1974-2000: primeros años de vida y comienzos profesionales
Nelly nació como Cornell Iral Haynes Jr.en Austin, Texas, el único hijo de Cornell Haynes y Rhonda Mack. El padre de Haynes estuvo sirviendo en la Fuerza Aérea durante gran parte de su infancia y, cuando tenía siete años, sus padres se divorciaron. Haynes se mudó con su madre de St. Louis a University City, Missouri cuando era adolescente y, mientras estaba en la escuela secundaria, Nelly formó The St. Lunatics con sus amigos Ali, Murphy Lee, Kyjuan y Slo’Down, y su medio hermano City Spud., El grupo disfrutó de una moderada popularidad local con su sencillo «Gimme What Ya Got» en 1997. A pesar de ser popular en Missouri y sus alrededores, el grupo luchó por lograr el éxito fuera de St.Louis. El resto del grupo acordó dejar a Nelly ir en solitario después de que un importante contrato discográfico no apareciera. Más tarde, en 1999, Nelly firmó con Universal Music Group por a&R Kevin Law., Law le dijo a HitQuarters que Nelly era en gran medida disgustado por el sello cuando firmó por primera vez, con la retroalimentación que recibió de sus colegas sobre la música del rapero siendo «extraordinariamente negativa». Nelly era inusual por ser un rapero del Medio Oeste en un momento en que el hip hop estaba dominado por la costa este, la costa oeste y el sur. La etiqueta utilizó esto para su ventaja al marcar a Nelly como una estrella del Medio Oeste, con la esperanza de inspirar orgullo en la gente de San Luis y las regiones circundantes., A pesar de la retroalimentación negativa que recibió de la etiqueta, el single debut de Nelly, Country Grammar (Hot Shit), fue un éxito, alcanzando el puesto #7 en el Billboard Hot 100 y UK singles chart. Reconociendo el potencial de Nelly, el sello comenzó a cambiar de opinión y permitió que comenzara el trabajo en su álbum debut. Junto con esto, el éxito del single debut de Nelly abrió la puerta para que los St.Lunatics se reunieran y se unieran al sello poco después. El sello decidió hacer un disco en solitario con Nelly primero y luego regresar a The St.Lunatics al año siguiente.,
2000-03: Breakthrough with Country Grammar and Nellyville
el sello lanzó su álbum debut, Country Grammar, en 2000. El éxito de su canción principal como sencillo (#7 en el Hot 100 y # 1 Hot Rap Tracks) llevó al álbum a debutar en el número tres en el Billboard 200 en los Estados Unidos.otros sencillos del álbum incluyen «E. I.»; «Ride wit Me», con City Spud; y «Batter Up», con The St. Lunatics. El álbum fue certificado 9× platino por la RIAA el 27 de abril de 2004. Nelly actuó como invitada especial en el show de medio tiempo del Super Bowl XXXV.,
en 2002, el segundo álbum de Nelly, Nellyville, fue lanzado, debutando en el número 1 en el Top 200 de Billboard; su primer sencillo «Hot In Herre» fue un éxito número uno. Otros sencillos incluyen «Dilemma», que contó con Kelly Rowland y vendió más de 7,6 millones de discos en todo el mundo,» Work It «con Justin Timberlake,» Air Force Ones «con Murphy Lee y The St.Lunatics,» Pimp Juice», y»#1″. Este álbum fue muy exitoso y fue certificado 6X multi-platino el 27 de junio de 2003. «Hot In Herre» ganó el Premio Grammy a la Mejor Interpretación Masculina De Rap En solitario en 2003., En 2003, Nelly lanzó Da Derrty Versions: The Reinvention, que contó con el exitoso sencillo «Iz U» de la banda sonora de The Haunted Mansion de Walt Disney. El video musical de un Remix de Tip Drill se convirtió en una fuente de controversia debido a las percepciones de representaciones misóginas de las mujeres. La controversia obligó a Nelly a cancelar una aparición en una campaña de médula ósea en Spelman College, una universidad históricamente negra en Atlanta, Georgia. Similares afirmaciones de misoginia también rodearon Nelly del single «Pimp Juice». RIAA han certificado el álbum platino., Para el álbum de la banda sonora de Bad Boys II, Nelly contribuyó con el sencillo «Shake ya Tailfeather» con Diddy y Murphy Lee. Otro éxito número uno,» Shake ya Tailfeather», ganó el Premio Grammy 2004 a la mejor interpretación de Rap por un Dúo o grupo.
