse a bordo. Tienen que molestarte. No importa lo positivo que sea, tienen que encontrar alguna manera de hacer un meme al respecto., Es como cool genial. Sabes qué, bien. Que se jodan. ¿Verdad?»Se ríe, seca. «Así es como sigues adelante.»

desprevenida, vuelve a su divorcio de nuevo. Durante el último año más o menos la pareja ha estado pasando por una desagradable batalla judicial. Cuando las cosas iban mal en su vida profesional, las alarmas personales comenzaron a sonar., «Tenía el comercial de Burger King, luego mis impuestos y mi negocio estaban en toda la televisión, y luego fue esto, luego fue aquello. Yo estaba como, ‘ ¿Qué demonios está pasando? ¿Me han abandonado? Sí. Esa fue una gran señal. Había sido abandonada en mi matrimonio.»¿Cuál fue la gran señal? «Cada cosa que estaba sucediendo. Fue una cosa mala tras otra.»

comenzó a verse a sí misma no solo en los sitios de chismes de celebridades, sino en las noticias. «En el corazón, en la parte inferior de la televisión. UY. Al mismo tiempo, había algo hermoso en eso., Me hizo darme cuenta de lo importante que era para el mundo. ¿Soy tan grande de estrella? Bueno, déjame arreglar mis cosas entonces.»Ahí está esa risa seca otra vez. «No son las cosas que hice bien las que me informaron. Son todos los errores que cometí los que me ayudan a mejorar mi vida. Porque eso fue un desastre. No sabía si iba a lograrlo.»¿Te refieres al año pasado? «Los últimos cinco años fueron un desastre. Y encima de eso estaba teniendo problemas en mi matrimonio, esperando salvarlo, cuando mi matrimonio ya había desaparecido. Me dejaron sola.,»

Blige se sintió tan perdida durante este tiempo que comenzó a preguntarse si aún quería hacer música más. «Simplemente no estaba seguro de nada. Si alguien echa a perder tu autoestima y es tan baja que ni siquiera sabes que puedes hacer lo que haces She» ella se aleja., Se mudó a Londres por un tiempo, para alejarse, y en 2014 lanzó The London Sessions, un álbum que hizo con Sam Smith y Disclosure, entre otros. «Me ayudaron a aumentar mi autoestima y me ayudaron a creer en mi talento. Ellos creían en mí y yo estaba como, ‘bueno mierda, tal vez debería empezar a creer en mí mismo de nuevo.»Espera, te digo. ¡Eres Mary J Blige! ¿Por qué necesitas revelación para decirte lo bueno que eres? _No importa, ya sabes, dice, tristemente. «Cuando has estado en algo tanto tiempo que te han cortado, y sucede poco a poco, y es una locura., Se trataba de ver que alguien me apreciaba.»Este año, ella lanzó el dolorosamente honesto la fuerza de una mujer. «Sí. Cuando se trata de música ahora, sé que mi instinto es genial. Eso es lo que perdí, mi instinto y mi don. Pero lo recuperé. Ahora está de vuelta.»

luego está Mudbound, que mantiene ocupado a Blige, y más actuación por venir. Ella tiene otro par de papeles alineados, aunque ella no puede hablar de lo que son todavía., Ella está cuidando de sus propias finanzas por primera vez en su vida, supervisando cada bit de lo que entra y lo que sale, porque siente que no puede confiar lo suficiente en la gente para hacerlo por ella. Ella dice que siguió conociendo gente y pensando que eran decentes, «y mientras tanto te estaban robando al igual que todos los demás te estaban robando». Terminamos hablando del reciente documental de Whitney Houston. «Sí. Estaba muy sola. No podía tener cerca a la persona que realmente amaba, porque otras personas entraron y se mudaron con esa persona, y ahora está sola. Así que sí., ¿Conoces ese dicho, es solitario en la cima? No es un dicho, es cierto», dice en voz baja.

Mudbound se lanzará en Netflix y en cines con Curzon el 17 de noviembre

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