El Océano Índico es la Tercera División oceánica más grande del mundo, cubriendo alrededor del 20 por ciento de la superficie del agua de la Tierra. Limita al norte con Asia (incluido el subcontinente indio, del que recibe su nombre); al oeste con África; al este con la Península Malaya, las Islas de la sonda y Australia; y al sur con el Océano Austral (o, tradicionalmente, con la Antártida)., Uno de los componentes del Océano Mundial que lo abarca todo, el Océano Índico está delineado desde el Océano Atlántico por el meridiano 20 ° Este que corre hacia el sur desde el Cabo Agulhas, y desde el Pacífico por el meridiano 147° este. La extensión más septentrional del Océano Índico es de aproximadamente 30 ° de latitud norte en el Golfo Pérsico y, por lo tanto, tiene una circulación oceánica asimétrica. Este océano tiene casi 10.000 kilómetros (6.200 millas) de ancho en las puntas del Sur de África y Australia; su área es de 73.556.000 kilómetros cuadrados (28.400.000 mi2), incluyendo el mar Rojo y el Golfo Pérsico.,
el volumen del océano se estima en 292.131.000 kilómetros cúbicos (70.086.000 mi3). Pequeñas islas salpican los bordes continentales. Las naciones insulares dentro del océano son Madagascar (anteriormente República Malgache), La cuarta isla más grande del mundo; Comoras; Seychelles; Maldivas; Mauricio; y Sri Lanka. Indonesia lo limita. La importancia del océano como ruta de tránsito entre Asia y África lo ha convertido en un escenario de conflicto. Debido a su tamaño, sin embargo, ninguna nación había dominado con éxito la mayor parte de ella hasta principios de 1800, cuando Gran Bretaña controlaba gran parte de la tierra circundante., Desde la Segunda Guerra Mundial, el océano ha sido dominado por la India y Australia.
Geografía
Las placas de la corteza Africana, India y Antártica convergen en el Océano Índico. Sus junturas están marcadas por ramas de la cresta Oceánica media que forman una Y invertida, con el tallo que corre hacia el sur desde el borde de la plataforma continental cerca de Mumbai, India. Las cuencas orientales, occidentales y meridionales así formadas se subdividen en cuencas más pequeñas por crestas. Las plataformas continentales del océano son estrechas, con un promedio de 200 kilómetros (125 millas) de ancho., Una excepción se encuentra en la costa occidental de Australia, donde el ancho de la plataforma supera los 1.000 kilómetros (600 millas). La profundidad media del océano es 3,890 metros (12,760 ft). Su punto más profundo, se encuentra en la profundidad Diamantina cerca de la costa del suroeste de Australia Occidental. Al norte de los 50 ° de latitud sur, el 86% de la cuenca principal está cubierta por sedimentos pelágicos, de los cuales más de la mitad es globigerina ooze. El 14% restante está cubierto de sedimentos terrígenos. Las aguas glaciales dominan las latitudes meridionales extremas.,
una decisión de la Organización Hidrográfica Internacional en la primavera de 2000 delimitó un quinto Océano Mundial, despojando las partes meridionales del Océano Índico. El nuevo océano se extiende desde la costa de la Antártida al norte hasta los 60° de latitud sur, que coincide con el límite del Tratado Antártico. El Océano Índico sigue siendo el tercero más grande de los cinco océanos del mundo.
los principales puntos de estrangulamiento incluyen Bab el Mandeb, Estrecho de Hormuz, Estrecho de Malaca, acceso Sur al Canal de Suez y estrecho de Lombok., Los mares incluyen el mar de Andamán, el mar Arábigo, la Bahía de Bengala, la Gran Bahía Australiana, el Golfo de Adén, el Golfo de Omán, el mar Lacadive, el canal de Mozambique, El Golfo Pérsico, el mar Rojo, El Estrecho de Malaca y otros cuerpos de agua tributarios.
clima
el clima al norte del ecuador se ve afectado por un sistema de viento monzónico o tornado. Fuertes vientos del noreste soplan desde octubre hasta abril; desde mayo hasta octubre predominan los vientos del Sur y del Oeste. En el mar Arábigo el violento Monzón trae lluvia al subcontinente indio., En el hemisferio sur los vientos generalmente son más suaves, pero las tormentas de verano cerca de Mauricio pueden ser severas. Cuando los vientos del monzón cambian, los ciclones a veces golpean las orillas del Mar Arábigo y la Bahía de Bengala. El Océano Índico es el océano más cálido del mundo.
