pigmeo, en Antropología, miembro de cualquier grupo humano cuyos machos adultos crecen a menos de 59 pulgadas (150 cm) de altura promedio. Un miembro de un grupo ligeramente más alto se denomina pigmeo.

los grupos pigmeos más conocidos y aquellos a los que el término se aplica más comúnmente son los pigmeos de África tropical; en otras partes de África, algunos de los San (bosquimanos) del Kalahari son de tamaño Pigmeo. También hay grupos pigmeos, comúnmente conocidos como Negritos, en Asia., Las similitudes en las características físicas de los grupos africanos y asiáticos son el resultado de su largo período de adaptación a entornos similares.

prácticamente todos los pueblos pigmeos son cazadores y recolectores, no practican ni la agricultura ni la ganadería. La mayoría mantiene estrechas relaciones simbióticas con otros grupos de su región; en consecuencia, la mayoría ha perdido sus lenguas indígenas y adoptado las de sus vecinos.

los famosos grupos pigmeos del Bosque de Ituri en Congo (Kinshasa) presentan un ejemplo de una cultura inmutable como resultado de la aculturación con los pueblos vecinos., Conocidos colectivamente como los Bambuti (Mbuti), son probablemente los primeros habitantes de la región.

otro grupo Pigmeo bien conocido en África Ecuatorial son los Twa (Batwa), que viven en las altas montañas y llanuras alrededor del Lago Kivu, en Congo, Ruanda y Burundi, en simbiosis con los tutsis pastorales, los hutus agrícolas y otras tribus. Muchos se especializan en cerámica, que comercializan; otros cazan; algunos actúan como músicos y asistentes de la corte.,

hacia el oeste, en las marismas al sur del río Congo, se encuentra el gran grupo de Tswa (Batswa), que, al igual que los Twa, han adoptado gran parte de la cultura y el idioma de las tribus vecinas. Viven en gran parte de la pesca y la captura.

al norte del Congo, en el bosque al oeste del Río Ubangi, se encuentran los Babinga. Este es también un grupo aculturado de pigmeos, pero tal vez debido a la similitud de hábitat, comparten más características culturales con los pigmeos del Bosque de Ituri que los Twa y los Tswa.

Más al oeste, en Camerún y Gabón, hay otros grupos pigmeos dispersos.,