«durante la Segunda Guerra Mundial, los medios crearon la idea de que los japoneses se estaban levantando de las cenizas y demostrando que tenían el material cultural correcto», dijo Claire Jean Kim, una profesora en la Universidad de California, Irvine., «E inmediatamente fue una reflexión sobre el pueblo negro: ¿Por qué no lo hacían los negros, sino los asiáticos?»

estos argumentos confunden falsamente el racismo Antiasiático con el racismo anti-negro, según Kim. «El racismo que los asiático-americanos han experimentado no es lo que los negros han experimentado», dijo Kim. «Sullivan tiene razón en que los asiáticos han enfrentado varias formas de discriminación, pero nunca la deshumanización sistemática que los negros han enfrentado durante la esclavitud y siguen enfrentando hoy.»A los asiáticos se les ha prohibido entrar a Estados Unidos., y han obtenido la ciudadanía y han sido enviados a campos de encarcelamiento, señaló Kim, pero todo eso es diferente a la segregación, la brutalidad policial y la discriminación que han sufrido los afroamericanos.

muchos estudiosos han argumentado que algunos Asiáticos solo comenzaron a» triunfar » cuando la discriminación contra ellos disminuyó — y solo cuando era políticamente conveniente. En medio de las preocupaciones de que las leyes de exclusión chinas de finales de 1800 dañarían una alianza con China en la guerra contra el Japón imperial, la Ley Magnuson se firmó en 1943, permitiendo que 105 inmigrantes chinos ingresaran a los Estados Unidos., cada año. Como Wu escribió en 2014 en Los Angeles Times, El Citizens Committee to Repeal Chinese Exclusion «reformuló estratégicamente al chino en sus materiales promocionales como ‘personas respetuosas de la ley, amantes de la paz y corteses que viven tranquilamente entre nosotros'» en lugar de las hordas de «peligro amarillo» coolie.»En 1965, la Ley Nacional de inmigración reemplazó el sistema de Cuotas de origen nacional con uno que daba preferencia a los inmigrantes con relaciones familiares en los Estados Unidos y ciertas habilidades.,

en 1966, William Petersen, un sociólogo de la Universidad de California, Berkeley, ayudó a popularizar las comparaciones entre Japoneses-Americanos y afroamericanos. Su historia del New York Times, titulada «Success Story, Japanese-American Style», es considerada como una de las piezas más influyentes escritas sobre los asiático-americanos. Solidificó un estereotipo prevaleciente de los asiáticos como laboriosos y respetuosos de las reglas que contrastaría directamente con los afroamericanos, que todavía luchaban contra el fanatismo, la pobreza y una historia arraigada en la esclavitud., En los párrafos iniciales, Petersen rápidamente pone en desacuerdo a los afroamericanos y a los japoneses-americanos:

» Cuando se le preguntó cuál de las minorías étnicas del país ha sido objeto de la mayor discriminación y las peores injusticias, muy pocas personas siquiera pensarían en responder: ‘Los japoneses-americanos’ … Sin embargo, si la pregunta se refiere a personas vivas hoy, esa puede ser la respuesta correcta. Al igual que los negros, los japoneses han sido objeto de prejuicios de color …., Cuando se abren nuevas oportunidades, incluso oportunidades iguales, es probable que la reacción de la minoría sea negativa, ya sea una apatía contraproducente o un odio tan destructivo que lo consume todo. Para los programas bien intencionados y los innumerables estudios académicos ahora enfocados en el Negro, apenas sabemos cómo reparar el daño que comenzaron los traficantes de esclavos. La historia de los Japoneses Americanos, sin embargo, desafía cada generalización sobre las minorías étnicas.,»

pero como muestra la historia, a los asiático-americanos se les ofrecieron mejores empleos no simplemente por su nivel educativo, sino en parte porque se les trató mejor.

«Más educación ayudará a cerrar las brechas salariales raciales, pero no resolverá los problemas de oportunidades negadas», escribió El reportero Jeff Guo el otoño pasado en el Washington Post. «Los estadounidenses de origen asiático — al menos algunos de ellos-han hecho enormes progresos en los Estados Unidos., Pero lo mejor que les pasó nunca fue que estudiaron duro, o que se beneficiaron de las madres tigre o los valores confucianos. Es que otros estadounidenses comenzaron a tratarlos con un poco más de respeto.»

en el corazón de los argumentos del avance racial está el concepto de «resentimiento racial», que es diferente del «racismo», escribió recientemente Jamelle Bouie de Slate en su análisis del artículo de Sullivan., «Resentimiento Racial» se refiere a un «sentimiento moral de que los negros violan valores estadounidenses tradicionales como el individualismo y la autosuficiencia», como lo definen los politólogos Donald Kinder y David Sears.

y, Bouie señala ,el «resentimiento racial»es simplemente una herramienta que la gente usa para absolverse de lidiar con las complejidades del racismo:

» de hecho, el resentimiento racial refleja una tensión entre la autoimagen igualitaria de la mayoría de los estadounidenses blancos y ese afecto anti-negro. El ‘racista’ después de todo, es una figura de estigma., Pocas personas quieren ser uno, incluso cuando se inclinan a creer que las desventajas medibles que enfrentan los negros son causadas por algo que no sea el racismo estructural. Enmarcar a los negros como deficientes y patológicos en lugar de inferiores ofrece un camino para aquellos atrapados en ese laberinto mental.»

Los argumentos de Petersen, y ahora los de Sullivan, han resurgido regularmente a lo largo del siglo pasado. Y es probable que sigan resurgiendo, siempre y cuando la gente siga buscando formas de renunciar a la responsabilidad por el racismo, y de escapar de ese «laberinto mental»., Como el escritor Frank Chin dijo De Los asiático-americanos en 1974: «los blancos nos aman porque no somos negros.»

a veces es instructivo mirar las refutaciones pasadas a argumentos cansados, después de todo, se sostienen mucho mejor a la luz de la historia.