Hidrología
mapa batimétrico del Océano Índico
entre los pocos grandes ríos que desembocan en el Océano Índico están el Zambezi, Arvandrud / Shatt-al-Arab, Indo, Ganges, Brahmaputra y río Ayeyarwady., Las corrientes son controladas principalmente por el monzón. Dos grandes corrientes circulares, una en el hemisferio norte que fluye en el sentido de las agujas del reloj y otra al sur del ecuador que se mueve en sentido contrario a las agujas del reloj, constituyen el patrón de flujo dominante. Durante el monzón de invierno, sin embargo, las corrientes en el norte se invierten. La circulación de aguas profundas está controlada principalmente por las entradas del Océano Atlántico, el mar Rojo y las corrientes Antárticas. Al norte de los 20 ° de latitud sur, la temperatura mínima de la superficie es de 22 °C (72 °F), superando los 28 °C (82 ° F) hacia el este. Hacia el sur de 40 ° de latitud sur, las temperaturas bajan rápidamente., La salinidad de las aguas superficiales oscila entre 32 y 37 partes por 1000, la más alta se encuentra en el mar Arábigo y en un cinturón entre el sur de África y el suroeste de Australia. El hielo y los icebergs se encuentran durante todo el año al sur de aproximadamente 65° de latitud sur. El límite norte promedio de los icebergs es de 45 ° de latitud sur.
dipolo del Océano Índico
la surgencia de agua fría en el Océano Índico Oriental es parte de un fenómeno climático llamado dipolo del Océano Índico, durante el cual la mitad oriental del océano se vuelve mucho más fría que la mitad occidental., Junto con estos cambios en la temperatura del Océano, fuertes vientos soplan de este a oeste en el ecuador, a través de Indonesia y el Océano Índico Oriental. Las frías temperaturas del Océano comienzan a aparecer al sur de la isla de Java en mayo y junio junto con vientos moderados del sudeste. Durante los próximos meses, tanto los vientos como las temperaturas frías se intensifican y se extienden hacia el noreste hacia el Ecuador. El sureste del Océano Índico puede llegar a ser de 5 a 6 grados centígrados más frío que la parte occidental.,
Economía
El Océano Índico proporciona rutas marítimas importantes que conectan Oriente Medio, África y Asia oriental con Europa y las Américas. Lleva un tráfico particularmente pesado de petróleo y productos derivados del petróleo de los campos petrolíferos del Golfo Pérsico e Indonesia. Se están explotando grandes reservas de hidrocarburos en las zonas costeras de Arabia Saudita, Irán, India y Australia Occidental. Se estima que el 40% de la producción mundial de petróleo en alta mar proviene del Océano Índico., Las arenas de playa ricas en minerales pesados y los depósitos de placer en alta mar son explotados activamente por los países limítrofes, en particular la India, Sudáfrica, Indonesia, Sri Lanka y Tailandia.
el calor del Océano Índico mantiene baja la producción de fitoplancton, excepto a lo largo de las franjas septentrionales y en algunos puntos dispersos en otros lugares; la vida en el océano es por lo tanto limitada. La pesca se limita a los niveles de subsistencia. Su pescado es de gran y creciente importancia para los países limítrofes para el consumo interno y la exportación., Las flotas pesqueras de Rusia, Japón, Corea Del Sur y Taiwán también explotan el Océano Índico, principalmente para el camarón y el atún.
Las especies marinas en peligro de extinción incluyen el dugongo, focas, tortugas y ballenas.
la contaminación por petróleo amenaza el mar Arábigo, el Golfo Pérsico y el mar Rojo.
