A True Blue Beauty

Baptisia australis, Blue False Indigo

a principios de primavera, justo después de que la nieve se derrita, mis ojos se dibujan diariamente al otro lado de la estrecha maceta frente a la oficina de RDG, observando las narices de Baptisia australis para asomarse. Los brotes gruesos y rechonchos que emergen de los rizomas se parecen a los espárragos. Aunque venenosa para los mamíferos, las tribus nativas americanas usaban esta planta con fines medicinales., El nombre se refiere a su uso como sustituto de la planta superior productora de colorantes de Asia, Indigofera tinctoria. El nombre del género Baptisia se remonta al griego antiguo bapto, que significa «sumergir» o «sumergir», en referencia a su uso como tinte. Los Cherokee lo usaron como una fuente de tinte azul, una práctica más tarde copiada por los colonos europeos. También usaban las raíces en los tés como purgante o para tratar dolores de dientes y náuseas, mientras que el Osage hacía un lavado de ojos con la planta y daba las vainas de semillas secas a los niños como sonajeros.,

Striking Structure

Baptisia presta una forma y textura llamativas a un lecho perenne floreciente. Como leguminosa, presenta las hojas redondeadas y compuestas típicas de las plantas de la familia Fabaceae (guisante). Pero a diferencia del guisante de jardín, cuyas flores recatadas se mezclan con las vides, Baptisia produce tallos verticales de 3-5′ de altura con racimos de flores azules llamativas y audaces en la primavera., Cada flor individual se compone de 5 pétalos. Las flores dan paso a vainas de semillas bulbosas, que se vuelven negras al carbón a finales del verano, y se utilizan en arreglos florales secos. El follaje verde esmeralda de rápido crecimiento es una vista agradable a principios de la primavera, y luego proporciona un telón de fondo sólido para las flores que florecen más tarde para el resto de la temporada de crecimiento. Las vainas de semillas durarán todo el invierno y se pueden cortar a principios de la primavera antes de que surjan los brotes de la próxima temporada.,

beneficios añadidos

Además de una forma atractiva, Baptisia trae otros beneficios a la sembradora frente a nuestra oficina. Como todos los miembros de la familia de plantas de guisantes, fija el nitrógeno, lo que aumenta la fertilidad de nuestro estrecho tramo de suelo. Baptisia es una planta hospedadora nativa de las Águilas Índigo silvestres, azul de cola Oriental, azufre anaranjado, azufre nublado, Elfo helado y mariposas de borde Canoso., Estas especies ponen sus huevos en las hojas de la planta, que proporcionan el primer alimento para las orugas. Mira cuidadosamente si ves daño en la hoja-podría ser uno de estos polinizadores beneficiosos. Muchas abejas nativas también disfrutan del néctar, aunque si no son lo suficientemente pesadas como para abrir los pétalos inferiores de la flor (la «quilla»), tienen que hacer gimnasia divertida para llegar a ella.

False Indigo Facts:

+ los nombres comunes adicionales de esta planta son hierba índigo, rattleweed, rattlebush y hierba de tábano.

+ si rompes un tallo fresco, el jugo se volverá azul pizarra a medida que se oxida.

+ Baptisia se reproduce tanto sexual como asexualmente, produciendo semillas viables y propagándose a través de rizomas. Dicho esto, no es un colonizador agresivo y es una adición «bien educada» a una cama de jardín.

+ Las semillas necesitan estratificarse, o pasar por un ciclo bajo cero, para germinar., Si desea comenzar las plantas a partir de semillas, lo mejor es ponerlas directamente en el suelo o en una maceta al aire libre a finales del verano y dejarlas fuera todo el invierno. Tener paciencia! Puede que no florezca durante varias estaciones. Como la mayoría de su género, Baptisia australis pasa sus primeros años principalmente bajo tierra, desarrollando un extenso sistema radicular que ayuda a la planta completamente establecida a ser muy tolerante a la sequía. El follaje ramificado y las flores se vuelven más llamativos y más desarrollados con cada temporada de crecimiento posterior.,

+ con su sabor amargo, astringente y propiedades diuréticas, Baptisia es desagradable para los ciervos. Así que renunciar a la esgrima y disfrutar de estas flores sin luchar contra las manadas hambrientas.

– Rachel Lindsay, diseñadora asociada