2004-08: Continued success, Sweat, Suit and Brass Knuckles
Nelly actuó en el show de medio tiempo del Super Bowl XXXVIII, su segunda vez actuando en un show de medio tiempo del Super Bowl.
el 14 de septiembre de 2004, Nelly lanzó dos álbumes, Sweat y Suit., Suit, an R&b-oriented album, debuted at number one on the Billboard albums chart, and Sweat, a rap-oriented album, debuted at number two. De Suit, la balada lenta «Over and Over», un dúo poco probable con la estrella de la música country Tim McGraw, se convirtió en un éxito de crossover. En el 2004 NBC television concert special Tim McGraw: Here And Now, McGraw y Nelly interpretaron la canción. Un feudo con otra base en San Luis, rapero, Chingy, llegó cerca del final del año. Tsunami Aid: A Concert for Hope, un concierto a beneficio del terremoto del Océano Índico de 2004 producido por NBC, contó con la participación de Nelly., En el invierno de 2005 llegó Sweatsuit, una recopilación de pistas de Sweat and Suit con tres nuevas pistas. «Grillz», producido por Jermaine Dupri, fue un éxito número uno. Hasta la fecha ambos álbumes han vendido más de 5 millones de unidades en los Estados Unidos.
Brass Knuckles fue lanzado el 16 de septiembre de 2008, después de varios retrasos. Las fechas iniciales de lanzamiento del álbum fueron el 16 de octubre y el 13 de noviembre. Su primer sencillo original fue «Wadsyaname», una pista orientada a la balada producida por Ron» NEFF-U «Feemstar y sampleando el riff de piano de» All My Life»por K-Ci & JoJo., Nelly más tarde confirmó que «Wadsyaname» nunca iba a estar en Brass Knuckles. Nelly grabó «Party People», con Fergie y producido por Polow da Don, que resultó ser su primer sencillo oficial del álbum. «Stepped on My J’Z» fue el siguiente sencillo, producido por Jermaine Dupri y con Dupri y Ciara; después de eso fue «Body On Me», producido por Akon y con Akon y Ashanti. Nelly apareció en el tercer sencillo de Rick Ross, «Here I Am», que también contó con su compañero de etiqueta Avery Storm.
2009-10: colaboraciones y 5.,0
en el verano de 2009, Nelly hizo un anuncio público en Las Vegas sobre el álbum aún no titulado. En octubre de 2009, Nelly hizo una entrevista con SOHH.com y dijo que el álbum iba a ser lanzado en algún momento en 2010. En una entrevista con Semtex TV, Nelly dijo a los periodistas que planeaba lanzar el álbum bajo el nombre de Nelly. En abril de 2010, el primo de Nelly, Michael Johnson, fue asesinado en Missouri, Nelly dijo que retrasó el lanzamiento del álbum debido a esto. Los invitados destacados en el álbum fueron, T-Pain, Chris Brown, Akon, Plies, T. I.,, Kelly Rowland, Birdman, DJ Khaled, Avery Storm y Diddy-Dirty Money. En mayo de 2010, Nelly confirmó que el título del álbum era 5.0. El álbum fue lanzado el 16 de noviembre de 2010. El primer sencillo del álbum «Just A Dream «fue lanzado el 17 de agosto de 2010, a través de iTunes junto con el sencillo promocional»Tippin’ In da Club». Las dos canciones fueron lanzadas a la radio Mainstream y Rhythm / Crossover el 10 de agosto de 2010. «Just a Dream» hizo su primera aparición en las listas debutando en el Billboard Hot 100 en el número 12 y alcanzando el número 3 en su cuarta semana., La canción también debutó en el número 3 en el Billboard Digital Songs chart, vendiendo 888,000 descargas en su primera semana. «Just a Dream «es la canción más alta de Nelly desde su sencillo de 2005″ Grillz » y debutó en el número 7 en el Billboard Rap Songs. La canción entró en el Canadian Hot 100 en agosto de 2010, en el número 32 debutó en Australia (ARIA Charts) en el Singles Chart en el número 3, en New Zealand Singles Charts en el número 29, y en Suiza (Media Control AG) en el número 52. El segundo sencillo «Move That Body», que cuenta con T-Pain y Akon, fue lanzado el 12 de octubre de 2010., La canción hizo su primera aparición en las listas debutando en el Billboard Hot 100 en el número 54 y ha alcanzado un pico actual en el número 29 en Australia. Nelly aparece en el segundo sencillo del cantante Mohombi titulado «Miss Me», producido por RedOne. El 13 de noviembre de 2010, Nelly apareció en el pay-per-view Pacquiao vs.Margarito, en el Cowboys Stadium en Arlington, Texas. «Gone» es la secuela del sencillo número uno mundial de 2002 de Nelly «Dilemma», también con Rowland, y sirve como tercer sencillo del álbum de Nelly.