amenaza del calentamiento Global
El Océano Índico contiene el 16 por ciento de los arrecifes de coral del mundo. El calentamiento Global ha estado causando un aumento constante en las temperaturas máximas anuales, lo que está causando que los corales cerca de la superficie del Océano mueran a un ritmo alarmante., Los científicos documentaron que el 90% de los corales poco profundos que se encuentran entre 10 y 40 metros (33 pies a 130 pies) por debajo de la superficie del Océano Índico murieron en 1998, debido a las temperaturas cálidas del agua, y están preocupados de que nunca se recuperen por completo. Con las temperaturas globales esperadas para subir otro 2C a 2.5 C este siglo, muchos científicos creen que el calentamiento global es una amenaza mayor que el desarrollo o la contaminación. Los corales son vitales para la cadena alimentaria y los recursos pesqueros, y proporcionan espigones naturales que protegen las costas de la erosión.,
historia
las primeras civilizaciones del mundo en Mesopotamia (comenzando con Sumeria), el antiguo Egipto y el subcontinente indio (comenzando con la civilización del Valle del Indo), que comenzaron a lo largo de los valles de los ríos Tigris-Éufrates, Nilo e Indo respectivamente, se habían desarrollado alrededor del Océano Índico. Las civilizaciones pronto surgieron en Persia (comenzando con Elam) y más tarde en el Sudeste Asiático (comenzando con Funan). Durante la primera dinastía de Egipto (C. 3000 B. C. E.), Los marineros fueron enviados a sus aguas, viajando a Punt, que se cree que es parte de la actual Somalia., Los barcos que regresaban traían oro y mirra. El primer comercio marítimo conocido entre Mesopotamia y el Valle del Indo (C. 2500 A. C.) se llevó a cabo a lo largo del Océano Índico. Los fenicios de finales del 3er milenio A. C. pueden haber entrado en el área, pero no se establecieron asentamientos.
el Océano Índico es mucho más tranquilo, y por lo tanto abierto al comercio antes, que los océanos Atlántico o Pacífico. Los poderosos monzones también significaban que los barcos podían navegar fácilmente hacia el oeste a principios de la temporada, luego esperar unos meses y regresar hacia el este. Esto permitió a los pueblos Indonesios cruzar el Océano Índico para establecerse en Madagascar.,
en el siglo II O I A. C., Eudoxo de Cícico fue el primer griego en cruzar el Océano Índico. Se dice que Hippalus descubrió la ruta directa de Arabia a la India en esta época. Durante los siglos I y II se desarrollaron intensas relaciones comerciales entre el Egipto Romano y los reinos tamiles de los Cheras, Cholas y Pandyas en el sur de la India. Al igual que los pueblos indonesios que emigraron a Madagascar, los marineros occidentales utilizaron los vientos del monzón para cruzar el océano., El autor desconocido del periplo del Mar Eritreo describe esta ruta y los puertos y Bienes Comerciales a lo largo de las costas de África y la India alrededor de 70 E. C.
desde 1405 hasta 1433, el almirante Zheng He dirigió grandes flotas de la dinastía Ming en varios viajes al océano Occidental (nombre chino para el Océano Índico) y llegó al país costero de África Oriental.
en 1497, Vasco da Gama rodeó el Cabo De Buena Esperanza, y se convirtió en el primer europeo en navegar a la India. Los barcos europeos, armados con cañones pesados, dominaron rápidamente el comercio., Portugal en un primer momento trató de lograr la preeminencia mediante la creación de fuertes en los importantes estrechos y puertos. Pero la pequeña nación no pudo apoyar un proyecto tan vasto, y fueron reemplazados a mediados del siglo XVII por otras potencias europeas. La compañía holandesa de las Indias Orientales (1602-1798) buscó el control del comercio con el Este a través del Océano Índico. Francia y Gran Bretaña establecieron empresas comerciales para el área. Con el tiempo, Gran Bretaña se convirtió en la principal potencia y en 1815 dominó la zona.,
la apertura del Canal de Suez en 1869 revivió el interés europeo en el Este, pero ninguna nación tuvo éxito en establecer el dominio comercial. Desde la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido se ha retirado de la zona, para ser reemplazado solo parcialmente por la India, la URSS y los Estados Unidos. Los dos últimos han tratado de establecer la hegemonía mediante la negociación de bases navales., Los países en desarrollo que bordean el océano, sin embargo, buscan que se convierta en una «zona de paz» para que puedan usar sus rutas de navegación libremente, aunque el Reino Unido y los Estados Unidos mantienen una base militar en el atolón Diego García en medio del Océano Índico.
el 26 de diciembre de 2004, los países que rodean el Océano Índico fueron golpeados por un tsunami causado por el terremoto del Océano Índico de 2004. The waves resulted in more than 226,000 deaths and over 1 million were left homeless.
Notes
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