Tim Landis era un niño sano de 66 años que caminaba, andaba en bicicleta y corría, no tenía sobrepeso y observaba lo que comía. Pero después de que murió repentinamente de un ataque al corazón en enero, las pruebas revelaron años de presión arterial alta no tratada que causó enfermedades cardiovasculares.

en sus exámenes físicos anuales, la presión arterial sistólica de Tim (el número superior) generalmente estaba en los 130 y su presión arterial diastólica (el número inferior) en los 80, dijo su esposa Debra. Hace un año, eso no se consideraba alto.,

Ahora lo es.

en noviembre pasado, el American College of Cardiology y la American Heart Association emitieron nuevas directrices que redefinieron las lecturas de Tim como hipertensión en etapa 1, recomendando cambios en el estilo de vida y posiblemente medicamentos. El antiguo umbral para la presión arterial alta era de 140/90.

antes de eso, sus números eran considerados prehipertensión, para ser monitorizados pero no tratados habitualmente con medicación. Pero las nuevas directrices inmediatamente reclasificaron a unos 31 millones de estadounidenses como hipertensos.,

«desearía que Tim y yo hubiéramos pensado preguntar a nuestros proveedores de atención médica sobre esto a lo largo de los años», dijo Debra, una escritora independiente cuyo esposo era el editor comercial de State Journal-Register en Springfield, Illinois. «También desearía que hubiéramos hecho nuestra propia investigación.»

la hipertensión se etiqueta como un «asesino silencioso» porque a menudo no tiene síntomas. Sin embargo, si no se trata con el tiempo, puede provocar enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, pérdida de la visión, insuficiencia renal y otras complicaciones graves.,

mientras que una lectura por debajo de 120/80 todavía se considera presión arterial normal, las lecturas sistólicas de 120-129 ahora se consideran presión arterial elevada.

«los puntos de referencia están cambiando», dijo el Dr. Jackson Wright, director del Programa de hipertensión clínica en el University Hospitals Cleveland Medical Center y uno de los autores de las directrices. «El problema principal ahora es cuál va a ser la mejor manera de implementar el nuevo objetivo donde tenemos evidencia concluyente de que son efectivos en la reducción de eventos cardiovasculares.,»

en el año desde que se publicaron las directrices, dijo, » Creo que en general han tenido un efecto muy positivo. Pero cada vez que hay algo nuevo, va a haber preguntas, desacuerdos y rechazo.

El Dr. Elliot Davidson, director del Akron General Center for Family Medicine en Ohio, calificó las nuevas pautas de» útiles», pero dijo que el ajuste llevará tiempo.,

«probablemente estamos comenzando a algunas personas con medicamentos que habríamos visto antes, o los estamos volviendo a la oficina un poco antes para verificar su presión», dijo Davidson, quien no participó en la redacción de las pautas de ACC-AHA.

pero debido a que otras organizaciones también emiten pautas de presión arterial, dijo que los pacientes probablemente están experimentando alguna fatiga de las pautas. «Creo que eso hace que sea aún más importante tener una buena relación con un médico de atención primaria con quien pueda procesar esto», dijo Davidson.,

solo tener estos diálogos puede ser uno de los resultados más significativos de las nuevas recomendaciones, dijo Sean Stocker, director de investigación básica y traslacional del Centro de hipertensión de la Universidad de Pittsburgh, quien no participó en las directrices.

«esto ha revitalizado la discusión sobre el control de la presión arterial», dijo. «Ya se trate de números nuevos o números antiguos need tenemos que hablar no solo de cuáles deben ser esos números, sino también de cómo se diagnostica esto y luego qué se hace para tratarlo.,»

según las estadísticas federales, aproximadamente una de cada seis personas no sabe que tiene presión arterial alta, y solo aproximadamente la mitad de las personas con hipertensión la tienen bajo control, y eso se basa en la antigua definición.

Stocker dijo que una de las recomendaciones más importantes de las nuevas directrices es la necesidad de medir la presión arterial con mayor precisión, tanto capacitando mejor a los médicos y técnicos como calibrando los monitores con mayor frecuencia.,

como en muchas formas de enfermedad cardiovascular, dijo Stocker, la clave es la conciencia, y luego la prevención, a través de estilos de vida más saludables y, si es necesario, medicamentos.

«Eso es lo que realmente sugieren las nuevas directrices», dijo. «Mira esto más pronto en tu vida, ya que los números comienzan a subir antes de que se eleven demasiado. Y comience a tomar medidas un poco antes para tener un impacto no solo en la presión arterial alta, sino en otras enfermedades.»

ese ha sido ciertamente el impacto en Debra Landis después de perder trágicamente a su marido.,

«estoy vigilando mi presión arterial, haciendo más ejercicio y esforzándome por perder peso», dijo Debra.

compartir lo que sucedió también es crucial para la familia porque Tim, un periodista de toda la vida, habría querido que su historia ayudara a los demás.

«mis hijos y yo nos hicimos una promesa, porque Tim querría que hiciéramos esto», dijo.