2011-2014: M. O., y lo siguiente: Fame Is at Your doorstop
en junio de 2011, Pitbull lanzó una canción de la versión deluxe del álbum Planet Pit con Nelly titulada «My Kinda Girl».
en diciembre de 2011, Nelly lanzó su primer mixtape oficial en solitario, titulado O.E.MO, que significa «en todo MO». El mixtape cuenta con apariciones de invitados de T. I., 2 Chainz, Bei Maejor, St. lunáticos y más.
en agosto de 2012, Nelly se convirtió en entrenadora en el nuevo programa de la cadena de televisión CW The Next: Fame Is at Your Doorstep, junto con Gloria Estefan, John Rich y Joe Jonas., Nelly lanzó su segundo mixtape, titulado Scorpio Season, el 2 de noviembre de 2012.
en febrero de 2013, Nelly lanzó «Hey Porsche», el primer sencillo de su séptimo álbum de estudio M. O.. La canción alcanzó el número 42 en el Billboard Hot 100 y alcanzó el top ten en Australia, Irlanda, Nueva Zelanda y el Reino Unido. En abril de 2013, se lanzó un remix de «Cruise», el sencillo del dúo de música country Florida Georgia Line, con Nelly. El siguiente sencillo de Nelly «Get Like Me» con Nicki Minaj y Pharrell fue lanzado en iTunes el 2 de julio de 2013.
el álbum M. O., fue lanzado el 30 de septiembre de 2013 por Republic Records.
2014-presente: serie de TV, The Heartland, y próximo octavo álbum de estudio
de 2014 a 2015, Nelly protagonizó el reality show de televisión Nellyville, que duró dos temporadas. La serie se emitió en BET y trata sobre la música de Nelly y la carrera de actuación y la crianza de sus cuatro hijos.
el 6 de agosto de 2015, Nelly estrenó el single «The Fix», que fue lanzado en su propio sello, «RECORDS». En una entrevista con Big Boy, Nelly declaró que puede o no puede haber un nuevo álbum después de su nueva música.,
a partir de 2018, Nelly firmó con Columbia Records.
en 2020, Nelly lanzó la canción «Lil Bit», una colaboración con Florida Georgia Line programada para estar en su EP «country-influenced» titulado The Heartland. También se unió a los cantantes country Kane Brown y Brett Kissel para remixes de sus canciones, «Cool Again» y «She Drives Me Crazy».
carrera en el cine y la televisión
El debut cinematográfico de Nelly llegó en 2001 en la película independiente Snipes interpretando a un famoso rapero llamado Prolifik. Su gran papel en la película llegó en el 2005 remake de The Longest Yard protagonizada por Adam Sandler y Chris Rock., La banda sonora de la película incluye sus canciones «Errtime» y «Fly Away». En junio de 2008, en una entrevista con Kiwibox, Nelly reveló que es reacio a continuar su carrera como actor, señalando que no quiere «alejarse de la cultura de la actuación. En 2008 y 2009, Nelly apareció en episodios del drama criminal de CBS CSI: NY. En 2011, hizo un cameo en 90210. De 2014 a 2015, apareció en su propio reality show de televisión, Nellyville, basado en el título de su segundo álbum de estudio, que trata sobre su carrera y la crianza de sus cuatro hijos. El programa duró dos temporadas., De 2013 a 2016, estuvo en el elenco principal de la serie de falso documental Real Husbands of Hollywood, que duró cinco temporadas.
el 2 de septiembre de 2020, Nelly fue anunciado como una de las celebridades que compiten en la Temporada 29 de Dancing with the Stars.