La foto más icónica en la historia del boxeo documenta el nocaut que casi nadie vio suceder.

incluso antes de que se lanzara el primer golpe, la pelea del 25 de mayo de 1965 entre Muhammad Ali y Sonny Liston, durante la cual se tomó la foto, ya se perfilaba como el material de las leyendas.,

Ali primera luchó Liston en 1964 como Cassius Clay

El partido tenía más argumentos que una telenovela. La joven estrella más brillante del boxeo se enfrentaba de nuevo a un famoso bruiser en una revancha de su emocionante y controvertida pelea por el Campeonato de peso pesado un año antes, una pelea que fue seguida por 14 meses de intriga internacional y la política combustible de la década de 1960.,

en la primera pelea, en Miami, un Cassius Clay de 22 años bailó alrededor del ring, se burló de Liston, prometió a los periodistas que sorprendería al mundo, y luego cumplió esa promesa con un ataque tardío que llevó a Liston a tirar la toalla después del sexto asalto. Se convirtió en un campeón de arcilla, que declaró que había » sacudido el mundo.»

eso resultaría ser un eufemismo. Según un informe en el Miami Herald unas semanas antes de la pelea de 1964, Clay se estaba asociando con miembros de la Nación del Islam, a quienes el padre de Clay afirmó que le habían «lavado el cerebro» a su hijo., Clay trajo a Malcolm X junto con él a Miami, y en medio de la controversia, la pelea fue casi cancelada. No ofreció ningún comentario sobre el asunto, pero su victoria pronto lo convertiría en una historia internacional.

de repente, el mundo tuvo que enfrentarse a un nuevo tipo de Campeón de peso pesado. Según un informe del New York Times el día después de la pelea, Clay era de hecho un miembro oficial de la Nación del Islam. The organization was seen as an extremist anti-white people hate group and opponents of desegregation and Martin Luther King Jr., La propensión de Clay a la autopromoción y la controversia parecían encajar con la retórica incendiaria del grupo.

los rumores casi cancelaron la pelea la noche anterior, y cuando un reportero esa mañana rompió la tradición y preguntó si Clay era miembro de los «musulmanes negros», como se llamaba a menudo al grupo, el boxeador confirmó su nueva religión. Utilizó la plataforma para exponer la teoría política que fue tan vilipendiada en los Estados Unidos blancos, defendiendo a Malcolm X y condenando la opresión racial — esto fue todavía meses antes de que el presidente Lyndon B. Johnson firmara la Ley de Derechos Civiles de 1964.,

«no tengo que ser lo que quieres que sea», dijo Clay a los reporteros agitados. «Soy libre de ser quien quiera.»

pronto, fue conocido como Cassius X, evitando el apellido dado a su familia esclavizada por sus dueños. Menos de 10 días después, era Muhammad Ali, un nombre que se le dio a Elijah Muhammad, el jefe de la Nación del Islam., triunfo mientras se abre camino a través de la prensa desde el ring después de derrotar a Sonny Liston

foto: John Dominis/the Life Picture Collection a través de Getty Images

Liston fue controvertido por derecho propio

También hubo muchas preguntas difíciles después de la primera pelea por Liston, a saber, ¿por qué no salió para otra ronda?, Debido a la larga asociación de Liston con la mafia y la reputación como un tipo duro sin par, hubo especulación de que había lanzado la lucha por alguna recompensa financiera.

el FBI estaba a la caza de pruebas para el amaño de partidos, dados los lazos de la mafia de Liston-los mafiosos todavía poseían gran parte de su contrato de promoción de peleas — y el modelo de negocio sombrío del deporte. Pero una audiencia del Subcomité del Senado no encontró evidencia de ningún amaño de partidos, y los médicos confirmaron su explicación de que había recibido tal daño en su hombro que no podía sentir su brazo.,

era más probable que Liston estuviera fuera de forma — de acuerdo con una historia en Esquire en el momento, Liston «entrenado como normal, corriendo alrededor de cinco millas al día, comiendo perros calientes y bebiendo cerveza.»También era posiblemente mucho mayor que sus 32 años enumerados que cualquier otra cosa — Liston era el segundo más joven de 25 hijos de padres que no llevaban exactamente registros de fechas de nacimiento.,

