en la ciudad de Nueva York el 22 de septiembre de 1776, Nathan Hale, un maestro de Escuela de Connecticut y capitán del Ejército Continental, es ejecutado por los británicos por espionaje.graduado de la Universidad de Yale, Hale se unió a un regimiento de Connecticut en 1775 y sirvió en el exitoso asedio de la Boston ocupada por los británicos. El 10 de septiembre de 1776, se ofreció como voluntario para cruzar detrás de las líneas británicas en Long Island para espiar a los británicos en preparación para la Batalla de Harlem Heights.,
disfrazado como un maestro de escuela Holandés, el Hale educado en Yale se deslizó detrás de las líneas británicas en Long Island y recopiló con éxito información sobre los movimientos de tropas británicas durante las próximas semanas. Mientras Hale estaba detrás de las líneas enemigas, los británicos invadieron la isla de Manhattan; tomaron el control de la ciudad el 15 de septiembre de 1776. Cuando la ciudad fue incendiada el 20 de septiembre, se les dijo a los soldados británicos que buscaran simpatizantes de la causa patriota., La noche siguiente, 21 de septiembre, Hale fue capturado mientras navegaba en Long Island Sound, tratando de cruzar de nuevo a territorio controlado por los estadounidenses. Aunque surgieron rumores de que Hale fue traicionado por su primo hermano y leal británico Samuel Hale, las circunstancias exactas de la captura de Hale nunca se han descubierto.
Hale fue interrogado por el General británico William Howe y, cuando se descubrió que llevaba documentos incriminatorios, el General Howe ordenó su ejecución por espionaje, que se programó para la mañana siguiente., Después de ser llevado a la horca, la leyenda sostiene que Hale, de 21 años, dijo: «solo lamento tener una vida que dar por mi país. No hay ningún registro histórico que demuestre que Hale realmente hizo esta declaración, pero, si lo hizo, puede haber sido inspirado por estas líneas en la obra de Teatro de 1713 del autor Inglés Joseph Addison, Cato: «Qué lástima que podamos morir solo una vez para servir a nuestro país.»
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