utilidad y limitaciones

Brudzinski, en su artículo original titulado «Uber die kontralateralen Reflexe an den unteren Extremitatenbei Kindern» («un nuevo signo de las extremidades inferiores en Meningitis de niños»), reportó que la sensibilidad del cuello de Brudzinski y los signos de Kernig fueron del 97% y 57%, respectivamente., Dado que el mecanismo de génesis de los signos de Kernig y Brudzinski se basa en la inflamación de las raíces meníngeas y nerviosas, la gravedad de la inflamación que se produce en la meningitis bacteriana probablemente resultaría en una mayor sensibilidad de los signos. La mayoría de los pacientes examinados descritos en los trabajos de investigación originales de Kernig y Brudzinski eran niños afectados por meningitis tuberculosa. El signo de Brudzinski y la rigidez nucal no son precisos en el diagnóstico de meningitis en bebés menores de 6 meses y en poblaciones de ancianos., En 1991, un estudio prospectivo de Uchihara y Tsukagoshi reportó una sensibilidad del 9% y una especificidad del 100% para el signo de Kernig. La sensibilidad y la especificidad fueron del 15% y del 100%, respectivamente, para la rigidez nucal en el mismo estudio. Un estudio reciente, por Thomas et al. al analizar a 297 adultos con sospecha de meningitis, se reportó una sensibilidad de 5% y una especificidad de 95% para los signos de Kernig y Brudzinski., En un estudio realizado por Gil Amarilyo en niños (grupo de edad de 2 meses a 16 años) con meningitis, se encontró que los signos de Kernig tenían una sensibilidad del 27%, una especificidad del 87% y tenían valores predictivos positivos relativamente altos del 77%. Sorprendentemente, la sensibilidad de ambos signos descritos anteriormente para el diagnóstico de meningitis ha sido reportada bastante baja, oscilando entre el 5% y el 27%. En un estudio realizado por Uchihara et al., la exclusión de aquellos pacientes con meningitis que tenían anomalías del estado mental o déficits neurológicos focales podría ser la razón de la baja sensibilidad diagnóstica. Thomas et al., informó de que la sensibilidad de los signos meníngeos no es proporcional a la gravedad de la enfermedad en pacientes con inflamación meníngea moderada o grave o con evidencia microbiológica de infección del sistema nervioso central. Independientemente de la gravedad de la enfermedad, estos signos meníngeos pueden estar ausentes en lactantes o pacientes de edad avanzada, en pacientes inmunocomprometidos o comatosos. Todos estos factores pueden explicar la baja sensibilidad.,

de las cifras y estudios mencionados anteriormente, se desprende que ambos, los signos de Kernig y Brudzinski, no son muy sensibles para detectar meningitis y, por lo tanto, cuando están ausentes, no deben inferirse ya que no hay evidencia de meningitis. Aunque la sensibilidad es bastante baja, la alta especificidad sugiere que si el signo de Kernig o Brudzinski está presente, hay una alta probabilidad de meningitis. Los dos signos, Kernig y Brudzinski, a menudo se realizan juntos en la práctica clínica.