La Revancha casi no sucedió, ya sea

técnicamente, los contratos para los combates de boxeo no se suponía que tuvieran cláusulas de revancha, aunque casi todos ellos tenían algún tipo de Laguna y Acuerdo cuando cada lado quería garantizar un combate de retorno — de nuevo, las leyes por las que el boxeo se regía en sí eran realmente más sugerencias en el momento. En este caso, Intercontinental Promotions Inc., que tenía los derechos de la lucha de Liston, también tiene que elegir el primer oponente para el nuevo campeón, si Liston pierde. Naturalmente, decidieron que Ali se enfrentaría a Liston.,

la Asociación Mundial de boxeo — una de varias organizaciones de boxeo — no estaba muy satisfecha, moviéndose para despojar a Ali de su título y aconsejando a los estados que no aceptaran ser anfitriones de la revancha. Sólo Massachusetts estaba dispuesto a acoger la pelea, aunque se retrasó de noviembre de 1964 a mayo de 1965 para que Ali pudiera recuperarse de la cirugía de hernia.

durante el ínterin, los funcionarios de Boston también se echaron atrás. Liston siguió teniendo problemas con la ley y Ali tenía un objetivo en la espalda después del asesinato de Malcolm X, a quien había repudiado después de que Elijah Muhammad lo forzara a salir de la Nación del Islam., El Condado de Suffolk, donde se encuentra Boston, finalmente los desconectó, dejándolos sin un lugar a menos de un mes. El gobernador del Cercano Maine, John Reed, se ofreció como voluntario para hospedarlo en la pequeña ciudad de Lewiston, donde un complejo turístico y una pista de hielo podrían proporcionar cierta infraestructura.

Ali trajo su gran personalidad a la pequeña ciudad, pero Liston seguía siendo el favorito. Se había presentado a la pelea en la mejor forma de su vida — sin perros calientes o cerveza en su dieta esta vez — y prometió acabar con Ali.,id = «6814307e31»>

la pelea y el golpe fantasma el mundo

la gente de todo el mundo sintonizó vía satélite para ver el partido, que se luchó frente a 2.434 personas que pagaban Entradas, La multitud más pequeña en la historia de la pelea por el Campeonato de peso pesado; la gente allí sugirió que la multitud era más como 4.000, pero sin embargo, era una audiencia muy pequeña en persona., Y fue probablemente para el mejor-los compradores de entradas no obtuvieron exactamente el valor de su dinero.

La pelea duró menos de una ronda completa, con Ali noqueando a Liston en la marca de 1:44. Fue un resultado impactante, no solo porque Liston fue favorecido en el partido, sino porque casi nadie vio el golpe que lo derribó. Liston había lanzado un jab con su brazo izquierdo y, inclinándose hacia adelante, tomó un gancho de derecha de Ali derecho al cráneo. Se hundió en el lienzo, y mientras estaba abajo, Ali se paró sobre él, burlándose y exigiendo que su aturdido oponente se levantara de nuevo., La foto Captura las exhortaciones del campeón, con todo el fuego y la pasión y la dinámica física que lo convirtieron en un fenómeno.

Liston finalmente se levantó de la lona, pero poco después, el árbitro rompió a los dos boxeadores una vez más — el ex campeón había estado abajo durante más de 10 segundos, terminando la pelea.

Las audiencias en casa estaban confundidas e indignadas. Liston nunca había sido noqueado antes, y la mayoría de la gente ni siquiera vio el golpe suceder. Se hizo conocido como el» phantom punch » y ha sido objeto de controversia y especulación durante los últimos 55 años., Se han escrito libros enteros sobre la pelea, y uno, lanzado en 2015, buscó poner fin a la sugerencia de que Liston tuvo otra caída.

«cualquier observador objetivo habría tenido que admitir que el contragolpe de Ali había aterrizado, y aterrizado con suficiente fuerza para voltear la cabeza de Liston», escribió Rob Sneddon en The Phantom Punch: The Story Behind Boxing’s Most Controversial Bout. Rocky Marciano, el ex campeón de peso pesado, dijo que apreciaba la fuerza del puñetazo al volver a examinarlo. «No pensé que fuera un golpe poderoso cuando vi la pelea desde el ring», dijo., «Ahora (después de ver el video) creo que Clay, al ver la apertura, rompió el puñetazo las últimas seis pulgadas.

por su parte, Liston dijo que la incapacidad del árbitro para hacer un seguimiento del tiempo lo condenó, ya que no sabía cuándo levantarse de la lona. Él supuestamente más tarde le dijo a un ayudante que él tomó una inmersión porque tenía miedo de las consecuencias de los golpes de Ali — él pensó que iba a poner una diana en su propia espalda.

Ali perdería su título Un año después, aunque no sucedió en el ring., El campeón fue despojado del cinturón cuando se negó a ser reclutado en las fuerzas armadas durante la Guerra de Vietnam, y no boxeó de nuevo en un partido que contó hasta 1970. Unos meses después de la pelea de Ali, Liston estaba muerto de congestión pulmonar, aunque incluso eso estaba envuelto en misterio y controversia.